Глава 266 - Необъяснимая враждебность
— Да с чего вы вообще взяли про карпов и осликов? Откуда тут осел-то взялся?
Дон Чэн не удержался и расхохотался, глядя в наивные, чистые глаза Чэнь Фэна. Глядя на этого чудака, трудно было представить, какими ухищрениями ему вообще удалось покорить Мэн Фанъян.
— А, ну если осла нет... Тогда о какой рыбе вы толкуете? О рыбалке? О, я тоже обожаю удить! — Чэнь Фэн просиял, искренне пытаясь влиться в разговор, но Дон Чэн в тот же миг прибавил шагу, уходя врыв.
— Ладно, приятель, болтай про удочки с Чжан Цзянем, а я погнал!
— Но-о, пошел, родимый! Цок-цок-цок... — Дон Чэн дал дёру, вприпрыжку припустив по тропе и оставив Чэнь Фэна с Чжан Цзянем переглядываться в полном недоумении.
— Не, ну вы серьезно?.. — Чэнь Фэн вновь уставился на Чжан Цзяня со святым неведением во взоре, всем своим видом выражая решимость не отставать ни на шаг, пока ему всё не объяснят.
Чжан Цзяню ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и дотошно разложить всё по полочкам.
Когда объяснение подошло к концу, Чэнь Фэн закивал с такой частотой, что его голова превратилась в сплошную тень.
— М-да, Дон Чэн в своем репертуаре! Каков подтекст: красный карп, зелёный карп да ослик! — восхищенно подытожил он, глядя вослед убегающему товарищу, отчего Чжан Цзянь лишь сокрушенно закрыл лицо рукой.
— Да не было там никакого осла! — выкрикнул Чжан Цзянь, с досадой прибавив ходу, чтобы догнать троицу малышей.
Чэнь Фэн в затылке почесал.
— Точно-точно, никакого осла. Это же про «дать человеку рыбу или научить ловить рыбу»! — осененный догадкой, он сложил ладони рупором и закричал уходящим впереди спинам: — Эй! Я понял! Осла не было!
И, довольный собой, припустил вслед за остальными.
Тем временем на вершине Ню Донлян, Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо уже сгорали от нетерпения. Отслеживая путь гостей по прямой трансляции, они убедились, что Дон Чэн со спутниками уже на подходе к горному массиву. Ню Донлян лично повел людей навстречу — ведь когда обе стороны идут друг другу навстречу, путь сокращается вдвое.
И вот, спустя час тяжелейшего подъема по пересеченной местности, обе группы наконец пересеклись.
От прежней бьющей ключом энергии Дон Чэна и его спутников не осталось и следа. Никто больше не кривлялся, не изображал всадников и не подпрыгивал. У всех до единого щеки пылали кумачом, а по лбам струился обильный пот. Чжан Цзянь, пожалев Мэнмэн, давно уже посадил дочку себе на загривок, панически боясь, как бы кроха не переутомилась. Хотя путники не выглядели совсем уж оборванными, от их утреннего лоска и свежести не осталось и следа.
И в этот самый момент в объективах камер появились Ню Донлян и его сопровождение.
Картина была впечатляющей: колоритный старик, выглядевший так, будто сошел со старой фотографии прошлых веков, два моложавых парня в относительно современной, но покрытой пылью и копотью одежде, с растрепанными волосами, а за ними — гурьба разномастных, смуглых до черноты ребятишек.
Их внезапное появление в кадре произвело на зрителей эффект разорвавшейся бомбы.
«Да ну, бред какой-то! Неужели всё так плачевно? Это точно не постановка съемочной группы? Эти люди выглядят пугающе жалко, будто беженцы из исторического фильма!»
«Вы посмотрите на губы этих детей — они же в кровь иссохли! У некоторых пальцы из рваных кед торчат. Неужели в наших горных районах до сих пор бедствуют до такой степени?»
«Вот именно! В наше-то время, имея руки и ноги, можно хоть на стройку пойти и прокормить семью. Откуда здесь такая нищета?»
«Я поначалу думал, что шоу реальное, но тут перегнули с драмой. Выглядит фальшиво. Похоже, продюсеры просто пытаются выбить слезу и заработать денег».
«Не скажите. У детей глаза совершенно чистые, невинные. Такую эмоцию на лице не сыграет ни один актер».
«Давайте просто смотреть дальше. Если это постановка, фейк рано или поздно выплывет наружу».
«В Драконьей Стране впервые за долгие годы сняли душевную передачу, хоть бы это не оказалось дешевым трюком... Я же разрыдаюсь от досады!»
«Горы Дамань?! Я вспомнил! Я слежу за другим шоу про звезд с детьми, они вроде тоже в горах Дамань! Они что, пересекутся?!»
«Только не это! Нам нужны только Цзюцзю, Мэнмэн и Ханьхань, пусть остальные даже не примазываются!»
Чат бурлил от сомнений и споров, вызванных чересчур контрастным видом деревенских жителей. Но те, разумеется, и не подозревали о бушующих в сети страстях.
Во главе с Ню Донляном вся начальная школа рассматривала прибывших гостей с откровенным, любопытствующим прищуром. Особенно дети: их взоры буквально прилипли к трем нарядным, ухоженным девчушкам.
— Вы, должно быть, три семьи участников передачи «Отцовская любовь краше гор»! — опомнившись после короткой паузы, Ню Донлян поспешил вперед и крепко пожал руку каждому из взрослых. — Добро пожаловать в горы Дамань!
Дон Чэн и остальные вежливо отвечали на рукопожатия, попутно представляясь. Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо, пожимая руку Дон Чэну, и вовсе не могли скрыть дрожи в пальцах от волнения: они до сих пор помнили каждое слово, произнесенное им перед детьми на горе Цзинься.
Взрослые быстро нашли общий язык. Однако когда Ню Донлян призвал деревенских ребятишек поздороваться с гостями, те не сдвинулись с места.
В их распахнутых глазах помимо смущения читался липкий, потаенный страх. А в взорах пары мальчишек постарше и вовсе мелькнула неприязнь.
— Ладно-ладно, не страшно, поздороваемся позже. Давайте лучше скорее поднимемся в школу, — первым сгладил неловкость Чжан Цзянь, заметив скованность детей.
Ни Дон Чэн, ни Чэнь Фэн, разумеется, не придали этому значения. Объединенная колона медленно потянулась вверх по склону.
В пути деревенские ребятишки то и дело косились на Цзюцзю, Мэнмэн и Чэнь Цзыхань, но стоило девочкам оглянуться, как те мгновенно отводили глаза.
Когда вдали наконец показались очертания школы, у одного из операторов зазвонил телефон. Водитель экскурсионного автобуса сообщил, что тяжелая машина не сможет одолеть крутые подъемы, поэтому съемочно-техническая группа разбила лагерь в ближайшей деревушке у подножия. Впрочем, там находился лишь технический персонал и резервная группа поддержки — на таком расстоянии это не создавало никаких проблем.
Едва не падая от усталости в гудящих ногах, Дон Чэн и его спутники наконец миновали ветхие ворота начальной школы.
Первое, что бросилось им в глаза при входе во двор — ярко-красный стяг, реющий на флагштоке в самом центре.
Школа выглядела удручающе: она уступала даже самому захудалому пункту сбора макулатуры в мегаполисе. Классы, учительская завалинка, одежда учеников — всё вокруг дышало нищетой и запустением. И только Алый Флаг на флагштоке алел свежестью и величием.
Эта деталь невольно внушила Дон Чэну искреннее уважение к старому директору Ню.
— Папа, а это правда школа? — Цзюцзю с любопытством озиралась по сторонам, не удержавшись от наивного вопроса.
Но прежде чем Дон Чэн успел открыть рот, из шеренги деревенских детей выскочил худой, высокий мальчишка.
— А что это по-вашему, курорт?! — выкрикнул он, сжав кулаки. — Хватит паясничать! Приехали тут, пофоткаетесь, бросите какую-нибудь дрянь под видом «помощи» и свалите! Кого вы дурите?! Лицемеры! Тьфу!