Глава 241 - Я буду героем!
Сяо Ни недаром считался ведущим высочайшего класса. На сей раз в его голосе прозвучали не просто профессиональная поставленность, а настоящий, обжигающий металл и ярость.
Едва смолкли его слова, как трибуны буквально взорвались громоподобными аплодисментами.
— Браво! Отлично сказано!
— Давно пора! Хватит уже кормить их великодушием да добротой! Если какая-то тварь лезет на нас — ломать ей хребет на месте, и точка!
— Ха-ха-ха, до чего же душеньку порадовал! Сяо Ни прямо-таки озвучил всё, что у каждого из нас накипело!
— Не умеешь проигрывать — не берись! Учись лучше, сопляк! Сяо Ни им просто печёнки вскрыл, ха-ха-ха!
Вместе с овациями под купол арены взмыл шквал бескомпромиссного, едкого хохота.
И хотя большинство гостей из делегации Камико не понимали по-китайски ни слова, переводить ничего и не требовалось. Горящие злобой лица вокруг, направленные на них насмешливые взгляды — всё говорило само за себя. В мгновение ока лица гостей из Страны Сакуры залились пунцовой краской стыда и гнева.
Кудо едва заметно нахмурился, слегка наклонился к Такеде и процедил сквозь зубы:
— На следующий поединок выходишь первым. Рук не сдерживай, бей на поражение. Если произойдёт крайность — сверху всё уладят. Я хочу, чтобы ты втоптал этого Чэнь Фэна в грязь и заставил ведущего жрать свои же слова.
К концу фразы коренные зубы Кудо сжались с явственным, сухим хрустом.
Такеда на мгновение сузил зрачки.
— Ты имеешь в виду... мне можно?.. — Он сделал короткий, выразительный жест, проведя ребром ладони по горлу.
Кудо едва заметно кивнул, и на его губах расползлась жестокая усмешка.
Смерть на ринге в глазах закона мало чем отличается от гибели в автокатастрофе. Границы между случаем и умыслом размыты, а поле для юридических манипуляций огромно. К тому же они не граждане Драконьей Страны. А значит, дерзости им было не занимать. В худшем случае всё закончится банальной денежной компенсацией.
Братья увлечённо шептались, вынашивая кровавый замысел, однако каждое их движение находилось под пристальным наблюдением Дон Чэна. Символический жест Такеды — это хладнокровное «сечение головы» — Дон Чэн разглядел во всех подробностях.
Он перевёл взгляд на Чэнь Фэна. Тот всё ещё держал на руках Чэнь Цзыхань и сиял во весь рот, искренне радуясь триумфу Чжан Цзяня и Мэнмэн.
«Нет. В следующем бою Чэнь Фэна на ринг выпускать нельзя», — отрезал про себя Дон Чэн. Нахмурившись, он взял на руки Цзюцзю и решительным шагом направился к другу.
— Ханьхань, поиграй пока с Цзюцзю. Мне нужно шепнуть твоему папе пару слов.
В голосе Дон Чэна звучала непривычная, стальная строгость, отчего Чэнь Фэн даже растерялся.
Мэн Фанъян тут же привлекла обеих малышек к себе и, не скрывая азарта, перевела взгляд на судейский стол, ожидавшая итоговых оценок Чжан Цзяня.
— Что стряслось? — Чэнь Фэн повернулся к другу с беззаботной улыбкой.
— В поединке против Такеды вместо тебя на ринг выйду я. Этот парень однажды уже забил соперника насмерть во время боя. Я с детства занимался Кулаком Бацзи и смогу его сдержать. Я только что своими глазами видел, как он показал жест обезглавливания. Он нацелился убить тебя, Чэнь Фэн.
Дон Чэн выложил карты на стол без приукрашиваний. Он отлично знал, насколько труслив его товарищ: тот самый Чэнь Фэн, который во время катания на лыжах с перепугу вцепился в ногу Чэнь Цзыхань и ползал по снегу, словно червяк. Дон Чэн намеренно упомянул смертельный случай из прошлого Такеды, надеясь, что страх заставит парня благоразумно отступить.
И он действительно напугал Чэнь Фэна.
Едва до ушей отца семейства дошли слова о кровавом прошлом соперника и его жесте, улыбка на лице Чэнь Фэна мгновенно одеревенела. Она выходила настолько натянутой и жалкой, что выглядела страшнее любых слёз.
— Подожди... Это же просто официальный поединок по боксу! Вокруг тысяча зрителей, неужели он решится на убийство прямо у всех на глазах?
Попытка сохранить храбрую мину наткнулась на непреклонный, предельно серьёзный взгляд Дон Чэна.
— Ты... ты ведь не шутишь?.. — заикаясь, выдавил Чэнь Фэн.
Родившись в мирную эпоху и будучи ещё совсем молодым человеком, он воспринимал понятие «смерть» как нечто абстрактное и далёкое. Но когда роковая черта разворачивается прямо перед твоим носом, кто способен сохранить ледяное спокойствие? Страх — это естественная реакция любого живого существа.
На лбу Чэнь Фэна выступила холодная испарина, а икроножные мышцы предательски задрожали. Он посмотрел на жену, на дочку, затем снова на Дон Чэна. В его груди бушевал настоящий ураган.
— Позволь мне занять твоё место. Скажешь, что внезапно почувствовал недомогание. Лишний риск ни к чему, — Дон Чэн мягко улыбнулся и ободряюще хлопнул Чэнь Фэна по плечу.
Однако реакция друга оказалась полной неожиданностью. Чэнь Фэн вдруг резко качнул головой.
— Нет. Я не стану дезертиром. Ханьхань смотрит на меня. Моя жена смотрит на меня. Вся Драконья Страна смотрит на меня! Передо мной стоят бойцы из Страны Сакуры! Я лучше умру прямо там, но не сделаю ни шага назад!
Страшно ли ему?
Да, чертовски страшно.
Но струсить и сбежать он просто не имел права. Совсем недавно он водил дочь в Мемориал Героев, желая воспитать в ней негибаемую волю и дух борца. Если он струсит сейчас, та поездка превратится в глупый, фальшивый фарс.
— Дон Чэн, я абсолютно серьёзно! Про такие моменты потом пишут в семейных хрониках! Как я могу сбежать, словно трусливая черепаха?! Герой — это не только тот, кто поворачивает вспять деструктивный поток и спасает рушащийся мир. Герой — это и тот, кто идёт вперёд, зная о неминуемом поражении, и презирает саму смерть! Я стать хочу героем, чёрт возьми!
Приняв решение, Чэнь Фэн изменился на глазах: его взгляд наполнился непреклонной решимостью, а вокруг него будто возникла мощная, невидимая аура.
Дон Чэн усмехнулся, глядя на этот слегка наивный, юношеский порыв, и обнял друга за плечо. Отговаривать его дальше было бессмысленно.
Мужчина может быть небрежным, разгульным и даже взбалмошным. Но в решающий миг у него должно хватать духу встать во весь рост. Если угаснет внутренний пламень — человек превратится в безвольную куклу, с которой каждый сможет делать всё, что вздумается.
— Ладно. Но ты должен быть предельно собран. По правилам бокса удары в голову запрещены. В такой обстановке он не дерзнёт открыто атаковать твоё лицо. Главное — в каждую секунду прикрывать грудь и область сердца.
Снова взглянув на Чэнь Цзыхань, Дон Чэн добавил тихим, весомым тоном:
— Я понимаю твоё желание стать примером для дочери. Но поверь: для неё нет ничего важнее живого и здорового отца. Если ситуация станет критической — ты знаешь, что делать.
Хлопок по плечу прозвучал как недвусмысленный намёк. Чэнь Фэн кивнул, хотя сдаваться заранее явно не собирался. Если уж ступил на этот путь, отступать на полдороге — не в его правилах.
В этот момент десять судей окончили совещание и выставили оценки Чжан Цзяню. Единогласные десять баллов из десяти! Итоговый результат — ровно сто баллов!
Сяо Ни торжествующим голосом объявил результат, вызвав очередную бурю ликования. Чжан Цзянь первейшим делом бросился к жене и дочери, и вся семья слилась в крепких объятиях. Восторг, радость и облегчение от завершившегося испытания вызвали слёзы на глазах зрелого мужчины.
С другой стороны арены Такуми от такой несправедливости судьбы перевернул глаза и хлопнулся в обморок. Вокруг него тут же засуетилась свита. Рёта, затерявшийся в толпе, мысленно перекрестился: как же хорошо, что он своевременно сдался! Иначе, опозорившись на весь мир, всё равно потерпел бы крах.
Камико, ответственный за делегацию Страны Сакуры, даже не удостоил упавшего Такуми взглядом. Он сразу направился к организаторам шоу «Отцовская любовь краше гор», чтобы согласовать условия следующего раунда: Такеда против Чэнь Фэна. Сначала разборка взрослых, затем — детей.
На сцене Сяо Ни получил сигнал и громко заговорил в микрофон:
— Уважаемые гости, дорогие зрители! Танцевальный этап завершён убедительной победой Драконьей Страны! Настала пора сойтись семьям поколения девяностых! Первыми на ринг выходят отцы. Встречайте: папа из Драконьей Страны — Чэнь Фэн! И папа из Страны Сакуры — Такеда!
Бум!
Спорткомплекс сотрясся от ревущих аплодисментов. Под вспышками тысяч прожекторов Чэнь Фэн и Такеда ступили на арену.