Глава 223 - Эх, надо было послушать доброго совета
Подписав бумагу об отказе от претензий, Дон Чэн последовал за Цзинь Цюаньбинем в глубину тренировочного зала.
Дон Чэн, так и не снявший маску, сразу заметил, что в просторном додзё занимается не меньше сорока-пятидесяти человек. При виде руководителя все ученики разом прекратили отработку ударов, повернулись к нему и синхронно отдали низкий поклон:
— Приветствуем вас, мастер!
Выправка и слаженность впечатляли. Дон Чэн одобрительно кивнул: школа «Чжэндэ» действительно держала марку. Дисциплина и уважение — как и полагается настоящим боевым искусствам.
— Мастер Цзинь, может, попросим учеников и инструкторов ненадолго выйти? Я опасаюсь, что в процессе...
Дон Чэн пока не знал сокрушительной силы стили Кулак Бацзи на практике, но в возможностях системы не сомневался. Он пришёл сюда исключительно ради проверки, а вовсе не затем, чтобы ломать чужой бизнес. Парни встретили его вежливо, и портя им репутацию перед клиентами выглядело бы некрасиво. Закрытый поединок, результаты которого не выйдут за эти стены — и мастеру лицо сохранят, и делу не повредят.
Он-то рассуждал из благих побуждений. Но в ушах Цзинь Цюаньбиня и его учеников эти слова прозвучали совершенно иначе. Им показалось, будто этот наглый визитёр просто струсил и боится опозориться перед публикой, когда его раскатают по матам.
Просить о поединке — дело нормальное, тут им даже радовались. Но попытка испуганно выставить всех за дверь выставила гостя в весьма жалком свете.
— В этом нет необходимости, — суховато отрезал Цзинь Цюаньбинь. — Пусть ученики и инструкторы посмотрят реальный поединок. Это полезный опыт.
— Что ж, как знаете, — не стал настаивать Дон Чэн.
«Я предупреждал».
— Наденьте защиту, — один из инструкторов, сопровождавших мастера, поднёс Дону Чэну комплект экипировки: шлем, защитный жилет для груди и спины, перчатки с открытыми пальцами.
Пока Дон Чэн принимал снаряжение, все присутствующие в зале уставились на него.
— Спасибо, — Дон Чэн вежливо принял защиту обоими руками.
Но в следующую секунду он увидел, что Цзинь Цюаньбинь уже встал на татами в обычной форме, заложив руки за спину.
— Мастер Цзинь, вам тоже стоит надеть защиту, — снова добродушно посоветовал Дон Чэн, приостановив закрепление ремней.
— Мне она не требуется. Надевайте свою, — холодно отозвался Цзинь Цюаньбинь.
Чтобы он, обладатель чёрного пояса и основатель школы, надевал жилет против какого-то любителя? Это же прямым текстом оскорбление его достоинства!
Цзинь Цюаньбинь и понятия не имел, что искренняя забота гостя была истолкована им совершенно неверно. По его мнению, Дон Чэн был трусливым наглецом, который сначала испугался зрителей, а теперь судорожно пытается укутаться в поролон.
Дон Чэн читать мысли не умел, но тонкое изменение в атмосфере уловил мгновенно.
На его губах скользнула едва заметная ухмылка. Он понял, что из-за чужой вежливости сам начал вести себя чересчур мягко. Взгляд парня мгновенно потяжелел, а аура вокруг него стала ледяной и опасной.
Дон Чэн отложил недонадванную защиту в сторону, неторопливо подошёл к Цзинь Цюаньбиню и встал напротив.
— Прошу, — ровно произнёс Дон Чэн, зафиксировав взгляд на сопернике.
Тот факт, что гость отказался от экипировки, немного вернул к нему уважение в глазах мастера. В конце концов, Цзинь Цюаньбинь был человеком чести, и в его школе не учили подлости. Визитёр пришёл за опытом — получит опыт. Но в бою Цзинь Цюаньбинь поддаваться не собирался: парень взрослый, сам пришёл — сам пусть и отвечает за свои решения.
— Прошу! — отозвался Цзинь Цюаньбинь, расставив ноги и вскинув руки в боевую стойку.
Ученики и тренеры обступили татами широким кольцом, предвкушая, как мастер в два счёта проучит дерзкого незнакомца.
— Хя-а-а! — с боевым кличем Цзинь Цюаньбинь рванул вперёд.
Он сделал стремительный набег, оторвался от пола и в великолепном, зрелищном прыжке закрутил вертушку — эффектный удар ногой с разворота в воздухе. Врежь он такой пяткой — гость отправился бы если не в больницу, то в глубокий нокаут.
— Ва-а-у! — затаили дыхание ученики. Глаза новичков вспыхнули восхищением.
Однако ожидания публики рухнули в следующую же долю секунды.
Дон Чэн сработал на чистых инстинктах. Едва Цзинь Цюаньбинь взмыл в воздух для своего красивого удара, Дон Чэн вместо отступления сделал резкий, бычьячьим напором шаг вперёд наперерез.
Бум!
Хрясь!
Глухой, страшный удар корпусом — знаменитый "Железный Плечевой Толкач" (Тайшанькао) стиля Бацзи — пришёлся прямо в незащищённый живот взлетевшего мастера.
Цзинь Цюаньбинь, словно сбитый грузовиком, снарядом пролетел по воздуху добрых метров семь, грохнулся на маты и проскользил по инерции ещё метрах в трёх, прежде чем замереть без движения.
В зале воцарилась гробовая тишина. Воздух будто превратился в стекло.
Цзинь Цюаньбинь скрючился на полу от нестерпимой, дикой боли в животе. Ему казалось, будто в него на полном ходу врезался самосвал. Он даже не успел сообразить, что произошло, как уже лежал на матах, не в силах вдохнуть.
«Сука... Почему в этом стёбаном полу нет ни одной дыры, чтобы сквозь землю провалиться?!» — от боли у мастера сводило челюсти, а от позора хотелось сгореть на месте.
Эх, надо было послушать этого господина Дона! Выгнать всех к чертовой матери и драться за закрытыми дверями! И что теперь делать? Притвориться, что потерял сознание, или... вставать?
Настоящий боец узнает мастера с первого движения. По этому единственному коронному выпаду Цзинь Цюаньбинь мгновенно понял: сегодня он встрял по-крупному.
— Мастер!
— Учитель!
Инструкторы толпой рванули к лежащему мастеру, обступив его плотным кольцом. Но трогать скрюченного Цзинь Цюаньбиня никто не рисковал, опасаясь нанести дополнительные травмы.
Сам мастер понимал: симулировать обморок уже поздно. Лицо его судорожно дергалось от боли, а зубы скрежетали.
— Вы... вы все... вон отсюда... — выдавил он сквозь сжатые зубы, с трудом поднимаясь на дрожащих ногах. — Мы продолжим поединок с господином Доном... за закрытыми дверями.
«Чёрт бы всё побрал, надо было сразу слушать добрый совет!»
— Есть! — послушно отозвались ученики и покорно направились к выходу.
Проходя мимо спокойного парня в маске, они бросали на него взгляды, полные смеси дикого страха и глубочайшего почтения.
— Погодите! — превозмогая боль, окликнул их Цзинь Цюаньбинь.
— Что такое, мастер? — подскочил старший ученик.
Цзинь Цюаньбинь погладил избитый живот, косо глянул на Дона Чэна и ткнул пальцем в брошенный на полу жилет:
— Подай мне эту защиту... И закройте дверь с той стороны.
Ученик: «...»