Глава 221 - Проверка Кулака Бацзи в реальном бою
— Кончай уже киснуть, где твой спортивный дух? — Такуми с откровенным отвращением окинул взглядом сидевшего рядом Рёту, от которого пахло перегаром.
Тот погрузился в бездну уныния. Да до такой степени, что даже Такуми — человеку, давно забившему на всё и просто пливущему по течению в ожидании спокойной старости — и то тошно было смотреть на это зрелище.
— Да что ты вообще понимаешь? — Рёта отхлебнул ещё затяжной глоток из бутылки и неожиданно гаркнул прямо в лицо приятелю. — У меня не осталось ни единого шанса, соображаешь?! Тебе-то легко рассуждать! Ты в своё время сорвал столько наград на танцевальных турнирах, что хоть с ног до головы дерьмом обмажься — этот Чжан Цзянь тебя всё равно не обойдёт. Твой соперник — раздобревший мужик средних лет, который отродясь не танцевал! Этот Чжан Цзянь дай бог если при ходьбе не спотыкается! Конечно, тебе плевать — ты победишь, даже если будешь выступать вполсилы, мизинцем левой ноги! А тот Чэнь Фэн тоже наверняка Такеде не соперник. Вы оба можете позволить себе либо гордую спесь, либо откровенный пофигизм. А я? Мой соперник раскатал лучших игроков Драконьей Страны по настольному теннису в тонкий блин! Скажи на милость, как мне не дергаться?! Вы оба победите, один я опозорюсь! Я же, черт возьми, бывший чемпион страны! Да проще сразу пулю в лоб пустить!
Рёта дошёл до такой степени исступления, что из его глаз невольно брызнули слезы.
Вся его жизнь держалась на этой единственной былых времён славе. Знать бы заранее — не стал бы слушать сладкую патоку съёмочной группы, расписавшей его непобедимость на теннисном корте. И вот результат: один взгляд на Дона Чэна — и сразу понятно, что этот монстр ему не по зубам.
Эх, молода ещё зелень...
Рёта припал к бутылке, снова погружаясь в беспросветное горе. Однако его слова заставили глаза Такуми хитро блеснуть.
«А ведь и правда... — подумал Такуми, потирая подбородок. — Я так привык пинать балду и плыть по течению, что забыл простейшие вещи. Этот Чжан Цзянь мне и впрямь не соперник. И пусть исход дуэли не влияет на мой базовый гонорар... Но если я одержу триумфальную победу, на этой волне хайпа можно будет нагрести столько легких денег, что до конца дней хватит с лихвой!»
В потускневших глазах Такуми на мгновение вспыхнул азартный огонёк. Он посмотрел сверху вниз на скрючившегося на ступенях Рёту и растянул губы в широкой улыбке. Отбросив пустую бутылку в сторону, он от души похлопал приятеля по плечу:
— Ха-ха-ха! Рёта, дружище, спасибо за пинок! Я всё решил: в этом поединке я выложусь на все сто процентов!
Оставив опешившего товарища, Такуми ринулся к себе — восстанавливать форму перед встречей с Чжаном Цзянем. Ему, конечно, чужда была высокомерная спесь Такеды, готового разорвать Чэня Фэна, но прямо сейчас, подстёгнутый алкоголем и жаждой наживы, Такуми уже ярко представлял, как после победы лопатой гребёт купюры.
В пьяном угаре ему даже видилась победная сцена: он стоит над поверженным Чжаном Цзянем и с превосходством роняет: «Хм, я лишь слегка приложил усилия, а ты уже на пределе. И на что ты надеялся?»
Уверенность не испарилась, как и желание срубить лёгких денег, — они просто поменялись местами. Теперь Такуми свято верил, что Чжан Цзянь для него — лишь лёгкая прогулка.
Он и понятия не имел, что на стороне Чжана Цзяня давно задействован самый настоящий чит-код, и простая победа Такуми уж точно не светит.
***
Между тем Дон Чэн проспал аж до девяти утра. Взглянув на экран телефона, он подхватился как ужаленный.
«Чёрт, проспал! Цзюцзю, эта маленькая хитрюга, наверняка давно проснулась. Но из-за нежелания тренироваться решила меня не будить!»
Дав себе зарок завтра обязательно завести будильник, Дон Чэн накинул одежду и направился в комнату дочери. Однако, толкнув дверь, он никого там не обнаружил. Изящные, сверкающие серебряные украшения аккуратно лежали на тумбочке у изголовья, но сама комната была пуста.
— Хм? Где она?
Не чувствуя особой тревоги, Дон Чэн тихонько окликнул малышку, обходя дом:
— Цзюцзю? Цзюцзю-у!
Проверив остальные комнаты и убедившись, что дочки нигде нет, он в изумлении хлопнул себя по лбу.
«Неужели эта маленькая соня... сама встала ни свет ни заря и ушла на тренировку?»
Мысль казалась почти невероятной: какой ребёнок откажется лишний час подавить массу? Не найдя малышку в доме, Дон Чэн всё же забеспокоился и, даже не умывшись, поспешил к тренировочному корту.
Лишь издали увидев оператора, усердно снимавшего Цзюцзю на камеру, Дон Чэн наконец перевёл дух.
Впрочем, уже в следующее мгновение его облепили подошедшие Чжао Ян и Юй Шуй. Камеры поблизости не было, и мировые чемпионы мгновенно сбросили с себя всю официозную строгую маску. Хотя с Доном Чэном они были знакомы от силы день-два, общались уже как старые добрые приятели.
Особенно Юй Шуй: он по-братски сгреб Дона Чэна за плечи и восторженно воскликнул:
— Брат Дон, ну ты даёшь! Ты просто ходячая кладезь талантов!
От избытка чувств он чуть не засунул свой большой палец Дону Чэну прямо в рот, а в глазах взрослого мужчины вспыхнули самые настоящие востороженные искорки.
— Вот-вот! — подхватил Чжао Ян. — И искры ковать, и на мотоцикле трюкачить, и серебро вручную отливать... Слово "талантливый" тут даже близко не описывает весь масштаб!
— Ха-ха-ха! Я вчера всю ночь заснуть не мог, перед глазами всё стояла эта невероятная огненная феерия из расплавленного железа!
— И я! Я от избытка чувств полночи со своей собакой на балконе это обсуждал!
В этот момент в прославленных чемпионах мира не осталось и капли чиновной солидности — они походили на мальчишек-школьников, спорящих, какой из супергероев сильнее.
— Слушай, брат Дон, — перебил хохот Юй Шуй своим басистым голосом. — Мы тут все с личных аккаунтов высказались в твою поддержку! Какой-то мудак выложил критический пост, так он в топ вылетел, зато за тебя заступилась куча хранителей культурного наследия, да ещё Министерство образования и Пожарная служба подключились! Ты у нас теперь всеобщий любимчик, ха-ха-ха!
— Спасибо, парни, — улыбнулся Дон Чэн. Похоже, скандальный пост на платформе его ни капли не волновал.
Поболтав ещё немного, чемпионы разошлись по своим делам. Учить Дона Чэна им было нечему — его мастерство и так находилось на недосягаемой высоте. Не будь он столь хорош, их главной задачей сейчас была бы попытка в сжатые сроки вылепить из него игрока, способного одолеть чемпиона Страны Сакуры.
Понаблюдав издали за усердствующей Цзюцзю, Дон Чэн не стал её отвлекать. Он вернулся в номер, умылся, переоделся в свободный спортивный костюм и вышел из комплекса.
В настольном теннисе он уже испробовал свои силы на практике. Что касается этого Рёты, Дон Чэн был абсолютно уверен, что сможет уложить каждый шарик прямо ему в физиономию.
А вот к кульминационному моменту провокации со стороны Страны Сакуры — поединку боевых искусств — следовало подготовиться получше. Было необходимо проверить в настоящем бою мощь стиля Кулак Бацзи, полученного от системы.
В этом деле Дон Чэн не намеревался допускать ошибок. Японцы явились сюда с явным намерением подгадить, а значит, раз уж подставили наглую рожу, нужно врезать по ней с максимальным душевным размахом. Как минимум сделать так, чтобы соперник пришёл на своих двоих, а унесли его на носилках. Чтобы прочим любителям понаблюдать за чужими бедами впредь повадно не было.
Дон Чэн заранее всё разузнал. Неподалёку от ассоциации настольного тенниса располагалась школа тхэквондо, которой заправлял настоящий кореец из Страны Маиса. Известно, что элементы карате в тхэквондо тоже присутствовали. Вот Дон Чэн и решил нанести им «дружеский визит» — проверить Кулак Бацзи на практике.