Глава 166 - Дети из Драконьей Страны один другого слабее
В соседней комнате до седьмого пота трудилась маленькая девочка по имени Аяка.
В свои шесть лет она стояла у теннисного стола с ракеткой в руке уже целых три года. Её отец, Рёта, в прошлом профессиональный игрок в настольный теннис, когда-то завоёвывал золото на чемпионатах мирового уровня. В глазах малышки он всегда оставался главной гордостью и непререкаемым авторитетом. Именно благодаря ему Аяка с раннего детства связала свою жизнь с этим спортом.
— Аяка, добей мячи из автомата и на сегодня всё. Ты пашешь три часа без передышки, — раздался низкий, бархатистый голос отца.
Девчушка с ракеткой даже не шелохнулась. Пасс, удар, сокрушительный топ-спин. Лишь минут через десять из автомата донёсся сухой холостой щелчок.
Только тогда Аяка опустила ракетку и жадно прильнула к бутылке с водой. Мокрые от пота волосы облепили её лоб и виски, а футболка насквозь промокла.
— Папа, у меня опять выросли точность и скорость реакции! — вытерев губы, радостно защебетала она, снизу вверх глядя на отца. — Я прямо чувствую, как становлюсь сильнее с каждым днём!
Хотя у неё были восточные веки с единичной складкой, её глаза казались удивительно лучистыми, словно девочка непрерывно улыбалась. Рёта заботливо и нежно оттёр полотенцем капли пота с её лица и шеи. В его взгляде читалась бесконечная отцовская любовь.
— Ну ещё бы, моя дорогая Аяка! Ты ведь так стараешься. Ты обязательно станешь самой сильной. Ты — папина гордость.
Мужчина ласково поцеловал дочь в лоб.
— А теперь марш в душ и отдыхать. На сегодня тренировка окончена.
Дав напутствие, Рёта повернулся, чтобы собрать раскатившиеся по всему полу шарики. Аяка сладко улыбнулась, но бежать в ванную не спешила. Смешно щурясь, она наперегонки с отцом принялась подбирать ярко-оранжевые шарики.
Пока руки были заняты, мысли девочки витали далеко отсюда. Сегодня после обеда отец обмолвился, что их телешоу готовит совместный спецвыпуск с аналогичным проектом из Драконьей Страны. Там тоже отцы воспитывают дочек под прицелом прямых трансляций. Более того, когда отец обсуждал детали с продюсерами, она краем уха услышала слово «соревнования».
С тех пор её не покидала одна мысль. Папа завоевал золотую медаль и прославил свою родину. А сейчас она сама участвует в проекте, который транслируют на всю страну. Если её поставят в пару против ребёнка из Драконьей Страны, разве она не сможет, прямо как папа, принести честь своей стране?
К тому же, сколько она ни играла в теннис, среди сверстников ей ещё не попадалось ни одного достойного соперника. Это было даже скучно.
Пока малышка лелеяла свои амбиции, уголки её губ ползли вверх, а глаза превратились в два лукавых полумесяца.
Ночь мягко опустилась на город. Шарики на полу наконец закончились. Положив последний мяч в корзину, Аяка попрощалась с отцом и уже собралась идти переодеваться, как вдруг из забора снаружи донёсся яростный, исполненный гнева мужской крик.
Рёта и Аяка одновременно повернулись на звук. Отец нахмурился, а девочка испуганно закусила губу.
— Это опять Такуми ожёсточенно ругает Кэйму... Бедный ребёнок, — тихо вздохнул Рёта.
Он подошёл к дочери, слегка похлопал её по плечу и вполголоса добавил:
— Ложись спать.
Лезть в чужие семейные дела мужчина не намеревался.
Аяка осталась одна. С тяжёлым сердцем она подошла к окну. С улицы уже доносилось подавленное, судорожное детское всхлипывание. Подтащив стул и взобравшись на него, девочка слегка приоткрыла оконную створку.
Во дворе, залитом бледным лунным светом, стояли двое. Маленькая Кэйму замерла, опустив голову и вытянув вперёд левую руку ладонью вверх. Рядом с ней возвышался отец, Такуми, с тяжёлой бамбуковой линейкой в руке.
В следующее мгновение линейка со свистом взмыла вверх и с маху обрушилась на детскую ладошку.
Хлёст!
Кэйму от боли инстинктивно отдёрнула руку, на её личике застыли дикий страх и мука.
— Вытяни руку! — завыл Такуми, взбешённый её реакцией. — Ещё раз дернешься — влеплю десять ударов!
Поджав губы и сдерживая подступающие слёзы, Кэйму, дрожа от рыданий, снова вытянула ладонь.
Хлёст!
Удар был такой силы, что бамбуковая линейка оставила в воздухе смазанный след.
— М-м-м... — от нестерпимой жгучей боли Кэйму стиснула зубы до хруста. Она даже не смела пикнуть. Слёзы крупными горошинами катились по её щекам.
— Отрабатывай прошлые движения ещё час! Пока не закончишь — спать не пойдёшь! Слышала?! — отчеканил Такуми после четырёх жестких ударов и, видя, что дочь больше не дергается, сердито развернулся и ушёл в дом.
Оставшись одна, Кэйму не осмелилась потерять ни секунды. Она тут же принялась повторять танцевальные па. Её избитая ладонь онемела и крупно тряслась, но в тишине ночного двора, без всякой музыки, плачущая девочка продолжала чеканить ритмичные движения. Выглядело это жутко и противоестественно.
Аяка нахмурилась, слезла со стула и бесшумно выскользнула во двор. Она смело подошла к танцующей девочке и с мягкой улыбкой наблюдала за её движениями. Когда Кэйму наконец остановилась, Аяка тихонько поаплодировала.
— Кэйму, ты так красиво танцуешь! Пожалуйста, если будет время, научишь меня? — от чистого сердца попросила она.
Но Кэйму лишь равнодушно скользнула по ней потухшим взглядом и ничего не ответила. Она снова принялась исступлённо кружиться. Это не было похоже на страсть или любовь к танцу — скорее на попытку глушить внутреннюю боль.
— Ну ладно. Тогда я просто посижу с тобой. Какой же танец без зрителей? — Нисколько не обидевшись на холодность, Аяка забралась на садовые качели и стала тихонько покачиваться, исполняя роль единственного зрителя.
Операторов во дворе не было, но камеру наблюдения никто не отключал. Всё происходящее в режиме реального времени транслировалось в интернет. В чате зрители из Страны Сакуры вовсю вели жаркие споры:
«Ёсико, покажи им! Пусть эти детишки из Драконьей Страны познают силу твоего удара!»
«Я тут ради интереса заглянул на их трансляцию. Боже, те трое детей из Драконьей Страны — один другого слабее! Наша Ёсико легко раскидает их всех троих в одиночку!»
«У Драконьей Страны всегда был сильный настольный теннис, но среди ровесников наша Аяка — абсолютный непобедимый чемпион. Не согласны — милости просим на турнир!»
«Аяка такая милая и добрая, снова пришла поддержать Кэйму...»
«Эх, Кэйму так жалко... Её день и ночь либо ругают, либо бьют. Шоу идет уже столько времени, а она ни разу даже не улыбнулась».
«Да уж... Аяка к ней уже сколько раз подходила, а Кэйму молчит как истукан. Девочка полностью замкнулась в себе».
«Слушайте, а мы реально будем смотреть этот совместный эфир с Драконьей Страной? Я не знаю их языка! Они не могут говорить по-нашему?»
«Официального анонса ещё не было, но интриги уже нет. Насчёт языка не парьтесь — главное, чтобы их вопли и стоны были слышны четко! Ха-ха-ха, уже жду, как Ёсико устроит им разнос 1 против 3!»