Глава 118 - Скрытая боль
Девочка плакала на улице.
Её бабушка на кухне рыдала, не в силах вымолвить ни слова.
Сквозь слёзы старуха достала из кармана старенький телефон.
Экран загорелся, и на заставке появилась фотография — молодой мужчина и молодая женщина, счастливые, обнявшись.
Горячие слёзы одна за другой падали на стекло, размывая дорогие черты. Сердце разрывалось от тоски, нахлынувшей девятым валом.
— Хорошо, что умерли… Хорошо, что умерли, легче будет…
— Меня, мать свою, бросить — ладно. Но дитя… дитя-то зачем бросили?! Какие же вы… какие же у вас сердца жестокие!
В памяти вновь всплыла картина годичной давности: сын и невестка, спасая тонущего ребёнка, погибли оба. Сердце старухи обливалось кровью.
Муж умер. Сын с невесткой умерли.
Если бы не внучка — она бы, наверное, давно последовала за ними.
Да только и сама она уже стара.
Работы не найти. Денег не заработать.
А она мечется!
Не то что на учёбу ребёнку — на еду едва хватает.
Прошло уже больше года с той беды.
А она всё не знает, как сказать ребёнку правду.
Притворяется, что всё в порядке.
Сама на грани срыва.
И без того надорванное сердце каждый день болит о куске хлеба.
Кажется, она уже сходит с ума.
Идя собирать бутылки, она порой видит, как покойный муж машет ей рукой посреди шумной дороги.
Такая уж доля. Ей не дано ничего изменить.
Тук-тук-тук...
В дверь постучали.
Старуха поспешно вскочила, сунула телефон в карман.
Открыв дверь, она сразу увидела Чжан Цзяня, увешанного сумками и пакетами с обеих рук.
— Ох! Сколько же всего накупили! Щедрые вы, ребята из программы!
Покрасневшие глаза мгновенно вспыхнули радостью. Старуха поспешно приняла из рук Чжан Цзяня десятикилограммовый мешок муки.
— Проходи, проходи! Как же ты, поди, устал!
А тем временем во дворе Мэнмэн уже успокоила девочку.
Та, прижимая к груди тряпичную куклу, рассказывала:
— Эту куклу мне мама сшила. Она сказала, что уйдёт зарабатывать денежку, а чтобы я по ночам не боялась, велела обнимать её вместо мамы.
— Мама мне ещё и поросёнка сшила, и лошадку, и мишку, и зайку.
— Но бабушка их всех по одной раздарила чужим людям.
— Только эта кукла у меня и осталась.
— Я плакала, ругалась, даже била её, а она обзывала меня психом и тоже орала на меня.
— Я её ненавижу.
— Вот вернутся папа с мамой, я им всё расскажу. Пусть заберут меня с собой, а бабушку не надо.
Она ещё крепче прижала куклу к себе, будто это и вправду была её мама.
Говоря о возвращении родителей, глаза её наполнились светлой надеждой.
Мэнмэн в этот раз не стала утешать. Она просто молча слушала, и в голове её невольно всплыла собственная жизнь.
Всего несколько дней назад.
Она ненавидела детский сад. Ненавидела учиться писать. Ненавидела зубрить стихи.
А теперь.
То, что она ненавидела, для кого-то — несбыточная мечта.
Как и родительская забота.
Мэнмэн порой радовалась, когда оставалась одна.
Ведь тогда можно было смотреть мультики.
Тогда она думала.
«Вот бы папа с мамой подольше не возвращались».
Но теперь она поняла.
То, что кажется обыденным, а порой даже в тягость, для кого-то — истинное счастье, о котором можно только мечтать.
— Еда почти готова. Дети, мойте руки и за стол!
Чжан Цзянь на скорую руку приготовил пару блюд из свежих продуктов и открыл бутылочку сока — того самого, что раньше Мэнмэн пить не разрешалось.
Закончив с готовкой, он подошёл к детям.
Мягко улыбнувшись, Чжан Цзянь взял обеих девочек за руки и повёл к умывальнику.
Маленькая гостья посмотрела на Мэнмэн, потом на Чжан Цзяня — и, к удивлению, не убежала и не спряталась, как раньше.
Чжан Цзянь не только вымыл девочке руки, но и умыл её, и даже вымыл голову тёплой водой.
А затем достал новенькую заколку-бабочку и аккуратно прикрепил её к волосам девочки.
— Ого! Красота! Ха-ха! Вы у меня обе — настоящие принцессы!
Он подвёл девочку к зеркалу.
Малышка, смутившись, опустила голову от похвалы.
— Ах да, тут ещё два платьица. Выбери себе одно и переоденься.
Ростом девочка была почти как Мэнмэн, только чуть худее.
Поэтому Чжан Цзянь купил одежду на размер Мэнмэн.
Но, выбирая, нарочно взял на два размера больше.
Так, глядишь, и на следующий год хватит.
Когда девочка увидела два нарядных платья, в её глазах вспыхнул такой восторг, что его невозможно было скрыть.
Она благоговейно погладила ткань, не в силах оторвать рук, а потом вместе с Мэнмэн, взвизгнув от радости, умчалась в комнату переодеваться.
Вскоре обе девочки, взявшись за руки, появились перед Чжан Цзянем.
Взгляд мужчины на миг замер.
— Красота! Ха-ха! Жалко, что вас не берут в рекламу детской одежды!
Слова, конечно, были преувеличением, но детишки расцвели от удовольствия.
Старуха вышла с блюдом.
Увидев внучку в обновке, она на мгновение оцепенела.
Но тут же поспешно отвернулась, делая вид, что ничего не заметила, поставила еду на стол и снова скрылась на кухне.
Девочка заметила, что бабушка даже не взглянула на неё, и в сердце кольнула обида.
Впрочем, радость была сильнее, и грусть быстро улетучилась.
А вот Чжан Цзянь уловил странное поведение старухи.
Когда он только пришёл, бабушка показалась ему женщиной суровой и жёсткой.
Особенно в обращении с внучкой — прямо-таки грубой, даже свирепой.
Но как же так вышло, что эта суровая женщина сейчас выглядит так, будто только что выплакала все глаза?
Смутное чувство подсказывало Чжан Цзяню: старуха попала в беду.
А увидев пустой холодильник и подгнившие помидоры, он утвердился в своих подозрениях.
Эта семья пережила страшный удар судьбы.
Он понимал: ему не под силу устроить такое грандиозное львиное представление, какое устроил Дон Чэн ради доброго порыва своей дочери.
Не под силу ему и, как Дон Чэн, танцевать с золотым львом, разворачивая свиток с заветом «Передавая огонь, сменяя поколения».
Но помочь по мере своих сил.
Это он может. И хочет.
Ведь было время.
Когда он сам, сотни раз отчаявшись в жизни, встречал людей, что протягивали ему руку.
Не требуя ничего взамен. Помогли — и ушли, растворившись в толпе.
— Вот, держите, тут ещё два набора с принцессами, поиграйте пока. А я помогу бабушке накрыть на стол. Только не забудьте потом снова вымыть руки.
Вручив девочкам два красивых набора с куклами-принцессами и сменными нарядами, Чжан Цзянь направился на кухню.
Тем временем чат стрима бурлил. Зрители наперебой осуждали старуху за такое отношение к ребёнку.
Мол, что бы ни случилось, ребёнок есть ребёнок — его нужно беречь, оберегать и относиться с теплом.
Кто-то, распалившись, даже требовал, чтобы старуха сдохла. Другие предлагали проверить, не украла ли она девочку.
Оператор, снимавший Чжан Цзяня, двинулся следом.
Чутьё подсказывало ему: следующие кадры могут оказаться очень важными.
Когда Чжан Цзянь вошёл на кухню, он как раз застал старуху за вытиранием слёз.
Он подошёл, вытащил пару бумажных салфеток из новой пачки и протянул ей.
— Бабушка, вы что-то скрываете? Вы попали в беду? Если не секрет, расскажите мне.
— Особенно если дело касается ребёнка. Я охотно помогу, чем смогу.
Слова Чжан Цзяня звучали искренне, но старуха лишь отвернулась, не желая показывать лицо.
Это лишь подтвердило его догадки.
Эта семья точно в беде.
— Расскажите. Я по возрасту, наверное, гожусь вам в сыновья. Считайте меня своим сыном. Расскажите сыну, что вас гнетёт, какая беда пришла.
Услышав «расскажите сыну», старуха вздрогнула, будто от удара.
А затем её всю затрясло.
Сдерживаемые чувства, бесчисленные обиды — всё разом прорвалось, как вода сквозь прорванную плотину.
Белоголовая старуха зашлась в громком плаче.
Повернувшись, она изо всех сил обняла Чжан Цзяня.
— Сынок! Сыночек мой!!!
Её прорвало.
Она кричала, вкладывая в крик последние силы, но голос её звучал глухо и слабо.
Ведь она не хотела, чтобы внучка услышала.