Глава 117 - Девочка на дне
Старуха выплеснула злобу словами, но ей этого показалось мало.
Она замахнулась и с размаху дважды приложила ладонью по спине девочки.
Та даже не заплакала.
Лишь ещё сильнее вытянула шею и уставилась на бабку полным ярости взглядом.
Взгляд — будто сожрать собирается.
Огребав внучку, старуха с неловким видом обернулась к Чжан Цзяню и Мэнмэн.
— Хе-хе, она у нас всегда такая упрямая. С другими детьми не играет, каждый день ходит с постной рожей, будто все вокруг ей должны.
— Чуть зазеваешься — она уже что-то учудила, беду накликала. Прям не ребёнок, а наказание.
Извинений в её словах было мало.
Старуха больше жаловалась на внучку.
А в чате трансляции мнения зрителей разделились.
«Эта бабка слишком жестока. Как можно так ругать собственную внучку? И явно ведь не в первый раз дарит чужим её любимые игрушки. Просто бесит».
«Хех, а то, что девочка бабку ударила, — это нормально? Вы видите только истерику ребёнка, а о чувствах старухи кто подумает?»
«Старуха? А вы бы на её дом посмотрели. Она вообще нормально за ребёнком следит?»
«А что толку хорошо следить? Некоторым детям сколько ни дай — всё мало. Они только и умеют, что на весь мир обижаться».
«Да хватит вам ссориться. Мы всего лишь увидели спорный момент, а глубинные причины нам неизвестны. Не понимаю, чего вы ругаетесь».
«Верно. Нельзя судить по одной картинке. Мало ли в интернете новостей, где сначала вызывают жалость или гнев, а потом всё оказывается с точностью до наоборот».
Чат бурлил.
Кто-то винил старуху, кто-то — девочку.
И в этот момент Мэнмэн выскользнула из рук Чжан Цзяня.
С тряпичной куклой в руках она шаг за шагом направилась к девочке.
Приблизившись, Мэнмэн протянула ей куклу обратно.
У девочки в упрямых глазах заблестели слёзы, но она не протянула руку и даже не взглянула на Мэнмэн. Она всё так же зло смотрела на бабушку.
Однако Мэнмэн не отступала. Подойдя вплотную, она одной рукой прижала куклу к себе, а другую — раскрыла, обнимая девочку.
Мэнмэн обняла её.
И легонько погладила по спине.
Она молчала.
Девочка тоже молчала, так и оставшись с вытянутой шеей — боевой петух, да и только.
Атмосфера в комнате от этого объятия немного смягчилась.
Старуха тяжело вздохнула, развернулась и ушла на кухню.
Вскоре оттуда донёсся её голос.
— На обед лапшу сделаю. Дома ничего путного нет, так что сварю лапшу с томатно-яичной подливой. Вы уж... как-нибудь перебейтесь.
Голос заметно дрожал — не тот злобный рык, которым она только что орала на девочку.
— Ничего страшного, перекусим и так. Спасибо вам большое, — отозвался Чжан Цзянь, а сам посмотрел на Мэнмэн и девочку.
Он вздохнул и подошёл к дверям кухни.
Там старуха украдкой вытирала слёзы.
Заметив Чжан Цзяня на пороге, она торопливо промокнула лицо рукавом и выдавила улыбку.
— Иди присядь, сейчас всё будет, лапша быстро варится.
С этими словами она открыла холодильник.
Тот был пуст. Лишь несколько яиц и три помидора.
Да и помидоры, похоже, лежали тут давно.
На каждом из трёх плодов темнели пятна гнили — кто больше, кто меньше.
Окажись это у него дома, Чжан Цзянь выбросил бы их не глядя.
Но, окинув взглядом пустой холодильник, он лишь почувствовал, как что-то сдавило грудь, и ничего не сказал про испорченные овощи.
Когда-то давно.
Он сам, шаг за шагом, выбирался из глухой деревушки в большой город.
И знал, каково это — экономить каждую монету так, что другие не поймут.
Он даже после выпуска, уже выйдя в люди.
Шарил по мусорным бакам в поисках еды.
И если бы в ту пору кто-то сказал ему: «Это нельзя есть, это вредно», — он бы, даже понимая, что ему желают добра, лишь презрительно усмехнулся и продолжил копаться.
Пока сам не прошёл через чужую нужду — любые слова утешения и советы остаются пустым звуком.
Таким было убеждение Чжан Цзяня.
А потому он не стал говорить пустых слов.
— Хорошо, тогда занимайтесь. Кстати, наша съёмочная группа дарит подарки семьям, которые соглашаются нас приютить.
— Давайте я оставлю дочку и оператора здесь, а сам сгоняю в магазин. Вам что-нибудь нужно?
— Или, может, наличными?
Чжан Цзянь полез за кошельком.
Но старуха перехватила его руку.
— Наличные не надо. Но... можно я попрошу кое о чём?
— Если у вашей группы правда есть подарки, то мне бы... побольше еды и питья...
Чем дальше она говорила, тем больше отводила взгляд, не решаясь смотреть Чжан Цзяню в глаза.
За свою жизнь она хлебнула всякого.
Но вот так, впервые, просить у чужих людей...
— Хе-хе, без проблем. Тогда вы тут занимайтесь, а я скоро вернусь.
Чжан Цзянь улыбнулся и вышел.
К счастью, в этот момент девочка, которую обнимала Мэнмэн, наконец зашевелилась.
Она двумя пальцами взялась за красивое платьице Мэнмэн и тихо проговорила:
— Отойди. Испачкаешь одежду.
Голос был ровный, но враждебности в нём уже не чувствовалось.
Поймав момент, Чжан Цзянь подошёл, коротко наказал что-то Мэнмэн и отправился в супермаркет.
Как только он ушёл, Мэнмэн разговорилась с девочкой.
Детская дружба — чистая и непосредственная.
Не успели они перекинуться парой фраз, как уже стали закадычными подружками.
Но стоило девочке узнать, что камера на плече у дядьки-оператора транслирует их на всю страну, как она вдруг убежала.
А через минуту вернулась в другой одежде.
Наряд был не то чтобы модным.
Но сразу видно — вещь почти новая, надевали всего пару раз.
Снова встав перед камерой, девочка посмотрела прямо в объектив и медленно заговорила:
— Папа, мама... вы видите трансляцию?
— Папа, мама... я... я скучаю по вам...
— Вы же говорили, что на Новый год приедете проведать меня? Почему в этом году не приехали?
— Папа, мама, я...
Она не договорила.
Слёзы хлынули из глаз, сдержать их было уже невозможно.
Она снова упрямо вскинула голову и одним махом стёрла слёзы.
— Я больше не хочу собирать мусор. Я хочу в детский сад, хочу в школу. Хочу ранец носить, хочу буквы учить и стихи запоминать...
— Я уже один стих выучила. Сейчас вам расскажу.
— «В полдень он полет, под солнцем палится, пот на землю льётся, зерно в ней родится. Кто знает, что каждое зёрнышко в миске — ценой трудов и пота добыто в низине!»*
Девочка прокричала стихотворение очень громко, но слёзы потекли ещё сильнее.
Закончив, она выдавила из себя улыбку.
А когда снова заговорила, голос её вдруг стал пустым, будто из неё вынули все силы:
— Папа... мама... вы... что, правда больше не хотите Яю?
---
*«Хлебопашец» Ли Шэня (VIII век): «В полдень он полет траву, пот течёт на землю. Кто знает, что каждое зерно в тарелке — это плод горького труда?» — классическое китайское стихотворение о цене хлеба, обязательное для заучивания в начальной школе. В тексте — вольный ритмический пересказ.