Глава 52
Джон извлек из палочки ядро из волоса единорога и подал ясень Рону.
— На это уйдет около недели. Пока можешь пользоваться этой.
Джон достал запасную палочку, улыбнулся и сказал:
— Как раз у этой тоже ядро из волоса единорога.
Рон взял палочку. Хотя она была значительно короче, использовать её всё ещё можно было.
— Тогда я пойду. Невилл, ты идёшь со мной.
Джон увёл Невилла, попрощавшись с троицей юных волшебников.
…
Невилл пережил суровую тренировку Джона, и когда он уходил, то даже не мог поднять руки.
Джон отломил хорошую ветку от Верболома и использовал её в качестве древесины для палочки. Её чувствительность могла сделать палочку ещё лучше.
На обратном пути он встретил Локхарта.
Лживый учитель улыбнулся Джону.
— Мистер Уик, думаю, мы можем зайти в кабинет и немного пообщаться.
Локхарт пригласил Джона, и Джон задумался, что у него на уме.
Но он не волновался. Ведь Локхарт и Квиррелл не оба приспешники Волан-де-Морта, верно?
Джон кивнул в знак согласия и последовал за Локхартом в кабинет Защиты от Темных искусств на втором этаже.
Кабинет был увешан фотографиями Локхарта. Несложно было заметить, что Локхарт – самовлюбленный и тщеславный человек.
Когда они сели, Локхарт спросил:
— Слышал, ты победил тролля в первом году? Ты действительно талантливый волшебник. Конечно, это не сравнится с пятью подряд выигранными премиями «Самая очаровательная улыбка» журнала «Еженедельник о волшебстве».
Локхарт не забывал хвастаться. Джон смотрел на него безэмоционально, заставив Локхарта немного смутиться после того, как тот поделился своими достижениями.
— Хм, хочу спросить, что ты думаешь обо мне, э-э… то есть, что ты думаешь о Защите от Темных искусств?
Локхарт пришёл в Хогвартс ради славы и богатства. Он был автором бестселлеров, но его способности и истории вызывали споры.
Чтобы заткнуть рты окружающим, он добровольно согласился преподавать в Хогвартсе.
Но он забыл, что таинственный человек наложил проклятие на должность преподавателя Защиты от Темных искусств.
Он пошутил на первом занятии, и сегодняшний урок напомнил ему, что его величественный образ в глазах студентов исчез.
Он заметил, что и слизеринцы, и гриффиндорцы испытывали к Джону уважение.
Это заставило Локхарта задуматься. Он искренне сказал:
— Я не могу ничего с этим поделать, но ты ведь знаешь, что знаменитость должна уделять слишком много времени разным делам… поэтому я хочу нанять помощника, желательно того, кто сможет… ну, ты понимаешь, заниматься некоторыми вещами.
— Ты хочешь сказать, что твои навыки преподавания недостаточно хороши, и ты хочешь сдаться?
Джон скосил взгляд на Локхарта и прямо сказал:
— С уважением, ты должен знать легенду о профессоре Защиты от Темных искусств, верно? Эта должность – не подарок.
Локхарт невольно рассердился, когда его истинные чувства обнажились. Он не ожидал, что, придя поговорить, его будут презирать ученики.
Он защищался:
— Как такое возможно? Я – Гидеон Локхарт, кавалер Ордена Мерлина третьей степени, постоянно…
— Ладно, возможно, если тебе нужна моя помощь, но я могу тебе помочь только на втором курсе. В остальное время я не смогу.
Джон прервал его. Ему всё больше казалось, что истории Локхарта написаны другим человеком.
Лицо Локхарта помрачнело. В словах Джона была правда. Невозможно же нанять помощника на каждый курс, верно?
Видя, что Джон не проявляет к нему уважения, Локхарт понял, что тот уже заподозрил его.
Чтобы сохранить свой образ могущественного волшебника, Локхарту пришлось отказаться от этого плана.
В таком случае не вини себя за то, что ты сделал первый шаг.
Он вытащил палочку, когда Джон повернулся, и произнёс:
— «Забвение»!
Это было его лучшее заклинание. С помощью него он украл множество замечательных историй у многих волшебников.
На его лице появилась улыбка. Стоило Джону забыть сегодняшний разговор, и он мог продолжать использовать свою плохую методику преподавания и оставаться профессором Защиты от Темных искусств.
В момент, когда заклинание начало действовать, амулет на шее Джона подал сигнал.
Заклятие Забвения было нейтрализовано проклятием Железной брони.
Лицо Джона омрачилось. Этот тип осмелился напасть на него в школе.
Он повернулся и зло посмотрел на пораженного Локхарта. Джон холодно сказал:
— Кажется, ты нехороший человек.
— Почему ты в порядке?
Это был первый случай, когда непобедимое заклятие Забвения Локхарта дало сбой.
Джон выхватил палочку и направил её на Локхарта.
В следующую секунду в кабинете вспыхнул белый свет, а на стенах появились трещины.
Все фотографии Локхарта в комнате были уничтожены. Сам же Локхарт прислонился к стене, на лице у него был панический вид.
— Подождите, я ухожу из Хогвартса прямо сейчас, пожалуйста, отпустите меня!
Локхарт запаниковал. Он не ожидал, что этот юный волшебник осмелится нанести удар.
Более того, проклятие было направлено на его голову. Если бы оно попало в цель, его голова могла бы лопнуть, как мыльный пузырь.
Умоляя о пощаде, Локхарт корявой рукой потянулся к палочке, что лежала рядом с ним.
В тот момент, как он собирался её взять, из палочки Джона вырвался белый луч, пробив дыру в руке Локхарта.
Теперь Локхарт не смел шевелиться, а Джон смотрел на него, размышляя, что с ним делать.
## Глава 62. «Нимбус 2001» и слизни
Поскольку Джон решил стать следующим Дамблдором в мире волшебников, он начал накапливать собственную силу.
Такие люди, как Дамо Алекс, Мандунгус, Танг Ми и другие – все они были его связями во внешнем мире.
Локхарт слаб, он даже не может справиться с эльфами. Однако у него есть огромная группа поклонников его книг и много друзей-издателей за пределами школы.
Это заставило Джона задуматься.
— Гидеон Локхарт, ты выбираешь, рассказать мне правду или я угощу тебя Veritaserum.
Джон наугад вытащил из маленькой сумки бутыль зелья, чем очень напугал Локхарта.
У него нет силы, скажем так. Veritaserum может повредить мозг, если выпить его слишком много.
Услышав, что Джон собирается напоить его чем-то, он так перепугался, что отшатнулся назад.
Однако за ним была стена, и уйти было некуда. Ему оставалось только подчиниться.
Как будто у него вырвали позвоночник, он рухнул на пол и рассказал, как он использовал заклятие забвения, чтобы обманом завладеть другими историями, а потом выдал их за свои.
Джон с недоверием слушал его.
— Ты хочешь сказать, что все твои истории ты списал у других?
Вглядываясь в неловкую улыбку Локхарта, Джон был удивлён.
Махнув палочкой, Джон создал стул.
Сев на него, он сказал с полуулыбкой:
— Не ожидал, что ты такой социальный эксперт, хотя твоя сила немного хромает, и ты полон лжи.
Видя, что Джон не собирается его уничтожать, Локхарт тоже поднялся с видом человека, которого сильно перепугали, и неуклюже сказал:
— Поначалу я действительно хотел стать искателем приключений, но у меня слишком мало сил. Единственное, что я умею, – это заклятие забвения.
После окончания Хогвартса он пытался путешествовать по всему миру, как в книгах, но всё, что ему доставалось, – это побои и синяки.
Однажды он встретил в таверне старого волшебника. После того, как Локхарт рассказал историю своих приключений с тибетским йети, у него появились неприятности.
Он сумел использовать заклятие забвения, чтобы заставить волшебника забыть этот опыт.
А сам записал эту историю и опубликовал её, став любимцем всех Гидеоном Локхартом, обладателем премии «Самая очаровательная улыбка» журнала «Еженедельник о волшебстве».
Это сделало его ещё более неуправляемым. Он брал чужие истории, шлифовал их и выдавал за свои.
Продажи стремительно росли, и он стал любимчиком издателей и обладателем самой очаровательной улыбки, которую обожали молодые женщины.
Постепенно он заблудился в суете светской жизни.
— Ты довольно талантлив.
Услышав это, Джон постучал по чашке и наполнил её чаем.
Взяв чашку и сделав глоток, Джон сказал:
— Не волнуйся, я не выгоню тебя из Хогвартса. Напротив, ты можешь остаться здесь и продолжать преподавать.
— Правда?
Сюрприз пришёл слишком внезапно. Локхарт поспешил подойти и сказал:
— Что ты хочешь, то есть, что я должен тебе за это?
Он решил, что если Джон его не разоблачит, то будет доволен чем угодно, будь то деньги или что-нибудь другое.
Джон взглянул на жаждущего Локхарта, указал на него пальцем и спокойно сказал:
— Я хочу тебя.
— А?
Локхарт был в замешательстве. Неужели Джон ему нравится?
Когда он подумал об этом, то невольно съёжился.
— Не могли бы ты поменять желание? Боюсь, мои поклонницы будут грустить, и ты ведь такой молодой.
Локхарт ёрзал, и Джон чуть не подавился водой. Он опустил чашку и с раздражением сказал:
— Я хочу, чтобы ты мне помогал работать!
Понимая, что неверно истолковал его слова, Локхарт был разгневан, но и озадачен. Что может понадобиться Джону, второкурснику, самому?
— Локхарт, ты умный человек. Ты должен знать, что ум не вечен. Я могу сохранить за тобой должность профессора Защиты от Темных искусств в Хогвартсе. Соответственно, ты должен будешь что-то для меня сделать.
— Что именно, может быть, попросить тебя написать письмо, а может, попросить найти кого-нибудь.
В глазах Джона блеснул огонёк. За все эти годы Локхарт накопил немало связей.
В особенности леди из древних чистокровных семей. Стоило Локхарту только сказать слово, и эти люди могли сойти с ума.
Если Локхарт продолжит играть свою роль, то эти леди станут значительной силой.
Джон поднялся, протянул руку несколько смущенному Локхарту, улыбнулся и сказал:
— Давайте будем приятно сотрудничать, профессор Локхарт.
Локхарт понятия не имел, как Джон может ему помочь, но это был его единственный выбор. Он протянул руку, чтобы заключить сделку с Джоном.
Суббота.
Джон хотел остаться в тайной комнате Гриффиндора, но снаружи в дверь его комнаты постучал Малфой.
— Смотри, Джон, как эти жалкие гриффиндорцы будут унижены нами.
Малфой держал в руках «Нимбус 2001» - новейшую метлу из серии «Нимбус».
По своим характеристикам она значительно превосходит «Нимбус 2000».
И таких метел в слизеринской команде по квиддичу целых семь.
Джон бессильно покачал головой, забыв о прибыльном деле.
Они нашли профессора Снейпа и получили специальную справку под предлогом, что им нужно ознакомиться с новым оборудованием. Они также специально выбрали время для гриффиндорской тренировки.
Джон не хотел вмешиваться. Если бы не то, что Гойл и Крэббе не выдержали бы и продолжали бы стучать в дверь, он бы совсем не пришёл.
Прибыв на поле для квиддича, Джон отошёл в сторону, а Малфой уже шагнул вперёд, чтобы его спровоцировать.
Гарри изначально хотел навестить Хагрида, но Вуд, квиддичный маньяк, разработал новую тактику и собрал их всех для тренировки.
Рон и Гермиона тоже пришли посмотреть, как Гарри тренируется, и их маленький фанат Колин тоже присоединился, не прекращая снимать камерой.
Это заставило Вуда подозревать, что Колин – шпион, посланный Слизерином, чтобы выведать информацию.
Джордж напомнил ему:
— Слизерину не нужны шпионы, Оливер.
Когда дело доходило до квиддича, Вуд казался другим человеком. Он раздраженно спросил:
— Откуда ты знаешь?
Джордж указал вниз, где появилась большая группа людей в зелёных мантиях и квиддичных формах, и сказал:
— Потому что они пришли сами.
Вуд посмотрел на подходящих слизеринцев и немедленно приземлился на землю, чтобы их остановить.
— Флинт, это наше время тренировки! Убирайтесь отсюда!
Маркус Флинт, капитан слизеринской команды по квиддичу, был высоким человеком. Он с хитрым выражением лица язвительно сказал:
— Это поле огромное, Вуд.
Гриффиндорские игроки, увидев, что слизеринцы пришли с плохими намерениями, тоже сгруппировались вокруг. Вуд резко сказал:
— Но я забронировал стадион! Я забронировал его!
Он повторял это много раз, но Флинт был хорошо подготовлен к его приходу.