Глава 178
Благодаря стараниям Ли Сюаня, спасение Мира Алых Глаз шло полным ходом. Отряды ниндзя из другого измерения в союзе с армиями адмиралов Асида и Будэ легко подавляли любые попытки сопротивления. Что могла противопоставить ничтожная кучка повстанцев могучей силе Ли Сюаня? Ничего. Ситуация складывалась как нельзя лучше!
Тем временем в мире Марвел тоже происходили важные события. По совету Ли Сюаня, профессор Чарльз решил проучить человеческую верхушку. Нападение Стражей он расценил как испытание, устроенное высокопоставленными чиновниками, и был уверен, что им необходимо дать жёсткий отпор. Иначе они почувствуют слабость и будут ещё более наглыми в будущем. Профессор Чарльз прекрасно понимал: слепые компромиссы и уступки лишь раззадорят врага.
В результате, среди высокопоставленных лиц Мира Марвел, группа, выступавшая за уничтожение мутантов, была стёрта с лица земли при помощи усилителя мозговых волн профессора Чарльза. Помимо этого, он отправил остальным высокопоставленным чиновникам, выступавшим против мутантов, чёткое послание: немедленно прекратить притеснения.
В то же самое время профессор Чарльз активно работал над объединением мутантов, задействуя Людей Икс. Тех мутантов, что возомнили себя выше других и пытались творить зло, профессор также безжалостно подавлял и уничтожал.
Пока борьба мутантов и людей была в самом разгаре, внутри Щ.И.Т.а тоже назревала серьёзная операция. Говард Старк, который сумел завоевать доверие Ника Фьюри, сообщил тому о том, что Щ.И.Т. кишит агентами «Гидры».
Хотя агент Щ.И.Т.а, которого все за глаза звали Чёрным Яйцом за его цвет кожи и бритую голову, не был блестящим стратегом, он точно не был и полным простаком, раз смог стать главой такой серьёзной организации. Получив обрывочные сведения от Ховарда Старка, он немедленно начал собственное тайное расследование, и полученные результаты заставили его сердце сжаться от леденящего ужаса.
Сказать, что среди сотрудников Щ.И.Т.а затесались агенты «Гидры», было бы сильным преувеличением. Куда точнее было бы сказать, что сам Щ.И.Т. стал рассадником «Гидры». Обнаружив это, Чёрное Яйцо принял непростое решение и тайно доложил обо всем Всемирному Совету Безопасности.
Он прекрасно понимал, что и в Совете могут быть кроты «Гидры», но был уверен: эти люди никогда не осмелятся действовать открыто или мешать процессу «чистки» внутри Щ.И.Т.а.
В свое время Красный Череп, основатель «Гидры», был настолько жесток, что одним своим существованием настроил против себя весь мир. И пусть «Гидра» тайно развивалась и крепла, стоило её существованию выплыть наружу, как она тут же становилась врагом всего человечества.
Столкнувшись с мощью объединенных армий различных стран мира, все тайные операции и годами выстраиваемые планы «Гидры» рассыпались бы в прах. В открытом бою их ждало бы неминуемое уничтожение.
Именно поэтому, осознавая свою слабость, члены «Гидры», действовавшие за пределами Щ.И.Т.а, без колебаний бросили своих товарищей, работавших под прикрытием в этой организации.
По их негласному правилу, если один погиб, это не значит, что должны погибнуть все. «Гидра» никогда не славилась духом самопожертвования, особенно когда такое самопожертвование не имело никакого смысла.
В чате группы:
– Ховард Старк: Мастер, забирайте Куб! Я нашел, где он лежит. Самое подходящее время, чтобы его прихватить. Щ.И.Т. и «Гидра» сейчас грызутся между собой, так что, если Куб пропадет, никто и не подумает искать его у нас. Всю вину можно свалить на «Гидру».
– Ли Сюань: Судя по всему, у вас там все схвачено. Я вылетаю прямо сейчас.
***
[Мир Марвел, секретная база Щ.И.Т.а].
Ли Сюань подошёл ближе, и его Воля Завоевателя, словно мощный ураган, обрушилась на всё вокруг. Охранники оцепенели от страха, а камеры наблюдения вышли из строя, не выдержав такой силы.
Ли Сюань уверенно шёл вглубь базы, сокрушая любые преграды одним ударом. Наконец, перед ним предстал куб, излучающий нежно-голубое сияние. Это был Космический Куб – вместилище Камня Пространства.
Он шагнул вперёд и прикоснулся к кубу рукой. Тотчас же активировался навык «Рыцарская неуязвимость» – тонкие золотые линии быстро оплели Космический Куб.
В чате Говард Старк, наблюдавший за происходящим, с любопытством спросил:
– Уважаемый лидер, что вы делаете?
Ли Сюань ответил:
– Я очищаю Космический Куб, чтобы он больше не сопротивлялся мне, а я мог им управлять.
Говард Старк недоверчиво произнёс:
– Разве Космический Куб не просто контейнер для Камня Пространства? Я много лет изучал его и выяснил, что его единственное предназначение – передавать энергию наружу, которую даёт сам Камень Пространства.
– Сила Камней Бесконечности слишком велика и не может быть использована напрямую живыми существами, – объяснил Ли Сюань. – А Космический Куб – это артефакт, позволяющий управлять Камнем Пространства. Ты не смог понять его предназначение, потому что не получил его одобрения и не знал, как им пользоваться.
Ланселот удивлённо воскликнул:
– Лидер использует мой навык – «Рыцарская неуязвимость»? Этот навык может даже очищать Камни Бесконечности?
– Твой рыцарь этого не может, – ответил Ли Сюань. – Но мой – совсем другое дело. Во-первых, мои навыки были изменены чатом, а во-вторых, моя сила намного превосходит твою.
На глазах у Говарда поверхность космического куба переливалась золотом. Ли Сюань успешно обработал его своими руками. Сверкнул синий свет, и из куба хлынула пространственная энергия. Синий туман обволок Ли Сюаня, поглотив его целиком.
В мгновение ока Ли Сюань оказался в доме Говарда Старка.
Говард взглянул на появившегося перед ним Ли Сюаня и вздохнул:
— Перемещение в пространстве? Так вот как используется космический куб...
Ли Сюань улыбнулся и сказал:
— Это лишь одно из его применений. У пространственных самоцветов множество функций.
Пока он говорил, космический куб быстро менял форму, превращаясь в синее кольцо с инкрустированным в него самоцветом размером с голубиное яйцо.
— Кубообразное оружие очень неудобно в бою. Теперь это кольцо можно использовать как кастет.
Ли Сюань с удовлетворением разглядывал трансформированный им Рубик-куб, выражая признательность его новой форме, и тут же придумал ему новое название — пространственное кольцо.
Просто и грубо!
В точности по названию!
— Даже если чёрное маринованное яйцо появится передо мной, оно не сможет распознать в этом космический куб, верно? — с улыбкой спросил Ли Сюань, глядя на ошеломлённого Говарда.
Говард был поражён:
— Ты потратил столько усилий на его обработку лишь для того, чтобы изменить его форму?
Ли Сюань пожал плечами и ответил:
— Его можно преобразовать и без обработки, но это займёт больше времени. К тому же, обработка нужна ещё и для устранения его скрытых угроз.
— Какие угрозы? — поинтересовался Говард.
Ли Сюань пояснил:
— Один не был первым владельцем космического куба. До него многие влиятельные фигуры также владели им. Эти люди оставили на нём свою магическую метку и могут удалённо управлять этим артефактом.
Говард был ошеломлён:
— Удалённое управление? Нет, не может быть! Это слишком преувеличено!
– Не волнуйтесь, их вселенная не обладает достаточной мощью для дистанционного управления Кубом. Максимум, на что они способны, это открыть пространственный портал между собой и Вселенским Кубом, чтобы быстро к нему приблизиться.
Остальные и помыслить не смели, что Танос мог оставить какую-то магию на Вселенском Кубе.
Дистанционное управление Космическим Кубом для открытия порталов и определение его местоположения — всё это Таносу по силам.
Лицо Говарда Старка помрачнело. Он недовольно произнёс:
– Значит, те, кто оставил на Вселенском Кубе свои чары, могут появиться рядом с ним и забрать его в любой момент?
Ли Сюань кивнул:
– Именно так! Иначе зачем бы я переделывал Вселенский Куб на базе? В нём таились скрытые опасности. Но теперь всё в порядке. После того как я его изменил, он был преобразован алхимией. Магия на нём теперь бессильна.
До Битвы за Нью-Йорк оставалось ещё больше двадцати лет. Древняя и Один были живы. Вдобавок, при отсутствии подходящих фрагментов на руках, Танос ничего не предпринял, когда Ли Сюань занимался переделкой Космического Куба.
Говард выдохнул с облегчением, кивнул и сказал:
– Вот и хорошо, теперь я спокоен. Руководитель группы собирается во Вселенную? Лучше всего убрать Камень Пространства с Земли. Только тогда Земля будет в безопасности.
Ли Сюань с полуулыбкой посмотрел на Говарда и спросил:
– Вы думаете, если Камень Пространства покинет Землю, она будет в безопасности?
Говард опешил:
– Разве не так?
– К сожалению, на Земле есть ещё один Камень Бесконечности.
Говард был шокирован:
– Неужели? Как на такой слабой Земле могут быть два Камня Бесконечности?
Ли Сюань сказал:
– Это может показаться невероятным, но такова реальность. Помимо Камня Пространства, на Земле находится ещё и Камень Времени.
Говард Старк серьёзно спросил:
– Где Камень Времени? Я никогда о нём не слышал.
ГЛОССАРИЙ:
Маг — Маг
Высший Маг — Верховный Маг
Артефакт — артефакт
Око Агамотто — Око Агамотто
Космический Куб – Космический Куб
Камень Бесконечности — Камень Бесконечности
Лорд-Мастер Группы — Глава Группы
Мастер-маг — Верховный Маг
Древний — Древняя
Измерение — иное измерение
Измеренный Демон — Демон Иного Измерения
Шики Золотой Лев — Шики Золотой Лев
Сенджу Тобирама — Сенджу Тобирама
Меч Бога Рёма — Бог Меча Рёма
Золотой Вор УНан — Золотой Вор Унань
- Помните, что я рассказывал вам о магах Земли? Верховный Маг, стоящий на вершине, из поколения в поколение передаёт артефакт, именуемый Оком Агамотто, — начал Ли Сюань.
Ховард Такер вдруг осознал:
- Точно так же, как в Космическом Кубе, в Оке Агамотто спрятан Камень Бесконечности. Глава Группы, неужели вы хотите заполучить его?
Ли Сюань лишь устало вздохнул:
- Неужели вы думаете, что с Верховным Магом так легко справиться? Сейчас мне не хватит сил, чтобы победить её. К тому же, именно она защищает Землю от вторжения Демонов Иных Измерений. Я не хочу становиться её врагом.
В чате группы Шики Золотой Лев не удержался и вклинился в разговор:
- Я понял, что сказано было ранее, но что за Демон Иного Измерения?
- Измерения, вселенные, миры, планы бытия – все эти термины имеют схожий смысл. Демоны Иных Измерений – это существа из других вселенных, они являются хозяевами целых миров. Они растут и набирают силу, вторгаясь в другие вселенные и поглощая их.
Сенджу Тобирама не удержался от комментария:
- Мир Марвел поистине опасен! За пределами планеты – протосы и пришельцы, внутри – мутанты и Гидра. И даже другие вселенные таят в себе Демонов Иных Измерений, что постоянно смотрят на них с вожделением.
Бог Меча Рёма усмехнулся:
- По сравнению с миром Марвел, наш пиратский мир, хоть и хаотичен, но уровень опасности в нём не так уж и высок!
Золотой Вор Унань согласился:
- Действительно! Кризис в мире Марвел слишком серьёзен!