Глава 499 - Верное направление
— Вот оно… Метки, оставленные здесь прежними обитателями, слишком очевидны. Это и вправду спасительный выход.
Убедившись, что они движутся по верному азимуту, Цинь Мин испытал одновременно облегчение и шок — трудно было поверить, что они отыскали нужную тропу с такой легкостью.
На каменных стенах туннеля виднелись следы чьей-то работы.
Значит, впереди действительно есть выход.
Прижав ладонь к шероховатому камню, Цинь Мин принялся шарить по стене и вскоре нащупал несколько герметичных железных дверей. На них явственно отпечатались следы чьих-то попыток взлома, хотя полностью разрушить преграду не удалось. Тем не менее, это лишний раз доказывало: двери отлиты далеко не из простого железа.
…
— До нас здесь явно кто-то побывал!!
Цинь Мин почувствовал себя так, будто совершил грандиозное открытие.
Место и впрямь выглядело зловеще, но возможность быстро отыскать путь к спасению перевешивала все страхи.
Как же здорово, что им удалось выйти на этот след.
— Это же…
Не успел Цинь Мин порадоваться удаче, как луч его фонаря выхватил из темноты нечто странное. Приглядевшись, он с ужасом понял, что перед ним человеческие останки.
Мертвец. Сомнений не было.
В голове у Цинь Миня гулко зашумело. Увиденное казалось настолько жутким, что кровь стыла в жилах: они наткнулись на место загадочной гибели людей, и эта находка застала их врасплох.
— С чего бы кому-то здесь умирать?..
— Этот запах!
— Разложение?!
Зажав нос ладонью, 秦灵 осторожно приблизилась к жуткой находке. В полумраке проступали очертания человеческих тел, от большинства которых остались лишь голые кости — судя по всему, несчастные погибли здесь много десятилетий назад.
— Одни скелеты… Плоть и сухожилия давно истлели. Выходит, они сгинули здесь очень давно?
— Неужели этот проход стал для них могилой? Заперли себя изнутри? Вряд ли всё так просто.
Шагнув вперед, 秦灵 и 李长江 принялись строить догадки о тайнах, скрытых в этих сырых стенах. В конце концов, едва ступив на территорию завода, они столкнулись с технологиями, опережающими их собственные разработки.
А теперь эта тайная тропа преподнесла столь жуткий сюрприз. Следовало двигаться дальше и проверить, что ещё таит в себе мрачное подземелье.
— Осторожнее. Здесь полно смертоносных ловушек. Эти бедолаги либо сами угодили в западню, либо их укокошили охранные механизмы.
— Без еды и воды, запертые в ловушке без надежды на спасение, они не протянули бы и трёх дней…
— Их либо поморили голодом, либо прикончили целенаправленно.
Глубоко вздохнув и нахмурив брови, Цинь Мин продолжил путь.
Протянув руку, он поднял с земли обрывок истлевшего от времени бумажного листа. Буквы на нём расплылись, но разобрать отдельные слова всё же удалось.
— Это чей-то дневник…
— Здесь записан их путь от входа в это подземелье и до самого конца…
От этих слов у Цинь Миня внутри всё оборвалось. Выходило, что эта дорожка — тупиковая. Проникнув в тоннель, бедняки лишились всякой возможности выбраться наружу.
— Кто же они такие?
— Неужели агенты наших конкурентов? Или жертвы чьего-то злого умысла?
秦灵 и 李长江 переглянулись со страхом в глазах. Столкнуться с таким количеством трупов в столь жутком месте — удовольствие ниже среднего.
В головах у них роился один и тот же вопрос: как быть дальше и удастся ли им вообще выбраться отсюда живыми?
— Наверняка здесь есть что-то ещё!
— Должен же быть другой выход…
— Какой ещё выход в этой дыре?!
Паника накрыла их с головой, но в этот самый момент впереди мелькнули какие-то тени. Присмотревшись, они поняли, что это летучие мыши. Но откуда здесь взяться живности? Значит, где-то поблизости есть вентиляция.
— Если идти за летучими мышами, мы обязательно найдем выход!..
Широко раскрытыми глазами Цинь Мин уставился в темноту, словно утопающий за соломинку. Ускорив шаг, он бросился вперед, отчаянно желая поскорей вырваться из этого проклятого места.
Оставаться здесь дольше не имело смысла — никакой гарантии дожить до завтрашнего дня не было. На полу валялись проржавевшие инструменты, превратившиеся от сырости в труху — стоило взять их в руки, как железо рассыпалось рыжей пылью.
— У нас нет приспособлений. Даже найдя выход, мы не сможем взломать тяжёлую дверь и сдохнем здесь заживо!
В отчаянии 秦灵 тяжело вздохнула. Закрыв глаза, она мысленно прокляла тот момент, когда они сунулись в это подземелье, где их встретил внезапный, устроенный не пойми кем пожар.
— А вы не задумывались, что этот пожар вовсе не случайность?..
— Его кто-то устроил специально!
— Но с какой целью?.. Неужели… наш собственный босс?!
При этой мысли 秦灵 и 李长江 в ужасе вытаращили глаза. Их взгляды скрестились на фигуре Цинь Миня: другого объяснения просто не существовало. В конце концов, проекты, в которые вкладывался Цинь Мин, сулили колоссальные барыши.
Элита из других сфер и воротилы теневого финансового мира вполне могли захотеть убрать Цинь Миня чужими руками.
И лучшего момента для расправы не придумаешь.
Упустили бы злоумышленники такую возможность? Едва ли. Осознав это, спутники затряслись от страха, окончательно потеряв ориентиры.
— Что же нам теперь делать?!
— А что тут поделаешь? Ждать.
— Ждать и надеяться, что удастся отыскать лазейку наружу…
李长江 выглядел совершенно сломленным: попадание в этот тупиковый лабиринт не оставляло им шансов на спасение.
— Ладно, хорош паниковать, продолжаем поиски.
Молча кивнув друг другу, 秦灵 и 李长江 вновь двинулись в путь — они прекрасно понимали, что сидеть сложа руки равносильно самоубийству.