Глава 461 - Возвращение в Бэйчэн
— Отец… Они хотят вернуть Цинь Мина! Устроить грандиозный банкет и во всеуслышание заявить, что он — их истинный первенец! Что мне теперь делать?!
На том конце провода раздался мягкий, успокаивающий голос:
— Не суетись. Они упоминали, какова твоя роль во всей этой истории? Что будет с тобой после его возвращения?
— Говорят, я останусь в доме в качестве второго молодого господина… Буду жить с этим ублюдком под одной крышей и делить кров! Да как такое вообще возможно?!
Собеседник вздохнул. Ему хватило пары секунд, чтобы сложить пазл.
В последнее время имя Цинь Мина гремело по всему деловому Бэйчэну. Все только и говорили о том, с каким изяществом он разрулил проблемы дочерней компании. В кулуарах открыто судачили: парень унаследовал железную хватку старого председателя правления, превзойдя даже самого патриарха семьи.
Звездный час Цинь Мина был в самом разгаре.
Вполне логично, что семья Цинь решила забрать ценный актив домой. И уж тем более было очевидно, что амбициозный парень не станет довольствоваться жалкой ролью «приемыша». Ему нужен был законный статус старшего наследника во всем блеске своей силы.
— Что ж, раз так, играй по их правилам, — холодно произнес мужчина. — Не делай глупостей и пока не высовывайся. В конце концов, в этом решении нет ничего смертельного для тебя.
— Почему даже ты говоришь мне об этом?! — взвизгнул Бэйпин, теряя последние остатки самообладания. Выходит, его не поддерживал абсолютно никто!
На том конце провода тяжело вздохнули — так взрослые вздыхают, глядя на безнадежного дурака, — и процедили сквозь зубы:
— А ты чего хотел? Пойти с ними на открытый конфликт? Заявить, что скорее сдохнешь, чем пустишь Цинь Мина на порог?
Ты своими руками сожжешь те двадцать лет нежности и доверия, что они в тебя вложили! Цинь Мин — их кровная плоть, рано или поздно они всё равно забрали бы его к себе.
Если ты устроишь истерику, то разрушишь то немногое, что у тебя еще осталось.
Прими его возвращение как данность. Ты по-прежнему остаешься вторым господином дома Цинь.
А что до этого выскочки… Если он так сильно тебе мозолит глаза, мы уберем его позже, тишком.
Если же сейчас ты разругаешься с родителями вдрызг, то останешься у разбитого корыта. Неужели тебе не жалко выбросить в помойку годы упорного труда?
Подумай сам: они и так чувствуют перед Цинь Мином вину за то, что бросили его в нищете. Если ты сейчас проявишь «благородство» и великодушно согласишься на их условия, их совесть загрызет с тройной силой. Они станут осыпать тебя благами, лишь бы загладить мнимую вину.
Аргументы отцовской фигуры падали на ум Бэйпина тяжелыми камнями, постепенно возвращая ослепленному яростью парню способность здраво мыслить.
Всё верно. Идти на открытую конфронтацию с семьей Цинь сейчас — самоубийство. Ему всё еще нужно было оставаться в логове врага, чтобы заполучить то, ради чего всё затевалось.
Значит, единственный выход — притвориться шёлковым, позволить Цинь Мину триумфально вернуться, а счетом заняться позже.
— Я понял, отец.
Бэйпин шумно выдохнул, гася бурю в груди.
— Прости, я вспылил. Слишком много эмоций.
Сегодня же вечером я скажу им, что согласен на их условия.
Услышав, что парень взял себя в руки, мужчина на том конце мягко улыбнулся:
— Не сердись на старика за резкость, сынок. Я ведь действую исключительно в твоих интересах. Мы столько лет плели эту сеть, цель уже так близко — нельзя допустить, чтобы всё рухнуло из-за одной глупой вспышки гнева.
Потерпи еще немного. Скоро всё встанет на свои места.
Классический прием: сначала ударить хлыстом, а потом протянуть пряник. Старый лис прекрасно знал, за какие ниточки дергать, и вмиг усмирил бунт в душе Цинь Бэйпина.
И правда, глупо перечеркивать годы подготовки на самом финишном отрезке. «Великий мастер умеет терпеть поражения ради победы».
Пальцы Бэйпина так сильно впились в пластиковый корпус телефона, что казалось, будто аппарат вот-вот хрустнет под напором злости.
***
Ранним утром следующего дня, еще до отъезда на работу, Бэйпин разыскал мать.
— Мам, я думал всю ночь. Я согласен.
Чжан Сяолин расцвела от счастья, но Бэйпин тут же продолжил, придавая голосу максимум горького благородства:
— Как ни крути, Цинь Мин — ваш настоящий сын. Я здесь чужой, у меня нет права диктовать вам условия.
Спасибо за то, что позволяете мне остаться в доме в качестве второго сына. Большего я требовать не смею.
Сказав это, он развернулся и ушел, не дожидаясь ответа матери.
План сработал идеально. Точь-в-точь как предсказывал тот мужчина: услышав столь покорные слова, Чжан Сяолин прониклась к приемному сыну еще большим чувством вины.
А тем временем Цинь Мин вместе с Фу Мином и Ли Минфэном уже пересекал границу Бэйчэна.
Когда он со своим скромным чемоданом переступил порог особняка семьи Цинь, уловившая движение Чжан Сяолин вылетела в прихожую.
Увидев сына, которого не видела много месяцев, она едва не расплакалась. Женщина подбежала к нему, хватая за руки:
— Господи, как же ты похудел… Наверное, в той глуши совсем не ел нормально? Ничего, главное — теперь ты дома…
Несмотря на двадцать с лишним лет разлуки, зов крови делал свое дело: мать искренне тянулась к первенцу.
Однако Цинь Мин не собирался отвечать на ее избыточные нежности. Он лишь сухо кивнул, показывая, что услышал приветствие, и бросил через плечо:
— Я наверх, отдохну с дороги.
Столь ледяное равнодушие больно резануло по материнскому сердцу.
Подоспевшая Цинь Няньнянь тут же принялась утешать женщину:
— Мам, дай ему время. Вы ведь не виделись всю жизнь.
Он не Бэйпин-гэ, который рос у тебя на глазах. Парню нужно привыкнуть к новой обстановке, не дави на него. Постепенно всё наладится.
Утирая слезы платком, Чжан Сяолин послушно кивнула:
— Знаю… Но просто ничего не могу с собой поделать. Сердце так и рвется к нему.
Няньнянь лишь молча покачала головой, чувствуя себя лишней в этой семейной драме.
Из-за бесконечных проблем на дочернем предприятии Цинь Мин последние недели спал по несколько часов в сутки.
Теперь же, после утопительного переезда и долгой дороги, его сморил мертвецкий сон. Он проспал до самого вечера и проснулся только к ужину.
Приведя в порядок манжеты безупречной рубашки, Цинь Мин спустился в столовую и едва переступил порог, как услышал язвительное шипение:
— Ого, какие люди! Каким это ветром тебя занесло обратно?
Подняв глаза, он увидел Цинь Бэйпина. Тот развалился на стуле с самым наглым видом, исподлобья разглядывая сводного брата.
Цинь Мин даже бровью не повел. Проигнорировав дешевую провокацию, он молча занял свое место за длинным столом.
Дело было вовсе не в обиде — просто холодное безразличие давно стало его второй натурой.
Зато мать тут же осадила наглеца:
— Бэйпин! Как ты разговариваешь с братом? Никакого уважения к старшим!
В семье Цинь не было принято молчать во время трапезы, и за ужином мать наконец заговорила о предстоящем событии.
— Цинь Мин, мы уже разослали официальные приглашения. Банкет в твою честь состоится послезавтра вечером. Мы соберем весь цвет столицы и представим тебя гостям в статусе законного старшего наследника корпорации «Цинь».
Об этом они уже говорили по телефону, так что Цинь Мин просто молча кивнул в знак согласия.
А вот для Цинь Бэйпина эта новость прозвучала как похоронный марш — как бы искусно он ни прятал свою ненависть за маской смирения.
Пальцы парня впились в палочки для еды с такой силой, что побелели костяшки, а на скулах заходили желваки. Это была немая истерика.
Но он помнил заветы отца: время для открытой войны еще не пришло.
Глубоко вдохнув, Бэйпин спрятал глаза и заставил себя разжать пальцы.