Глава 427 - Золотой камень
— И эта крепость чувств держится на обычном камне?
— На чистейшем золоте!
Переполненные энтузиазмом, Фу Мин и Ли Минфэн незамедлительно вышли на связь с золотым магнатом, потребовав взять под строгий контроль всю логистическую цепочку.
— Золотой барон дал добро на совместную работу, переговоры прошли в исключительно теплой обстановке.
Дозвонившись до главного распорядителя рудников, Фу Мин услышал безоговорочное согласие: у тех самих голова шла кругом от избытка добытого металла.
— Золота скопилось столько, что лучшего решения, чем сбыть его на сторону, просто не придумать. Надо дать возможность прикоснуться к нему как можно бóльшему числу людей!
Фу Мин и Ли Минфэн опешили. Металл этот почитался величайшей редкостью, хотя многое зависело от региона.
В их краях запасы золота исчислялись крохами, и заполучить хотя бы малую толику казалось задачей запредельной сложности.
Если удастся добыть побольше драгоценного металла на текущем этапе, это станет мощным трамплином для всех их будущих начинаний.
— Каков же текущий объем золотого запаса?..
— Порядка двух миллионов…
— Двух миллионов тонн?!
— Именно так.
Фу Мин с Ли Минфэном затаили дыхание, невольно зажмурившись. Воображение услужливо рисовало фантастические горы в два миллиона тонн чистого золота.
Впору было ущипнуть себя — до того неправдоподобно это звучало.
Каждому из них не терпелось узнать, каким образом объемы добычи взлетели до столь космических высот. Суметь прибрать к рукам сокровища такого масштаба уже само по себе граничило с подвигом.
— Золота нынче в избытке…
— И то верно, в разы больше, чем мы добывали раньше!
— Просто потрясающе!
…Переживая момент за моментом этот взлёт золотых котировок, они испытывали смешанные чувства благоговейного трепета и недоверия — масштабы превосходили самые смелые ожидания.
Стоило лишь нарастить коэффициент полезного действия, как золото мгновенно заполнит все ниши.
А если добавить к этому последующую обработку, тончайшую резьбу и союз с нефритом, на выходе получится принципиально новый продукт, способный поразить воображение самых взыскательных клиентов.
Тем временем Цинь Мин продолжал бродить по залам выставки, разглядывая причудливые артефакты, рождённые из недр земли. В лучах искусственной подсветки грани минералов переливались всеми цветами радуги, а некоторые образцы матово поблескивали угольной чернотой.
— То, что вы видите, на нашем профессиональном жаргоне именуется лунным камнем, либо чёрным шпатом.
— Обратите внимание на этот внутренний узор: точки напоминают россыпь мелкого песка, но создан он самой природой, а не человеческим резцом. Истинные творения стихии бесценны.
Заведующий выставкой семенил рядом, терпеливо разъясняя детали. Цинь Мин слушал с неподдельным интересом, шагая вдоль рядов, пока в дальнем углу его внимание не привлекла кучка камней, источавших странное, глубокое свечение.
— А это что за породы?
— Всего лишь отбраковка, камни похуже качеством — вот мы их сюда и свалили в кучу. Но даже здесь, отражая свет друг друга, они начинают играть по-новому. Чем не самостоятельный арт-объект?
К ним подошли мастера-камнерезы. Их профессионализму можно было только аплодировать, а выставленные здесь работы по праву считались единственными в своем роде.
Мастерство здешних умельцев давно вышло на недосягаемый уровень, создавая безупречные шедевры своими руками.
Правда, прежде они неоднократно пытались приспособить эти техники под собственные нужды, но всякий раз упирались в технические тупики.
— Изделия получаются совсем другими…
— Разумеется, трудозатраты на их огранку несопоставимы со всем, с чем мы сталкивались раньше.
— И неужели существует столько разновидностей резьбы?
— Ладно, если судить по нашему нынешнему прогрессу, на каком мы этапе?..
— Не переживайте, с этими техниками мы справимся.
Наблюдая за тем, как камни под их руками меняют облик, мастера погружались в раздумья, силясь понять природу столь удивительных метаморфоз.
В то же самое время Фу Мин с Ли Минфэном уже прибыли в владения золотого магната, чтобы вывезти партию золотой руды из приграничной полосы Западного Края.
Однако нанятые дальнобойщики тряслись от страха: груз стоил запредельно дорого — куда дороже сотен человеческих жизней.
— Что делать-то? Оплошаем — головы с плеч не сносить…
Оба водителя сидели бледнее полотна, снедаемые диким волнением и страхом.
— Ишь ты, развели панику. Не всё так мрачно.
— Груз и вправду ценнейший, но это не значит, что с ним нельзя управиться по уму.
Переглянувшись напуганными взглядами, шофёры продолжали суетиться. Когда ящик за ящиком слитков отправлялся в кузов, на душе у каждого скребли кошки, будто на плечи взвалили многотонную плиту.
— Ты глянь на объемы…
— В разы больше, чем мы предполагали.
Драгоценного металла и впрямь набралось с избытком, но главное — всё это предстояло благополучно доставить на базу.
— Нужно сверить цифры и тщательно всё пересчитать. Погоди-ка, разве раньше здесь не добывали больше? Говорят, они даже пробовали работать с зарубежными партнерами, но в дороге то и дело случались ЧП, и золото будто мутировало…
Дорога и впрямь таила немало сюрпризов, отчего водители нервничали еще сильнее, панически боясь повторить чужие ошибки.
Сотрудничество с заграницей — путь неплохой, но требовавший предельной осторожности из-за козней завистников.
— Наш маршрут пролегает через семнадцатую скоростную магистраль «Хуэйхуан».
— Дорога там прямая как стрела, да и пробок не предвидится.
— Катим туда напрямую, добираемся до перевалочной станции, а там нас уже должны встретить.
Шофёры сверились с навигационной картой, на которой Фу Мин с Ли Минфэном прочертили безопасный коридор. Им требовалось лишь доставить груз в условленную точку, передав эстафету другим людям, которые отвечали за доставку в штаб-квартиру корпорации «Цинь».
Руки у них дрожали от напряжения, ладони потели. Вновь глянув на схему маршрута, они облегченно выдохнули.
— Вон тот поворот, кажется, он…