Глава 37 - Личина Цинь Аня
— Вы что удумали, с ума сошли? Перевернуть всё вверх дном решили?! — сердце матери разрывалось от боли при виде того, как две её самые любимые дочери сцепились не на жизнь, а на смерть.
— Прекратите обе! — Цинь Синьи с силой массировала виски.
Она изо всех сил пыталась предотвратить этот конфликт, но события всё равно покатились по самому мрачному сценарию.
Старшая сестра никак не могла взять в толк: почему всегда рассудительная и здравомыслящая третья сегодня вдруг вздумала так отчаянно мутить воду?
Неужели этот подлец Цинь Мин успел отравить ей мозги своими сказками?
Запудрил голову бедняжке?
— Раз уж тебе так нужны объяснения, пусть Сяо Ань сам всё расскажет! — процедила Цинь Сюэ.
На лице обвиняемого не дрогнул ни один мускул.
Он спокойно посмотрел на Цинь Сюэ, словно заранее знал, какой будет её реакция.
Но именно это олимпийское спокойствие лишь сильнее подлило масла в огонь её гнева.
Стоило Цинь Сюэ открыть рот, как Цинь Ань срывающимся, полным слёз голосом всхлипнул:
— Простите… во всем виноват только я. Не ссорьтесь из-за меня, пожалуйста.
— Это я во всём виноват… Простите меня.
Заливаясь слезами, он неуклюже шагнул к замершим сестрам и застыл между ними.
— На самом деле… в те полгода помочь третьей сестре справиться с бессонницей мне помог вовсе не я. Вся заслуга… принадлежит братцу Цинь Мину.
— А? Что ты сказал? — Цинь Сюэ застыла на месте, словно громом пораженная.
Остальные присутствующие синхронно вытаращили глаза.
— Всё было так… — дрожащим голосом начал Цинь Ань.
Он в мельчайших деталях пересказал события той ночи, не забыв упомянуть и причину, по которой Цинь Мин заставил его присвоить чужую заслугу себе.
Слушая этот рассказ, женщины погрузились в тягостное, свинцовое молчание — на их лицах застыло выражение глубочайшего изумления.
Лишь Цинь Лин продолжала буравить парня тяжелым, пронизывающим взглядом.
— Я правда не со зла… Третья сестра, пожалуйста, не сердись на меня больше, ладно?
Цинь Ань рыдал безутешно, словно несчастный ребенок.
Он попытался ухватить Цинь Лин за руку, ища сочувствия, но она брезгливо отдернула ладонь.
Это маленькое движение заставило едва утихшую ярость Цинь Сюэ вспыхнуть с новой силой.
Однако прежде чем она успела выкрикнуть хоть слово, Цинь Синьи наотмашь зажала ей рот ладонью.
— Всё, хватит. Кажется, теперь картина ясна, — старшая сестра поспешила взять роль миротворца на себя.
— Между вами просто недоразумение. Третья, я понимаю твои чувства.
— Но не нужно из-за этого затаивать обиду на Сяо Аня. В конце концов, разве он делал это не ради тебя и нашей семьи?
— Сяо Ань — наш младший брат, и мы собственными глазами видели, как сильно он обо всех нас заботится.
— Послушайте меня: давайте закроем эту тему раз и навсегда. Хватит ковыряться в прошлом.
Мать тоже поспешила вставить слово:
— Верно, Лин-эр. Давай-ка ты сосредоточишься на выздоровлении, а всю эту чепуху выбросишь из головы.
— Посмотри на Сяо Аня: он же искренне просит прощения. Прости его.
— Это ведь была ложь во спасение! Ты же старшая сестра, могла бы и проявить снисхождение к младшему!
Лицо Цинь Лин поблекло, во взгляде мелькнула глухая безнадежность, после чего она отвернулась к стене.
Ей стало невыносимо тяжело на душе.
Только сейчас, спустя столько времени, она наконец в полной мере осознала, в каком аду существовал Цинь Мин все эти три года под крышей семейства Цинь, какому прессу и несправедливости он подвергался.
Ни один человек в этом доме не встал на его защиту.
Каковы бы ни были истинные причины, все безоговорочно принимали сторону Сяо Аня, а Цинь Мина задвигали в грязь.
Какое же это давящее, невыносимое отчаяние.
Теперь Цинь Лин прочувствовала это на собственной шкуре.
Как ни крути, а эта семья всегда будет выгораживать исключительно Цинь Аня.
Даже старшая Цинь Синьи, казавшаяся беспристрастной арбитром, в глубине души всё равно рассуждала с позиций Сяо Аня.
Пусть она, Цинь Лин, открыто заявила, что от бессонницы её спасал именно Цинь Мин, ни одна душа не удосужилась замолвить за него словечко!
Напротив, они только и делали, что оправдывали совершившего проступок Сяо Аня.
Все они словно молчаливо сговорились: что бы ни сделал Цинь Мин на благо семьи, в их глазах это всегда считалось само собой разумеющимся. Эта прогнившая семейка вызывала у неё физическое удушье.
На этого младшего брата, которого она некогда баловала и обожала, Цинь Лин теперь смотрела с возрастающим отвращением — до чего же фальшивым он оказался.
Любая улыбка или слеза казались маской, намертво приросшей к лицу.
У Цинь Лин имелись все основания полагать, что все те неприятности и обвинения, что падали на голову Цинь Мина за последние три года, от начала и до конца были делом рук Сяо Аня.
Вполне вероятно, что всё это время он просто подставлял брата!
— Лин-эр, раз ты молчишь, мама будет считать, что ты согласилась… — обеспокоенно протянула женщина, не дождавшись ответа.
— Я устала. Я хочу спать.
Цинь Лин натянула одеяло по самые плечи, отвернувшись к стене, и больше не произнесла ни звука.
Женщины переглянулись. Воздух в палате по-прежнему был наэлектризован, но по крайней мере удалось избежать нового взрыва.
И на том спасибо.
— Мам, веди Сяо Аня домой, — тихо скомандовала Цинь Синьи.
— Я побуду с третьей сестрой, не переживайте.
— Ох! Спасибо тебе, натерпелись мы сегодня…
Мать тяжело вздохнула.
Этот балаган высосал из неё все душевные силы.
Она прекрасно понимала, что корень всех сегодняшних бед — тот самый непутёвый Цинь Мин, от которого с самого начала не было покоя.
Какая злая ирония.
Идеальная, дружная семья дала трещину в тот самый день, когда три года назад в дом привели этого парня.
Если бы только можно было повернуть время вспять…
— Мам, пойдём, — дернула её за рукав Цинь Няньнянь, прерывая горькие раздумья.
— Иду.
Мать кивнула и поплелась к выходу вслед за остальными.
Цинь Ань плелся в самом хвосте процессии, понурив голову, словно провинившийся ребенок, снедаемый чувством вины.
Обернувшись на секунду, Цинь Сюэ заметила его жалкий вид, и её сердце пропустило удар.
Она замедлила шаг, поравнявшись с мальчиком.
— Сяо Ань, не бери в голову слова третьей сестры. Ей просто заморочил голову этот негодяй Цинь Мин.
— Пройдет немного времени, пелена спадет, и всё вернется на круги своя.
— Вторая сестричка… — юноша поднял на нее заплаканные, полные детского трепета глаза и всхлипнул: — Спасибо тебе!
— Дурачок ты этакий, за что ты меня благодаришь? — мягко улыбнулась Цинь Сюэ.
— Что бы ты ни сделал, что бы ни сказал — твоя сестра всегда будет безоговорочно верить тебе и поддерживать.
— Даже если весь мир отвернуется от тебя, за твоей спиной всегда будет стоять оплот в моем лице!
— Угу!
Цинь Ань украдкой стер с щеки слезу, озарив лицо улыбкой глубокой благодарности.
Уже у лифта мальчик бросил прощальный взгляд в сторону больничной палаты Цинь Лин.
Никто из них не заметил, как в этот миг в глазах Сяо Аня мелькнуло ледяное, беспросветное мрак.