Глава 31 - Мы — искупление друг друга
— В тот дождливый вечер тётя Ван привела меня к себе домой. У неё не было ни мужа, ни детей, и она относилась ко мне с такой нежностью, словно я была её собственной плотью и кровью.
— В её мягкой улыбке мне чудился призрак материнской ласки, давно ушедшей из моей жизни.
— Именно она привела меня на эту старую улицу. Здесь я познакомилась со многими чудесными людьми, и среди них — с Фан Шиюй и Гу Юаньмин.
— Ах да, ещё была баба Шу. Когда тётя Ван задерживалась на работе и совсем выбивалась из сил, баба Шу неизменно забирала меня к себе на ужин.
— На этой тихой улочке люди обладали на редкость добрыми сердцами. В такой атмосфере мрак моего детства начал рассеиваться, позволяя мне вновь обрести мужество перед лицом грядущего дня.
— Я искренне верила, что жизнь наконец-то повернулась к нам светлой стороной, но… у тёти Ван обнаружили рак. Болезнь зашла слишком далеко, и врачи уже ничем не могли помочь.
— Услышав этот приговор, я впервые подумала: не проклята ли я? Неужели моё присутствие неизменно приносит несчастья тем, кто мне дорог?
— Тот период после смерти тёти Ван стёрся из памяти. Я едва помню, как переживала день за днём, чувствуя лишь одно: небо рухнуло, придавив меня своими обломками.
— Я тонула в этом липком отчаянии долгие месяцы, не в силах вырваться из теней прошлого.
— Осиротев окончательно, я заблудилась в потёмках собственного разума, не зная, куда сделать следующий шаг.
— И это беспросветное существование продолжалось вплоть до той дождливой ночи, когда наши пути пересеклись.
Дойдя до этого места, Му Ванъяо судорожно переплела свои пальцы с ладонью Цинь Мина и вскинула на него влажный от слёз взгляд.
— В день нашей встречи мне показалось, что я смотрю в зеркало, отражающее моё собственное прошлое, и одновременно нахожу долгожданный компас.
— Поэтому… пообещай мне, маленький Мин, что ты никогда больше не подумаешь о побеге. Хорошо?
— Какие бы штормы ни бушевали впереди, я пойду за тобой на край света, я встану стеной между тобой и любым злом, защищая от малейшей боли.
— Я не боюсь трудностей. Мой единственный кошмар — потерять тебя.
— Ведь для меня ты — моё спасение.
— Отныне мы — семья, связанные узами взаимного искупления. Никто из нас не посмеет уйти первым, договорились?
Сердце Цинь Мина дрогнуло от этих слов, чистых и искренних, как горный родной.
Он и представить не мог, через какие круги ада Ванъяо-цзе прошла в своё время.
Видя, с какой отчаянной мольбой она всматривается в его лицо, Цинь Мин просто не нашёл в себе сил отказать.
— Ванъяо-цзе, ты заблуждаешься, — тихо покачал головой он.
Му Ванъяо испуганно замерла; её сердце сжалось в тисках столь невыносимой боли, что перехватило дыхание.
— Ты вовсе не проклята, и несчастья не приходят по твою душу.
— Ты сама только что сказала, что я — твоё спасение. Но разве ты не моя тихая гавань, искупившая мои грехи?
— Я тоже мечтаю стать частью твоей семьи. Навеки. Без права на разлуку.
Слова юзера звучали непоколебимо твёрдо.
Му Ванъяо сорвалась: слёзы градом хлынули из её глаз. Перехватившим от спазмов голосом она выдохнула:
— Ты… ты только что едва до инфаркта меня не довёл!
— Я уже решила, что ты собрался сбежать, бросив меня на произвол судьбы. И к чему было так тянуть паузу? Нельзя же вываливать всё разом, бессердечный ты мальчишка!
Пусть в её упрёках и сквозила лёгкая обида, но в голосе звенело хрустальное облегчение.
Сердце Цинь Мина защемило от нежности при виде её заплаканного лица. Инстинктивно протянув руку, он бережно стёр дорожки слёз с её щеки:
— Твоя взята, Ванъяо-цзе. Больше я так не буду.
— Чур, с этого момента мы — семья. И нарушать клятву тебе не дозволено.
Му Ванъяо обиженно надула губы, чувствуя, как в носу снова начинает неприятно защипать.
Цинь Мин впервые видел её такой. До сих пор рядом с ним она всегда держалась стойко, являя собой образец несокрушимой силы.
— Чего уставился? Почему замер? — с шутливым недовольством протянула она, моргая так, будто её длинные ресницы вот-вот уронят ещё по капле влаги.
— Прости, Ванъяо-цзе… Просто ты сейчас выглядишь до того умопомрачительно, что я потерял дар речи.
От этого признания Му Ванъяо невольно расхогоклась сквозь слёзы.
Впрочем, она тут же попыталась вернуть на лицо маску суровой наставницы, нахмурив брови:
— Я вообще-то потребовала железобетонную гарантию, а ты решил заболтать мне зубы! Не думай, что пара сладких словечек спасёт тебя от моего гнева, братец!
— Раз так, Ванъяо-цзе, давай я в ответ открою тебе свою душу? Может, хоть это смягчит твоё сердце? — предложил Цинь Мин.
В глазах Му Ванъяо мелькнул живой огонёк. Она торопливо утерла лицо, справилась с бурей эмоций и чинно уселась на диване, мгновенно преображаясь в ту рассудительную девушку, к которой он привык.
— Валяй, — кивнула она.
Ещё до возвращения домой она заметила на теле парня множество шрамов, которые явно не могли появиться в стенах особняка семьи Цинь. За ними наверняка скрывалась мрачная глава, покрытая печатью молчания.
Интуиция подсказывала ей, что история Цинь Мина окажется куда страшнее её собственной.
— Моя жизнь делится на две неравные части, если мерить её категориями длинных дорог. Первая — семнадцать лет до возвращения в клан Цинь, а вторая — краткий миг кошмара под их крышей.
И Цинь Мин начал неторопливый отсчёт своих дней.
Первые семнадцать лет прошли под непрерывным прессом изуверской жестокости приёмных родителей, оставивших на его детской психике незаживающие шeрамы.
Все эти метки на теле были оставлены пятнадцать лет назад.
А затем началась трёхглавая гидра его возвращения к кровной родне.
Му Ванъяо слушала затаив дыхание, чувждая, как её сердце обливается кровью.
Каждое слово отдавалось ненавистью к этому семейству и тем нелюдям, что нарекли себя приёмными родителями мальчика.
— Как у них язык повернулся проявить такую жестокость?! — не выдержала она, когда рассказ подошёл к концу.
В её глазах мучители из приёмной семьи и лицемерные биологические родственники выглядели в разы омерзительнее того падшего отца, что когда-то бросил их с матерью на произвол судьбы.
Услышав же о художествах Цинь Аня, она до боли сжала пальцы в кулаки.
— Если эти ублюдки посмеют сунуться сюда снова или вздумают портить тебе жизнь — не смей ничего скрывать! Слышишь? Расскажи мне всё, и я порву любого за твоей спиной! — яростно выпалила Му Ванъяо. — Я буду стоять за тебя горой, до самого конца!
— Спасибо, Ванъяо-цзе.
На душе у Цинь Мина разлилось спасительное тепло.
А за окном тем временем бушевала стихия: ливень и не думал утихать, напротив, прибавляя в силе с каждой минутой.
Похоже, эта грозовая ночь затянулась всерьёз и надолго.
Время перевалило за полночь. Выговорившись, оба почувствовали, как на веки опускается тяжёлая сонная пелена.
— Тебе завтра ещё в школу спозаранку. Ступай отдыхать, а я пока освежусь в душе.
Бросив короткую фразу, Му Ванъяо подхватила смену белья и скрылась в ванной.
Цинь Мин поднялся с дивана, намереваясь уйти к себе, но хвостатая тень в лице Юань-юань бесшумно скользнула следом, увязываясь за ним по пятам прямо в спальню.
— Юань-юань, неужели сегодня ты решила изменить Ванъяо-цзе? — удивился парень, заметив, как кошка с разбегу прыгает на его простыню.
Неужто решила сменить обстановку для разнообразия?
Мяу... — коротко отозвалась та, стремительно зарываясь носом в мягкое пуховое одеяло.
Её тельце забавно заизвивалось, требуя от хозяина немедленной справедливости и надлежащего укрывания.
Устроившись на постели, Цинь Мин натянул одеяло до подбородка и прижал к себе мурчащий комочек.
Стоило погасить верхний свет, как спальня погрузилась в непроглядную тьму, которую разрезали лишь глухие раскаты заунывного ливня за стеклом.
Спустя пару минут в унисон дождю зазвучало размеренное кошачье мурлыканье.
Веки Цинь Мина отяжелели окончательно. Провал в сон поглотил его без остатка.