Глава 29 - Ты не достойна звания сестры
— Малыш Мин…
Знакомый до зубовного скрежета, полный истеричных ноток голос вернул Цинь Мина из пучины мыслей в жестокую реальность.
В свете уличных фонарей сквозь завесу дождя проступило осунувшееся, бледное лицо. Зрачки юноши сузились.
Прижимавшаяся к нему Му Ванъяо мгновенно почувствовала, как тело парня рядом с ней окаменело.
Она тут же приняла защитную стойку и заслонила Цинь Мина собой:
— Ты еще кто такая?
— Это мне следует спросить, кто ты такая!
Цинь Лин сделала шаг вперед. Ее пронзительный, полный ярости взгляд впился в лицо Му Ванъяо:
— Куда ты уводишь моего брата?!
— Твоего… брата?
Ванъяо на секунду растерялась, но мгновенно сопоставила факты.
В памяти всплыл образ женщины, мельком виденной ею накануне у школы.
Тогда она думала, что их пути никогда больше не пересекутся, но судьба распорядилась иначе — перед ней стояла старшая сестра Цинь Мина, и их вторая встреча обещала быть крайне неприятной.
— Я предупреждаю: оставь моего брата в покое и держись от него подальше!
В истерике вскричала Цинь Лин. Не дожидаясь ответа, она выбросила руку вперед, пытаясь оторвать ладонь Му Ванъяо от рукава Цинь Мина.
Однако пальцы не успели коснуться ткани — худая, но твердая ладонь самого Цинь Мина с размаху отбила ее руку.
— Цинь Лин, какого черта тебе нужно?! Я же русским языком сказал: между мной и семьей Цинь больше нет ничего общего! Зачем ты тащишься за мной по пятам?!
В глазах Цинь Мина полыхала чистая, незамутненная ярость.
От холодности в его тоне сердце Цинь Лин пропустило удар и заныло от жгучей боли.
— Малыш Мин, я осознала свою ошибку… Клянусь, больше никакой предвзятости! Я буду беречь тебя, защищать от всех!
— Умоляю, прости сестру! Вернись домой, давай все начнем сначала, умоляю тебя!
— Согласись поехать со мной, и я выполню любое твое условие, какое назовешь!
Заливаясь слезами, она безуспешно пыталась ухватить его за полу куртки.
— Пожалуйста, отойди от него!
Му Ванъяо решительно встала между ними. В ее глазах пылал праведный гнев:
— У тебя нет ни малейшего права уводить Цинь Мина. Если посмеешь тронуть его еще хоть раз — пеняй на себя!
— Я его родная кровная сестра, почему это у меня нет прав?! А ты вообще кто такая, чтобы указывать мне?
— Проваливай с дороги!
Истеричные вопли Цинь Лин резали слух, смешиваясь с шумом дождевых потоков.
Хлёсткий удар разорвал пелену дождя.
Левая щека Цинь Лин мгновенно покраснела, а на коже отчетливо проступил багровый след от ладони.
— Ты… ты посмела ударить меня?!
Зажав горящую щеку рукой, она взвизгнула на ультразвуке:
— Полиция! Я заявляю в полицию! Ты похищаешь моего несовершеннолетнего брата, я упрячу тебя за решетку!
Она судорожно полезла в карман за смартфоном.
Но Му Ванъяо не дрогнула ни единым мускулом.
— Пожалуйста, звоните.
— Закон и справедливость существуют не просто так. Вы с вашим семейством сами прекрасно знаете, что́ сотворили с этим мальчиком.
— Мне искренне любопытно: именуя себя старшей сестрой, как вы могли годами хладнокровно смотреть на его страдания? Разве у вас не ёкало сердце?
— Пусть я мало что знаю о порядках в вашем клане Цинь, но одного я не пойму: владея роскошными лимузинами, неужели трудно было выделить хоть каплю заботы, чтобы он не скитался под ледяным дождем?
— Почему он должен был годами ходить в обносках, недоедать и сохнуть от голода?
— Дошло до того, что на его теле не осталось живого места от шрамов!
— Короче говоря, мой ответ окончателен: кто бы ни приехал из вашего семейства, я не позволю вам забрать Цинь Мина.
— Он с таким трудом выкарабкался из кромешной тьмы. Я не допущу, чтобы его снова швырнули на дно бездны!
Каждое слово обвинения падало на душу Цинь Лин тяжелыми камнями, лишая возможности вдохнуть.
Воздух в груди застрял комком.
— Не смей лгать! Не смей порочить нашу семью грязными наговорами!
— Да, я признаю, в прошлые годы мы были невнимательны к Малышу Мину, уделяли мало заботы… но мы никогда не били его! И тем более не морили голодом!
— Откуда ты вообще взяла этот бред про шрамы?! Это чистая клевета!
В отчаянии защищалась Цинь Лин.
— Ха! Ни разу не били? Не издевались?
Горькая усмешка исказила лицо Му Ванъяо:
— Или, по-вашему, нужно было содрать с него кожу живьем, чтобы вы соизволили заметить масштаб катастрофы?
— Опустим мораль. Пусть ваш клан купается в золоте — судя по вашему авто, вы богаче девяноста процентов населения. Но родной сын богатейшей семьи ходит истощенным до скелетного состояния и хронически болен. Это по вашему не жестокое обращение?
— Порой мне искренне дико: как при таком колоссальном богатстве родной ребенок дошел до жизни такой?
— По-вашему, раз он формально еще жив, значит, издевательств не было?
— И после всего этого у вас язык поворачивается называть себя его сестрой? Вы вообще имеете моральное право произносить это слово?
Каждое обвинение разило наповал. Цинь Лин задохнулась от подступивших слез, глаза ее налились кровью. Она жала ртом воздух, но язык не повиновался — возразить было нечего.
— Что, аргументы кончились? Или правда глаза колет? — холодно бросила Му Ванъяо.
— Я…
Лицо Цинь Лин перекосилось от осознания ужаса. До нее наконец дошло, почему младший брат испытывал к ней столь животную ненависть, почему предпочел порвать любые связи с кланом, лишь бы не возвращаться в этот проклятый дом.
Её собственная слепота, ее высокомерное равнодушие и многолетнее потворство стали детонатором, взорвавшим их жизни.
Внутри все оборвалось от жгучего, всепожирающего раскаяния.
Только теперь до нее дошло, какой же холодной, черствой и предвзятой стервой она была все эти три года.
Права была эта незнакомка: она не достойна звания старшей сестры.
Не достойна!
— Сестрица Ванъяо, пошли отсюда!
Цинь Мин больше не хотел тратить ни секунды на общение с этими людьми. При одном лишь виде членов клана Цинь его выворачивало наизнасть.
— Нет, стой! Постой, Малыш Мин, умоляю…
— Дай сестре шанс! Последний шанс искупить вину, прошу тебя!
Цинь Лин бросилась вперед и вцепилась в рукав его куртки мертвой хваткой.
— Руки прочь!
Вспыхнув от гнева, Цинь Мин резко дернулся, пытаясь сбросить чужую руку.
Но Цинь Лин вцепилась в ткань с безумным упорством утопающего.
Ткань старой куртки не выдержала рывка — раздался резкий звук рвущейся материи.
Рукав куртки расползлся по всей длине.
Обнаженное левое предплечье парня предстало перед глазами.
Оно было сплошь покрыто перекрещивающимися, уродливыми шрамами от старых ран.
Цинь Лин остолбенела.
Она застыла с широко раскрытыми глазами, не веря собственному зрению.
— Довольна зрелищем?
Вспыхнувшая гневом Му Ванъяо резким толчком отбросила ошеломленную женщину назад и собственным телом заслонила изуродованную руку парня.
Она не желала, чтобы эта больная память выставлялась напоказ перед такими людьми.
Цинь Лин оседала на мокрый асфальт. Безумный взгляд женщины был прикован к пустому месту, где только что виднелись жуткие следы увечий.
— Малыш Мин… Скажи сестре… откуда эти шрамы?
— Кто… кто это с тобой сделал? Назови имя, я заставлю их заплатить!
— Слишком поздно, — холодно бросил Цинь Мин.
— Я прожил в доме Цинь три года, и ни единой живой душе не было до этого дела. А теперь ты строишь из себя скорбящую сестру? Не смешно ли?
Цинь Лин умолкла.
В голове стоял кромешный гул.
Боже мой… Три долгих года он жил под одной крышей с ними, и никто — никто! — ничего не заметил.
Неужели эти шрамы остались с тех пятнадцати лет, когда он считался без вести пропавшим?
Но почему… почему никто из членов семьи об этом не знал?
Мысли лихорадочно метались, возвращая ее в знойные летние дни прошлых лет.
Как бы ни было жарко на улице, Цинь Мин неизменно ходил в рубашках с длинным рукавом. Даже покрываясь градом пота, он никогда не надевал ничего с коротким рукавом.
Тогда она часто раздраженно цыкала на него, приказывая держаться подальше.
В те дни она даже не пыталась вникнуть в причины его странностей, считая младшего брата просто сдвинутым на голову психом.
Но теперь, когда правда вывалилась наружу, обнажая ее собственное уродство, Цинь Лин была готова провалиться сквозь землю от жгучего стыда.
Она ненавидела себя за прошлые поступки.
Какая же она сестра? Она даже не удостоилась заметить, через какой ад пришлось пройти мальчишке все эти годы.
Она не заслуживала права называть себя его родней.
Тем более — права вернуть его в дом, где его никогда не считали человеком.
— Кхм…
Грудную клетку сдавило спазмом, и изо рта Цинь Лин хлынула алая кровь.
Она жадно ловила ртом воздух под холодными струями ливня. Чувство вины и всепоглощающий стыд сжали ее горло железными тисками, лишая возможности дышать.