Глава 266 - Прощание с прошлым
— Не спеши ненавидеть меня.
Цинь Юймэн продолжила ровным тоном:
— К тому беспределу, что творила семья Цинь с Сяо Мином, я не имею никакого отношения. Годами ранее я загремела за решётку по обвинению в покушении на убийство.
— Когда меня закрыли, Сяо Мин ещё даже на порог их дома не ступал.
— К тому же, у моего собственного отца с Цинь Гоанем были старые счёты, переходящие в кровную месть.
— Покушение на убийство?!
Услышав такое, Му Ванъяо едва не выронила чашку — её сердце подпрыгнуло к горлу!
— Именно так. Объектом моего покушения должен был стать биологический отец Сяо Мина — Цинь Гоань!
— Жаль только, что тогда я оплошала.
Цинь Юймэн провела пальцами по жуткому багровому рубцу:
— Этот шрам на моём лице — памятный сувенир из тех времён.
— …
Бедная Му Ванъяо и вовсе лишилась дара речи.
Почему эта женщина говорит о попытке убийства так буднично, словно обсуждает погоду за окном?
— Не напрягайтесь так, у меня нет дурных замыслов. Да и вообще, у каждого преступления есть свой заказчик: я отлично знаю, кто мой настоящий враг!
Цинь Юймэн мягко улыбнулась:
— К тому же, когда Сяо Мин был ещё сопливым младенцем, я качала его на руках!
— Стал бы я вредить собственному мальчишке?
При этих словах Цинь Мин опустил голову.
Ему даже думать не хотелось о том, какими были те дни.
— На самом деле я пришла лишь за тем, чтобы взглянуть на него.
В глазах Цинь Юймэн промелькнула тень воспоминаний:
— Раньше мои папа и мама жили душа в душу, они были замечательными, добрыми людьми.
— Они дорожили каждым родственником.
— Когда Сяо Мин пропал, они с ума сходили от горя, поднимая на уши весь город и задействуя любые связи.
— Лишь бы поскорее вернуть мальчика.
— Но, увы, чуда не произошло.
Я и по сей день помню матушку, которая ночи напролёт просиживала без сна, сгорая от тоски.
Даже отец, отъявленный противник табака, часами стоял на балконе, смоля одну сигарету за другой.
Мама вечно винила себя: мол, согласись она тогда приглядеть за ребёнком в доме Цинь Гоаня, трагедии бы не случилось.
А отец ругал себя за то, что уделял слишком много времени делам.
Кайся он в слабости почаще, глядишь, и Сяо Мин не сгинул бы.
— Теперь мальчик вырос, и я пришла взглянуть на него. Считай, исполнила посмертный долг моих родителей.
— Сяо Мин, прости меня за то, что в твои самые тёмные годы, когда тебе больше всего требовалась помощь, меня не оказалось рядом.
В голосе женщины звучала глухая боль.
Сердце Цинь Мина сжалось от сложной смеси чувств.
— На самом деле тебе не за что извиняться. Ты ведь не сделала ничего дурного.
Ощутив искренность собеседницы, Цинь Мин мало-помалу ослабил хватку и тяжело вздохнул:
— Цинь Гоань погубил старшего дядю, так что извиняться должен я.
— Нет, к тем грехам ты не причастен.
Цинь Юймэн покачала головой:
— То злодеяние на совести Цинь Гоаня. Ты же — невинная жертва.
Какое-то время Цинь Мин молчал, не зная, как реагировать.
Невыразимые эмоции бушевали в груди с новой силой.
Он и представить не мог, что в те мрачные годы, пока он барахтался на самом дне адского котла, где-то существовал человек, искренне переживавший за него.
— Сяо Мин, не забивай себе голову.
— Я пришла лишь взглянуть на тебя одним глазом.
Цинь Юймэн протянула руку и ласково потрепала парня по макушке:
— Ты натерпелся за эти годы.
— Покойный отец всегда говаривал мне: «За чернейшей ночью всегда забрезжит рассвет».
— Так что верь мне: твоя настоящая жизнь будет счастливой!
— Ну а теперь мне пора заняться делами. Перед уходом… позволишь мне услышать это слово?
С этими словами женщина с замиранием сердца уставилась на юношу.
Перехватив её взгляд, Цинь Мин тихо выдохнул:
— Сестра.
— Ха-ха, хороший мой мальчик!
Цинь Юймэн ласково провела ладонью по его волосам.
Её улыбка излучала невероятную нежность. Затем она перевела взгляд на Му Ванъяо:
— Ванъяо, хоть мы знакомы без году неделя, я сразу поняла, что ты девушка золотая.
— Поэтому… я оставляю Сяо Мина на тебя!
— Обещаю, я позабочусь о нём.
Му Ванъяо кивнула с предельной серьёзностью.
Однако её не покидало смутное беспокойство. Зачем сгущать краски?
От всей этой сцены веяло духом древней баллады: «Ветер свищет, река ледяна — благородный мудрец уходит без возврата» .
Не выдержав терзавшего её любопытства, девушка выпалила:
— Куда ты собралась?
Цинь Юймэн предпочла оставить вопрос без ответа.
В этот момент зазвонил её мобильный.
— Алло.
— Поняла, скоро буду.
— Правда? Что ж, выезжаю.
Сбросив вызов, она виновато улыбнулась хозяевам лавки:
— Простите, мне нужно бежать. Если повезёт, ещё увидимся!
Не дожидаясь ответа, она стремительно поднялась из-за столика, выскочила на улицу и запрыгнула в чёрный фольксваген, растворившись в потоке машин.
— Странная какая-то… Почему мне кажется, что она прощается перед смертью?
Проводив взглядом автомобиль, Му Ванъяо обеспокоенно закусила губу.
Цинь Мин молчал. Он уже догадывался, какова была истинная цель этого визита.
— Сестрица Ванъяо.
Юноше вовсе не улыбалось втягивать девушку в мрачные тайны прошлого, поэтому он поспешил сменить тему:
— А где та роза, что я подарил тебе намедни?
— А, эта…
Вопрос парнишки мгновенно вернул мысли Му Ванъяо в мирное русло.
— Я поставила её в вазу, вон там…
Обернувшись в указанном направлении, девушка замерла на месте, издав беззвучный стон.
На прилавке, свернувшись калачиком, восседал пушистый злодей по кличке Юань-юань. Наглец примостился аккурат у вазы с заветным цветком.
Более того, котяра широко раскрыл пасть, явно намереваясь отхватить лакомый лепесток.
— Юань-юань!!
Визг Му Ванъяо прорезал тишину кондитерской с силой сирены воздушной тревоги.
Услышав этот вопль, котище моментально прижал уши, превратив их в подобие самолётных крыльев. Осознав, что преступление века раскрыто, он сорвался с места в карьер.
Каждая клеточка пушистого тела излучала панику.
Пытаясь сигануть с прилавка, кот едва не заскользил лапами по гладкой поверхности, чудом избежав шлепка носом об пол.
Однако избежать гнева хозяйки ему было не суждено.
Му Ванъяо подлетела к беглецу молнией и в мгновение ока взмыла его за шкирку.
— Совесть совсем потеряла, шерстяной ублюдок! Опять за старое?!
— Сколько раз тебе повторять, что чужие цветы — не еда?!
— Глухая твоя тетеревиная башка, слова мимо ушей пропускаешь!
— Сказано же было: отрава для тебя! А ты всё равно за своё!
— А если живот скрутит, если занеможешь?!
— К тому же эту розу мне подарил Сяо Мин!
— Я с неё пылинки сдувала, а ты решил зубы поточить?!
— Смотри у меня, завтра же посажу под домашний арест, носа на улицу не кажешь!