Глава 211 - Знакомство с «зятем»
В салоне серебристого Audi царила звякающая тишина.
Лю Вэньсян не отрывал глаз от заунывно проплывавших за окном пейзажей, погруженный в мрачные раздумья.
Цинь Мин сидел на краешке сиденья, стараясь не привлекать к себе внимания. Напряжение в машине можно было резать ножом — воздух буквально трещал от невысказанного напряжения.
Парень судорожно соображал, как себя вести, учитывая его двусмысленные отношения с Му Ванъяо.
Украдкой бросив косой взгляд на суровый профиль Лю Вэньсяна, Цинь Мин почувствовал, как сердце уходит в пятки.
— Цинь Мин.
Резкий окрик заставил парня подпрыгнуть на сиденье.
Позвоночник мгновенно выпрямился стрункой, превратившись в натянутую тетиву.
— Я здесь.
— Расслабься, не стоит так нервничать.
— Хорошо...
— Ванъяо ничего тебе обо мне не рассказывала?
Вопрос застал Цинь Мина врасплох. На мгновение он замялся, подбирая слова.
— Кое-что упоминала.
— И что же именно?
— Ну...
Язык словно прилип к нёбу. Отвечать на такое было выше его сил.
Судя по горькой усмешке, промелькнувшей на губах собеседника, Лю Вэньсян ожидал именно такой реакции.
— Если тебе тяжело обходить эту тему, давай пока забудем.
Разговор заглох на полуслове, и салон вновь погрузился в давящее молчание.
— За тот инцидент на автобусной остановке... я бы хотел извиниться перед тобой, — нарушил тишину мужчина спустя пару минут. Тон его звучал неожиданно мягко и виновато.
— Что вы, господин Лю, пустяки.
Цинь Мин собирался было назвать его дядей, но вовремя прикусил язык. Называть этого человека столь интимным словом сейчас казалось верхом нелепости.
— Ни к чему эти официальные титулы. Я вовсе не собирался тебя притеснять, — проницательный взгляд Лю Вэньсяна легко прочел внутреннюю борьбу юноши. — Зови меня просто «дядя», как это делает Линьюнь.
— Иначе, если Ванъяо прознает, с меня шкуру спустит.
— Дядя Лю... — робко, словно пробуждая спящего зверя, произнес Цинь Мин.
— Вот так-то лучше, — кивнул мужчина, в упор глядя на парня. — Раз уж ты назвал меня дядей, ответь на чистоту: вас с Ванъяо и впрямь связывают исключительно братские чувства?
От столь прямолинейного выпада у Цинь Мина перехватило дыхание.
Он никак не ожидал, что этот разговор свернет на столь опасную скользкую дорожку.
Парень лихорадочно пытался взять себя в руки, стараясь изобразить на лице абсолютное невозмутимое спокойствие.
— Мы с сестрицей Ванъяо — исключительно брат и сестра. Ничего больше, — чеканя каждое слово, ответил он.
Стараясь не выдать охватившего его трепета, Цинь Мин упрямо выдержал тяжелый, сверлящий взгляд собеседника.
— Серьезно? — Лю Вэньсян слегка прищурился, пытаясь выудить на свет малейшую фальшь, тень сомнения или смущения.
— Дядя, я ведь всего лишь старшеклассник. Сестрица Ванъяо относится ко мне исключительно как к младшему брату.
— Сами подумайте: какая взрослая, состоявшаяся девушка станет всерьез смотреть на сопляка, годящегося ей в младшие братья?
— Какой ей с этого прок?
Доля здравого смысла в этих словах заставила Лю Вэньсяна неосознанно кивнуть.
Но тут же в его голове щелкнул невидимый тумблер. Мужчина уловил двойной подтекст и раздраженно фыркнул:
— Погоди-ка... Выходит, ты всё-таки питаешь к ней определенные чувства?
На сей раз Цинь Мин предпочел промолчать.
Он благоразумно отвел глаза в сторону, прервав зрительный контакт.
— Ванъяо хороша собой, добра, отзывчива, умеет окружить заботой.
— Она девушка надежная. Неудивительно, что мальчишки твоего возраста теряют от нее головы, — в голосе Лю Вэньсяна прорезались нотки отцовской гордости.
Тут же тон резко изменился, став жестким и бескомпромиссным:
— Цинь Мин, не серчай на старика за прямоту.
— Я прекрасно понимаю, что творится в ваших юных головах. Но одно дело — понимать, и совсем другое — мириться с этим.
— Как бы хорошо Ванъяо к тебе ни относилась, советую выбить эту дурь из головы. Подальше держись от этих романтических бредней.
— Даже живя с ней под одной крышей, знай свое место. Никаких вольностей!
— Я буду следить за каждым твоим шагом.
— Она у меня одна-единственная дочурка.
— Не дай бог я замечу хоть намек на панибратство или недозволенные знаки внимания... Пеняй на себя. Пощады не жди, живо шкуру спущу.
— Уяснил?
Последняя фраза прозвучала не просто как угроза — это был открытый ультиматум.
— Дядя... я всё понял, — потупившись, пробормотал Цинь Мин, пряча вспыхнувшие от стыда и страха глаза.
Лю Вэньсян прекрасно видел эту реакцию, но придавать ей значения не стал.
В конце концов, списал всё на естественное мальчишеское смущение при раскрытии тайных замыслов.
— Ванъяо видит в тебе младшего брата, а потому и я не против приглядывать за тобой как за собственным сыном.
— После той истории на остановке я понял: парень ты неплохой. Вот только с семьей тебе откровенно не повезло.
— То, что я сейчас наговорил — не личная предвзятость.
— Станешь сам отцом — поймешь мои мотивы.
— Я знаю, сколь много ты значишь для Ванъяо.
— Порой эта привязанность столь сильна, что мне, родному отцу, становится горько и завидно.
— По собственной глупости я совершил слишком много ошибок, из-за чего не смог быть рядом, когда ей это было необходимо.
— Раз уж выпал шанс опекать тебя, запомни: мне от тебя ничего не нужно. Никакой сыновней благодарности или ответных услуг.
— Единственное, о чем прошу: если меня вдруг не станет, сбереги ее. Не позволь никому обижать мою девочку.
— Но запомни: никаких вольностей! Никакой любви!
Лю Вэньсян шумно выдохнул, чеканя каждое слово.
Под конец в его строгом голосе отчетливо зазвучали нотки безысходной тоски.
Впору было расслышать мольбу.
Что-то в этих словах резануло слух. Цинь Мин насторожился и прямо спросил:
— Дядя... у вас что, проблемы со здоровьем?
— Глупости, я вполне здоров, — покачал головой Лю Вэньсян, сохраняя маску олимпийского спокойствия. — Просто... с годами человек начинает слишком много думать о будущем своих детей.
— Говорят же: истинная любовь есть чувство вины.
— Перед Ванъяо я виноват сильнее всех на свете.
— От моих денег она отказывается. Быть рядом со мной — тоже не хочет.
— И что мне остается? Только расчистить ей дорогу, насколько хватит сил, чтобы впредь она шла по жизни без сучка и задоринки.
— Только так я смогу умереть спокойно, не боясь за ее судьбу.
Мужчина тяжело вздохнул.
На его лице застыл такой тяжелый отпечаток раскаяния и скорби, что Цинь Мин растерялся, не зная, как реагировать.
Пусть Лю Вэньсян и не тянул на звание идеального родителя, но в одном сомневаться не приходилось: свою дочь он любил до безумия.
Эта отчаянная, болезненная забота сквозила в каждом жесте.
Сердце парня внезапно сжалось от странной, щемящей боли.