Глава 2 - Бежать без оглядки
После смерти душа Цинь Мина, снедаемая обидой, не обрела покоя; превратившись в бесплотного призрака, она неотступно следовала за семейством Цинь.
Кончина Цинь Мина ничуть не нарушила привычный уклад их жизни. Каждый продолжал трудиться и радоваться новому дню, а избавившись от такого балласта, как он, родственники даже вернули себе утраченные прежде улыбки.
Цинь Мин жаждал увидеть на лицах отца и сестер тень раскаяния или сожаления, но не дождался ничего подобного — перед его глазами разворачивалась лишь идиллия любящих сердец.
Разумеется, в эту идиллию Цинь Мин не вписывался.
О его уходе из жизни, кроме стен самого особняка, не узнал никто.
Подобно тому, как некогда незаметно произошло его возвращение в лоно семьи, точно так же бесследно угасла и его земная жизнь.
Теперь же, стоя на коленях на ледяном паркете, Цинь Мин не испытывал ничего, кроме глухой ненависти.
— Раз уж у тебя хватило уму разуму покаяться, простоишь на коленях до самого ужина. Сегодня ужин тебе не положен! — бросила Лю Лань, в которой уже не осталось ничего от образа любящей матери; ее искаженное злобой лицо вызывало у Цинь Мина лишь приступ тошноты.
— Угу.
Цинь Мин давно разуверился в этой семье, у него не осталось сил на споры. Единственное, что он ощущал — невыносимую усталость.
То была запредельная духовная истощенность, когда не хочется переброситься ни единым словом, а тянет лишь уйти в себя и молчать.
Слишком тяжелыми выдались последние годы. Ради чего он надрывался, пытаясь угодить этим неблагодарным людям? Почему не жил для себя?
Раньше он искренне верил, что просто недостаточно старается, что нелюбовь близких — следствие его собственных изъянов. Стоит ему стать лучше, проявить усердие, как мать и сестры непременно оценят его по достоинству.
Он знал наизусть все их привычки, помнил малейшие пристрастия и всегда заблаговременно всё устраивал, надеясь принести им радость.
Только вот все его старания обратились в пыль. Никто не оценил его жертв, никто о них не вспомнил.
Все мысли домочадцев вращались исключительно вокруг Цинь Аня. Стоило тому лишь слегка занемочь, как вся семья тут же сбегалась к его постели.
Пока Цинь Мин стоял на коленях посреди холодного зала, семья ужинала, не удостаивая его даже беглым взглядом.
То тут, то там долетали едкие насмешки о том, что он поделом заслужил подобную участь.
— Старшая и третья сестры, братик ведь понял, в чем был неправ, простите его, пожалуйста.
За столом неожиданно подал голос Цинь Ань, обращаясь к сестрам.
— Мама, братик раскаялся, позвольте ему встать. Мне больно смотреть, как он голодает. Наверняка он слил секреты случайно, не подумав. Давайте объясним ему, чем это грозит, уверен, в следующий раз он будет осторожнее.
Затем Цинь Ань перевел просительный взгляд на Лю Лань, изображая всем своим видом крайнюю тревогу за брата.
Цинь Мин бросил на него ледяной взгляд, признавая про себя, что до такого мастерства лицемерия ему далеко.
Такой первостатейный мастер игры в жертву заслуживал высшей награды!
Не будь он попаданцем, ни за что не раскусил бы истинную личину этого братица.
Нынешняя подстава была далеко не первой за счетчиком Цинь Аня; прежде подобные мелкие пакости сходили ему с рук, и Цинь Мин молча проглатывал обиду.
Если бы не змеиная изворотливость Цинь Аня, родители и сестры никогда бы не возненавидели его столь люто.
Причем талант Цинь Аня не ограничивался одним лишь разыгрыванием жертвы: учился он блестяще, а его девушкой числилась признанная королева красоты колледжа.
Обладай кто-то столькими достоинствами, разве заподозрил бы его в грязных интригах? Даже Цинь Мин в прошлой жизни верил в его безупречность.
В школе Цинь Ань казался ему поводом для гордости, но после смерти, когда разрозненные факты сложились воедино, Цинь Мин осознал: за всем этим стоял продуманный план.
Клан Цинь владел баснословными сокровищами, и только избавившись от законного наследника путем хитроумных интриг, Цинь Ань мог беспрепятственно прибрать всё к рукам.
Слова Цинь Аня заметно смягчили Лю Лань. Она подцепила палочками кусок свиных ребрышек, положила ему в пиалу и улыбнулась:
— Всё-таки Сяо Ань у нас самый разумный.
Затем она бросила свирепый взгляд на Цинь Мина и рявкнула:
— Цинь Мин! На этот раз Сяо Ань за тебя заступился, так что легко отделаешься. Но попадется еще хоть раз — шкуру с тебя сдеру!
— Плевать. Делайте что хотите, лишь бы вам было любо, — бросил Цинь Мин, которому уже осточертела эта атмосфера. Холодно окинув родственников взглядом, он развернулся и зашагал прочь.
— Ах ты паршивец! Как ты матери отвечаешь? А ну марш сюда, просить прощения! — взвизгнула вторая сестра Цинь Сюэ, с презрительно скривившимся лицом.
Не желая больше слушать никого из них, Цинь Мин ушел в свою комнату и щелкнул задвижкой.
Переродившись, он жаждал лишь одного — выжить. Воспоминания о мучительной голодной смерти жгли память: останься он в доме Цинь хоть ненадолго, и его ждет неминуемая гибель.
Лишь порвав с этой семьей окончательно, можно было надеяться на спасение!
Вспоминая прошлую жизнь, он подчас вел себя как последняя шавка.
Когда старшую сестру пытались взять в заложники, он, обделенный любовью, бросился закрывать ее собой и получил два ножевых ранения.
Когда вторую сестру оклеветали в желтой прессе, он разыскал злопыхателя, заставил публично опровергнуть сплетни и принести извинения.
Когда третью сестру обманул альфонс, доведя до выкидыша и гинекологической болезни, Цинь Мин отыскал мерзавца, заставил ползать на коленях, а затем едва не забил до полусмерти.
И после всего, что он сделал для сестер, те продолжали травить его, держа за пустое место.
Когда требовалось — он становился их кровным братом, а стоило нуждаемости отпасть — его жизнь переставала волновать кого-либо.
До чего же жалким дураком он был в прошлом.
Все его прежние жертвы и подвиги, должно быть, казались Цинь Аню пресмешной комедией.
Когда старшую сестру похитили, Цинь Мин, забыв о собственной безопасности, спас ее ценой двух глубоких ран, но в итоге Цинь Ань парой фраз присвоил всю славу себе. Сестра же отчитала Цинь Мина за излишнюю прыть и велела держаться от нее подальше, даже не подозревая, что похищение было спланировано самим Цинь Анем.
Позднее этот же братец неустанно насмехался над ним, внушая, что старшая никогда не признает его и что в роду Цинь ни у кого не дрогнет сердце от любви к нему.
Вторая сестра относилась к нему ничуть не лучше. Стоило грянуть скандалу с грязными слухами, как начинающая актриса оказалась на грани крушения карьеры.
Тогда Цинь Мин отыскал клеветника и принудил того признать свою ложь в сети, чем спас карьеру сестры.
Но узнав правду, та решила, что всю грязь изначально затеял именно Цинь Мин, возжелав уничтожить ее звездный путь!
Оглядываясь назад, он поражался собственной глупости: отдавал всё до капли, не требуя ничего взамен.
Та же история повторилась и с третьей сестрой, ставшей жертвой мошенника. Забеременев от негодяя, она подверглась медикаментозному аборту, а затем сутенерствовал ее собственный возлюбленный, передавая девушку друзьям, пока она не подхватила тяжелую болезнь, разрушившую ее жизнь.
Узнав об этом, Цинь Мин покалечил обидчика и заставил того рыдать на коленях перед сестрой.
А что в ответ? Третья сестра пожалела своего мучителя и обрушилась на Цинь Мина с проклятиями, назвав его бешеным псом, посмевшем поднять руку на ее мужчину.
Когда эти слухи доходили до Цинь Аня, тот лишь крутил пальцем у виска, считая Цинь Мина круглым идиотом.
Бороться с таким слабоумным за наследство ему даже казалось ниже своего достоинства!
— Раз уж места для меня здесь нет, нужно уходить. Сбежать из клана Цинь, а там — готовиться к экзаменам!
Решение созрело окончательно: первое, что следовало сделать — немедленно освободиться от пут этой семьи.