Глава 18 - Старая болезнь вновь дает о себе знать
— Погодите-ка… — не выдержал стоявший у дверей хозяин парикмахерской. — Красавица, а можно обратиться с просьбой? Разрешите мне сфотографировать вашего брата? Уж больно паренёк хорош собой, я бы использовал снимок для рекламы заведения.
Увидев результат работы, мужчина едва не ослеп от восторга.
Если бы он не наблюдал за процессом лично, то бился бы об заклад, что перед ним сидит какая-то суперзвезда первой величины.
Слишком безупречное лицо, слишком правильные, точёные черты.
Подобная красота затмевала многих медийных лиц.
— Ни в коем случае, — отрезала Фан Шиюй без тени сомнений.
У неё самой ещё не было эксклюзивных прав на использование этого образа, так с какой стати делиться с посторонними?
Проводив парочку взглядом, хозяин салона тяжело вздохнул, полный горького сожаления.
***
Вернувшись в кондитерскую, они застали Му Ванъяо за финальной уборкой — смена подходила к концу.
Подняв голову и заметив вошедшего рядом с подругой Цинь Мина, девушка онемела. Её губы слегка приоткрылись, а во взгляде застыло неподдельное потрясение.
— Ну как? Ошеломляюще? — довольно ухмыльнулась Фан Шиюй. — То-то же, работа мастера!
Ванъяо с минуту приходила в себя, после чего выдала искренний комплимент:
— Какой же у меня красивый младший брат…
Она тут же выхватила телефон, включила камеру и обратилась к юноше:
— Цинь Мин, улыбнись-ка.
Парень смущенно растянул губы в робкой улыбке.
Не выпуская телефон из рук, Му Ванъяо сделала с десяток кадров подряд, полностью игнорируя стоявшую рядом Фан Шиюй.
Добыв желанные фото, она тут же выбрала самое удачное, установив его на заставку и главный экран.
— Сестрица Ванъяо, может, сделаем совместный снимок? — вдруг предложил Цинь Мин.
— Общий снимок? Ты прав, обязательно!
Девушка тут же закивала, притянув парня за руку и переведя камеру в режим селфи.
Вспышка следовала за вспышкой, а внутри Цинь Мина нарастало странное, трепетное волнение.
— Эй, вы вообще совесть потеряли? Устроили тут фотосессию, а меня списали со счетов?!
Заметив, что её бессовестно игнорируют, возмущенная Фан Шиюй силой вклинилась между ними:
— Так, для кадра подвиньтесь, я тоже в деле!
— Ладно уж, вставай, — сжалилась Му Ванъяо.
Не прошло и пары минут, как из темноты улицы донёсся знакомый голос:
— Я ещё издалека услышала этот галдёж. Кого тут празднуете?
Закрыв клинику, Гу Минюэ возвращалась домой и, заметив оживление в окнах лавки, заглянула на огонек.
— Как удачно! Минюэ, иди сюда, будешь нашим оператором!
Фан Шиюй тут же всучила телефон подруге, сетуя на то, что при селфи вечно страдают ракурсы.
Лицо Гу Минюэ помрачнело:
— Сами фоткаетесь, меня выставили за дверь, да ещё и оператором назначили? Вы что, сговорились меня бойкотировать?
— Я обиделась.
Все тройка девушек выросла на этой улице, зная друг друга с пелёнок, и отношения их были крепче некуда.
— Ладно-ладно, у меня в кабинете есть профессиональный фотоаппарат со штативом. Сейчас принесу.
С этими словами Минюэ упорхнула обратно.
Спустя пару минут она вернулась, нагруженная штативом и аппаратурой.
— Ну что, все в сборе?
— Тогда по местам, граждане, снимаем семейный портрет!
Громко скомандовала Фан Шиюй, занимая выигрышную позицию.
Му Ванъяо и Гу Минюэ быстро поправили причёски, попутно подхватив сонную Юань-юань с дивана.
Словно по молчаливому уговору, они бережно оставили центральное место самому младшему.
На лицах каждой из них сияли чистые, счастливые улыбки.
Щёлк.
Звук затвора запечатлел этот миг, остановив ускользающее время.
Когда Цинь Лин переступила порог семейного особняка, стрелки часов приближались к одиннадцати вечера.
Скинув туфли в прихожей, она столкнулась взглядом с матерью — та ждала её с застывшей на лице тревогой.
— Лин-эр, ну как? Нашёл путь к школе? Как Мин-эр?
При упоминании ненавистного имени в памяти девушки всплыли все сегодняшние унижения и её собственное бессилие. Лицо Цинь Лин тут же помрачнело:
— Доехал.
— А почему он не вернулся вместе с тобой? — растерянно захлопала глазами та.
— Он не хочет возвращаться.
— Не хочет? Странно… Раньше я и не замечала за ним такого ослиного упрямства. Подумаешь, пустяковый конфликт, зачем же так психовать и бежать из дома?
— Где он сейчас остановился? Я лично поеду за ним!
Женщина решительно поднялась с дивана.
Сидевший рядом Цинь Гоань издал утробное, презрительное фырканье:
— Куда ты собралась? Раз не хочет жить под родной крышей — пусть катится на все четыре стороны. Хоть подохнет под забором — мне плевать.
— Я давно вычеркнула этого мерзавца из списка своих сыновей.
Мать испуганно замерла:
— Каким бы он ни был, он всё равно плоть от плоти наша кровь!
— Если с ним что-то случится, мы, как родители, понесём за это ответ!
Глава семейства отмахнулся, как от надоедливой мухи:
— Никто его на мороз не выгонял, он сам выбрал улицу!
— К тому же, вернись он — в доме снова воцарится ад!
Мать заколебалась:
— Но…
Не дав ей договорить, муж оборвал её жестким жестом:
— Хватит. Закроем тему. Без него в доме хотя бы воцарился покой, а для продолжения рода у нас есть Цинь Ань.
— Или ты хочешь, чтобы этот паразит мотал нам нервы круглые сутки?
Спорить с мужем было бесполезно; женщина открыла рот, но весь накопившийся груз слов растаял в одной тяжелой, горькой сироте-вздохе.
Рядом с Цинь Мином их второй сын действительно казался идеальным, послушным ангелом.
Она порой ловила себя на мысли: как было бы прекрасно, родись Цинь Ань её единственным первенцем.
— Папа, мама, я устала, пойду к себе.
Столкновения с Цинь Мином выпили из девушки все соки; ей физически не хотелось продолжать этот разговор.
А пилить заведённую пластинку родителей по поводу брата было выше её сил.
Бросив короткую фразу, она скрылась в своей комнате.
Погасив свет, Цинь Лин рухнула на мягкую постель. Веки налились свинцом, ей отчаянно хотелось провалиться в сон и стереть из памяти этот кошмарный день.
С этой минуты для неё существовал лишь один брат — Цинь Ань.
А Цинь Мин…
Пусть выживает как знает, ей больше не интересно.
Оставалось надеяться, что громкие слова парня о разрыве всех связей с кланом Цинь окажутся правдой.
Время тянулось медленно.
Особняк погрузился в глухую, тяжёлую ночную тишину.
Все обитатели уже спали, но сама Цинь Лин, завалившаяся в постель первой, так и не смогла сомкнуть глаз.
— Черт, старая болезнь опять обострилась… — прохрипела она, зарывшись пальцами в растрепанные волосы. Мучительная бессонница возвращалась.
Поднявшись с кровати, она на автомате подумала зайти к Цинь Аню — его игра на фортепиано всегда работала лучше любых таблеток.
Но тут же осеклась: впереди решающие экзамены, мальчик пахал над учебниками весь вечер и наверняка уже видел десятый сон.
Будить его посреди ночи — верх эгоизма.
Покачав головой, она решила не беспокоить брата.
Снова улегшись, она зажмурилась, пытаясь силой воли заставить мозг отключиться.