Глава 959 - Выход святого
Шли дни.
Гибель двух наследников клана Цзян породила настоящий ураган, пронёсшийся по всему Центральный Материк Шэньчжоу.
Эпицентром бури закономерно стал Западный округ.
Опираясь на найденные улики и древнюю родовую технику крови, предки клана Цзян выяснили, что Цзян Тяньсин и Цзян Тяньшэн нашли свой конец именно здесь, хоть точки их гибели и различались.
Это заставило клан стянуть в Западный округ львиную долю своих сил.
Впрочем, прочие регионы без внимания тоже не остались.
Убийца вряд ли стал бы смиренно ждать облавы на месте преступления.
Кто знает, не сбежал ли он на другой конец света?
Атмосфера во всем Центральном Материке наэлектризовалась до предела.
Остальные влиятельные дома были прекрасно осведомлены о гибели двух прямых наследников клана Цзян, причём самых ценных — первого и второго в линии престолонаследия. Разъяренный зверь метался в клетке, и никто в здравом уме не желал переходить ему дорогу.
Появление блокпостов клана Цзян во всех углах материка воспринималось окружающими с молчаливым согласием.
Половина военной мощи клана осела на западе.
Но не это пугало местных жителей.
Поползли слухи, что на запад прибыл лично патриарх клана Цзян, обладающий святой силой, чтобы расследовать гибель юношей.
Он собирался выкорчевать убийцу и стереть с лица земли его род до седьмого колена, дабы восстановить попранную честь фамилии.
Разрушительная мощь эксперта сферы Святых не поддавалась сомнению.
Столкнись он с виновным, а тот заупрямься — бойни не миновать.
И тогда мало никому не покажется.
Особенно в густонаселенных районах.
Побочные эффекты схватки унесут жизни миллионов.
Сценарий классический: небожители бьются, а у простых смертных трещат чубы.
Подобное в истории Звёздная Пустошь уже случалось.
Летописи сохранили память о битве двух святых, расколовшей целый континент надвое.
Тогда счет жертвам шёл на миллиарды.
Про мелкие стычки и говорить нечего.
Их происходило в избытке, устилая землю безымянными костями.
Именно после той бойни был создан Священный Союз, связавший всех святых жестким запретом на бездумное применение силы внутри населенных земель.
Обитатели Западного округа жили в страхе, вздрагивая от каждого шороха.
Каждый боялся, что скрывающийся убийца окажется его соседом и навлечет на их головы кару.
В то же время люди уповали на то, что Священный Союз приструнит зарвавшегося гостя и не позволит ему чинить произвол.
Западный округ подчинялся Чаша Изобилия, то есть клану Су.
Но против стягивания сюда карательных отрядов клана Цзян Су ничего не могли поделать.
Двое ключевых наследников погибли на их территории.
Попытайся Су воспрепятствовать расследованию — и полномасштабная война между родами стала бы неизбежной.
В глазах клана Цзян ситуация выглядела однозначно.
Это не просто убийство, это плевок в их сторону, прямой вызов их авторитету.
Иначе как объяснить столь быструю смерть обоих молодых господ с разницей в считанные дни?
К тому же оба пали в Западном округе.
А сила убийцы поражала воображение.
Два поздних этапа сферы до Возвышения, пара десятков ранних и средних ступеней, плюс добрая сотня практиков бессмертного уровня — и никто из них не успел даже пискнуть.
Если за всем стоял одиночка...
Даже пик сферы до Возвышения не справился бы с такой задачей, тут требовался как минимум полушаг в святую сферу.
Фигура с подобной силой не могла затеряться в тени, даже в масштабах материка.
Хотя нельзя исключать и версию с группой заговорщиков.
Трое или больше воинов на пике сферы до Возвышения могли провернуть нечто подобное.
Но одиночка или банда — бросить вызов клану Цзян и вырезать их наследников означало подписать себе смертный приговор.
Поэтому Совет старейшин бросил в бой тяжёлую артиллерию в лице святого предка — Цзян Куна.
Ему поручили вести дело до конца.
Найти виновных, при наличии клана — уничтожить под корень.
Если же одиночка — предать мучительной публичной казни на глазах у всего мира.
Все должны знать: величие клана Цзян не терпит посягательств.
Вмешательство святого приковало к Западному округу всеобщее внимание, сделав его центром притяжения.
В глухом уголке Западного округа Центральный Материк Шэньчжоу.
Пространство вновь треснуло, являя миру тёмный разлом.
Из него вышли двое.
Мужчина средних лет являлся главой рода — Цзян Чжэнде, а сопровождавший его седой старец — тем самым патриархом святой сферы по имени Цзян Кун.
— Предок, это здесь? — осведомился глава рода.
— Да. Следы родовой техники привели меня сюда. Последний раз жизнь Тяньшэна угасла именно в этой точке, — кивнул старик.
— Позвольте мне подтвердить!
Цзян Чжэнде надрезал палец, и капля алой крови застыла в воздухе, охваченная неведомой силой.
Затем он зашептал заклинание.
Капля в центре завихрения начала источать слабый притягательный импульс.
Остатки крови, впитавшиеся в почву и листву, потянулись к ней, формируя багряный сгусток размером с кулак.
С каждой секундой алая масса разрасталась.
Это были остаточные следы крови Цзян Тяньшэна.
Пусть удар Линь Дуна обратил его тело в прах, капли крови всё же успели впитаться в окружение.
Глава клана с помощью техники вытягивал их наружу.
Глядя на увеличивающийся сгусток крови рядом с первой каплей, он мог сказать наверняка: парень погиб именно здесь.
Густой сгусток крови собрался из самых глубин грудной клетки покойного.
Только смерть способна оставить столь обильный след.
— Предок, Тяньшэн действительно принял смерть здесь. Судя по всему, остальные погибли там же. Прошло уже несколько дней, но запах крови не выветрился. Меня тревожит другое: кто обладал силой уничтожить столько элитных бойцов разом? Вместе с Цзянь Фу там сгинуло двое воинов позднего этапа сферы до Возвышения, и никто не сумел сбежать, — недоверчиво хмурился Цзян Чжэнде.
— Я чувствую здесь следы чистейшей святой силы. Если моё чутье не обманывает, убийца — святой, — громовым голосом произнёс Цзян Кун.
Подобного поворота он не ожидал.
Остаточные следы святой энергии подделать нельзя.
Здесь и впрямь сражался кто-то из небожителей.
Изначально они грешили на полушаг до сферы Святых.
Но реальность превзошла все худшие опасения.
Чем же Цзян Тяньшэн умудрился насолить столь грозному врагу?
— Что? Убийца — святой? П-предок, вы шутите?
Если за делом стоял святой, дело принимало скверный оборот.
Священный Союз не позволит им свести счёты.
Выходит, желая отомстить, клану Цзян придётся воевать с самим Союзом?
Против столь грандиозной структуры они выступать не осмеливались.
Со дня основания Союза...
Лишь кланы, обладающие Королями Святых, могли позволить себе игнорировать его приказы.
Ведь именно эти владыки заседали в совете Союза в качестве заместителей председателя.