Глава 903 - Угрозы
Су Сюэлин завороженно смотрела на это улыбающееся лицо, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
Сердце колотилось о рёбра бешеным ритмом, а дыхание сбилось.
За всю свою долгую жизнь она впервые испытывала столь странное, необъяснимое чувство к мужчине.
Даже находясь рядом со своим официальным женихом — тем самым красавцем, от которого теряли рассудок все девицы Звёздной Пустоши, — Су Сюэлин никогда не испытывала ничего подобного.
Если при первой встрече Линь Дун показался ей просто «не вызывающим отвращения» человеком.
То сейчас, глядя на его близкое, лучезарное лицо, она ощущала нечто гораздо большее, чем просто симпатию — неясный, трепетный росток зарождающейся влюбленности.
Су Сюэлин отнюдь не была ветреной особой, отличаясь железной рассудительностью.
Она привыкла просчитывать каждый шаг.
Любовь и страсть никогда не входили в список её жизненных приоритетов.
У неё были свои грандиозные цели и идеалы.
Даже когда клан навязал ей помолвку с одним из самых одаренных юношей молодого поколения Звёздной Пустоши.
Парнем, о котором грезили все знатные девицы, мечтавшие стать его женами.
Су Сюэлин сохраняла холодный рассудок.
Вместо того чтобы млеть от восторга, она хладнокровно взвесила положение дел в клане Су и перспективы своего замужества.
И с тех пор её не покидало жгучее желание избавиться от этой навязанной связи.
Увы, влияние того союза было слишком велико. Это была одна из редких ветвей силы, в чьих руках имелись святые владыки, так что Су Сюэлин долгое время не могла найти лазейку.
Разорвать помолвку по собственной воле.
Клан Су, будучи слабой стороной, права не имел.
Любое проявление неуважения лишь ускорило бы гибель их рода.
Именно поэтому, узнав о возможном покровителе в лице святого владыки за спиной Линь Дуна, Су Сюэлин ухватилась за него, словно утопающий за соломинку.
Это был единственный проблеск надежды за долгие годы.
Без поддержки святого владыки клан Су никогда бы не осмелился открыто порвать отношения с тем влиятельным семейством.
Слушая спокойный голос Линь Дуна, Су Сюэлин едва не расплакалась от накопившегося напряжения.
На её плечах лежало слишком много тяжести.
Она отчаянно рвалась изменить свою судьбу, доказать всем свою состоятельность и вытащить клан Су из грязи.
Даже если сложить вместе всех молодых сородичей, включая признанных наследников, ни один из них не нёс и сотой доли тех забот, что тяготили её.
Порой Су Сюэлин думала: к чему эти терзания? Будучи женщиной, чьих заслуг семья всё равно не ценит, проще плыть по течению, подчинив жизнь чужой воле.
Какая разница, что станет с кланом Су в будущем?
Делать то, что положено, выйти замуж по расчету и кротко воспитывать детей.
Но её несгибаемый характер, упрямее любого мужчины, не позволял ей сдаться.
Раз уж семья пренебрегает ею.
Она докажет обратное вопреки всему.
Если благодаря ей клан Су вырвется из нынешнего тупика и расправит крылья.
Су Сюэлин до безумия хотела бы посмотреть в лица этим высокомерным старейшинам и патриархам.
Линь Дун, заметив странную реакцию девушки, слегка нахмурился.
Мало того, что она молчала.
Так еще и смотрела на него с таким… обиженным выражением?
В чем дело?
Он же постоянно держал ситуацию под контролем и следил за состоянием Су Сюэлин.
Будь ей реально угрожает опасность, он бы вмешался задолго до финала.
Неужели так сильно испугалась?
Как-то слишком для наследницы Чаши Изобилия.
Как-никак, Су Сюэлин — третья госпожа влиятельнейшего торгового дома.
Разве её могли довести до слез простые угрозы какого-то мастера вечного царства?
Не говоря уже о том, что она наверняка повидала на своем веку и святых старцев.
Клан Су контролирует один из пяти главных торговых домов Центрального Материка Шэньчжоу.
Было бы наивно полагать, что у них нет на службе мастеров святого уровня.
Откинув лишние сомнения, Линь Дун повторил вопрос:
— Госпожа Су? Что с вами? Вы ранены?
Второй вопрос наконец вернул девушку к реальности.
Она тут же осознала, как глупо выглядит.
Они знакомы всего несколько дней, близкими друзьями не назовешь, с чего вдруг такие сентиментальные сопли?
За все годы унижений в клане Су она ни разу не позволила себе проронить слезинку.
А тут раскисла перед парнем, которого знает пару дней.
Слишком непривычно для такой гордой натуры.
Су Сюэлин быстро отвернулась, украдкой смахнув набежавшие эмоции, и глухо бросила:
— Я в порядке!
— Раз в порядке — хорошо! Не переживайте, госпожа Су, пока я здесь, никто и пальцем вас не тронет, — уверенно заявил Линь Дун.
Он как раз искал повод произвести впечатление на девушку и заставить её работать на износ.
Случайное нападение как нельзя лучше сыграло ему на руку.
Тут до Су Сюэлин дошло.
Линь Дун голыми руками остановил мастера вечного царства начальной ступени и спас её.
Обладает ли он сам силой вечного царства, или это магия артефактов, дарованных учителем — святым владыкой?
Если второе, то это еще можно понять.
Ведь постичь глубины мощи святых владык обычным умам не дано.
Даже будучи влиятельной особой, сама Су Сюэлин никогда не видела святых лично.
Но если первое…
— Кто ты такой, черт побери?! Как смеешь вмешиваться в дела клана Цзян? По-хорошему отпусти меня и выдай третью госпожу Су, тогда я сделаю вид, что ничего не видел! Иначе последствия окажутся такими, что ты не вынесешь! — завопил старик.
Его запястье по-прежнему было зажато в тисках Линь Дуна, и, осознав превосходство противника, он попытался задавить того авторитетом клана, надеясь отпугнуть наглого сопляка.
— Старик, оставь свои угрозы для других, — холодно ответил Линь Дун, не выказывая ни капли страха. — Раз уж я ввязался, госпожу Су в обиду не дам. А что до вашего клана Цзян… впервые слышу. Хотите мести — валяйте, я приму любых гостей.
На самом деле лишние проблемы ему были ни к чему.
Это шло вразрез с его философией тихой жизни.
Но деваться было некуда!
Без помощи Су Сюэлин ему не обойтись, а значит, нельзя позволить ей погибнуть.
А раз так, столкновения с врагами её клана не избежать.
Впрочем, заручившись поддержкой Су Сюэлин.
Он сможет в кратчайшие сроки прорваться на уровень святого.
Линь Дун был готов поставить всё на кон.
— Ты даже не слышал о клане Цзян? Похоже, ты новичок на Центральном Материке Шэньчжоу! Парнишка, послушай моего совета, не суй нос куда не просят. Торговый Дом Процветания, за которым стоит наш клан — вторая по величине сила среди пяти великих торговых домов континента! Слово моего молодого господина способно превратить твою жизнь в ад на этой земле, ты понял?! — взвизгнул старик.
Парень был слишком силен.
Приходилось давить на статус, уповая на страх перед грозным именем.
Иначе живым отсюда не выбраться.
Линь Дун наконец сообразил.
Так вот за чей спиной стоял Торговый Дом Процветания.
Как говорится, конкуренты — злейшие враги.
Торговый Дом Процветания и Чаша Изобилия входили в пятерку гигантов Центрального Материка.
Логично, что контролирующие их кланы Цзян и Су люто ненавидели друг друга.
Но чтобы клан Цзян средь бела дня решался на открытое нападение на прямых наследников Су? Это уже переходило все границы.
Неужели между двумя великими родами назревала полномасштабная война?
Разве купцы не ставят во главу угла мир и наживу?