Глава 898 - Цзян Тяньсин
Время шло своим чередом.
В тот день Линь Дун, скрестив ноги на кровати и закрыв глаза, продолжал оттачивать контроль над внезапно взлетевшей силой.
Как вдруг корабль ощутимо качнуло.
Он тут же распахнул глаза.
Что за чертовщина?
Неужели кто-то посмел бросить вызов судну Чаши Изобилия — одной из пяти великих торговых гильдий Центрального Материка Шэньчжоу?
Однако выпускать духовную энергию для разведки он не стал.
Ситуация пока неясна.
Лучше соблюдать осторожность.
Впрочем, даже если бы Линь Дун и задействовал восприятие, ничего страшного не случилось бы.
Он уже достиг середины ранга Повелителя, и наличие у него духовной энергии выглядело вполне закономерным, не вызывая лишних вопросов.
Главное — не светить её перед лицом воинов ранга Святого.
Снаружи корабля, на котором плыли Линь Дун и Су Сюэлин, путь преграждало роскошное судно, превосходившее их посудину размерами по меньшей мере в несколько раз.
На борту этого гиганта красовался огромный иероглиф: «Цзян».
Любой, кто хоть немного разбирался в раскладах на Центральном Материке Шэньчжоу, при виде этого знака сразу понимал, кому принадлежит корабль.
На нём могли передвигаться исключительно прямые потомки клана Цзян.
Этот клан, наряду с кланом Су, контролировал одну из пяти великих торговых гильдий.
Если клан Су владел Чашей Изобилия, то клан Цзян стоял за Торговым Домом Процветания.
Обе гильдии шли ноздря в ноздрю.
Чаша Изобилия занимала третье место среди пяти гильдий, в то время как Торговый Дом Процветания держал вторую строчку.
Только что корабль качнуло именно потому, что гиганты соприкоснулись бортами.
К счастью, до катастрофы не дошло.
Прочность обоих судов оказалась на высоте.
От столкновения даже защитные барьеры не просели, а на обшивке не осталось ни единой царапины.
И всё же корабль клана Цзян превосходил судно Су Сюэлин по массе, так что легкой тряски избежать не удалось.
Су Сюэлин нахмурилась, едва завидев цвета соперников.
Она тут же отдала приказ обойти незваных гостей.
Но те, судя по всему, уходить не собирались — корабли всё-таки столкнулись.
Девушка сразу поняла: всё было подстроено.
Да и догадаться, кто находился на том борту, не составляло труда.
Среди молодых отпрысков клана Цзян лишь один преследовал её с упрямством маньяка.
Цзян Тяньсин.
Один из самых одарённых представителей молодого поколения клана Цзян.
К тому же он являлся вторым наследником рода, занимая весьма весомое положение.
И верно: не прошло и минуты после толчка, как со стороны корабля клана Цзян раздался голос:
— Третья госпожа Су, рад нашей встрече!
— Цзян Тяньсин, с чего это ты решил, что здесь я? — холодно бросила Су Сюэлин.
Она плыла на судне Чаши Изобилия, а не на личном транспорте клана Су. Откуда Цзян Тяньсин мог узнать её точное местонахождение? И тем более заблокировать дорогу.
— Ха-ха-ха… Третья госпожа Су, если бы я, Цзян Тяньсин, не обладал хотя бы такими крохами информации, как бы я претендовал на роль главы клана? — расхохотался тот в ответ.
Су Сюэлин погрузилась в мрачные раздумья.
Где же произошла утечка?
Неужели среди её людей завёлся крысеныш?
Кто-то слил маршрут Цзян Тяньсин?
Бред!
Все, кто сопровождал её, были вышколены кланом Су с пелёнок.
С чего бы им предавать свою госпожу?
Тогда в чём же дело?
Ответа она не находила.
— Цзян Тяньсин, какого чёрта тебе от меня нужно? — повысила голос Су Сюэлин.
— Ничего особенного. Просто хочу пригласить тебя разделить со мной трапезу да поболтать о том о сём. Неужели третья госпожа Су откажет мне в такой малости? Я уже приказал подать лучшие блюда и вино, — пропел он.
— Избавь! У меня дела, так что извини, но составить тебе компанию не могу! — с порога отрезала она.
— Третья госпожа Су, я ведь тащился сюда через полмира только ради того, чтобы взглянуть на тебя, а ты вот так рубишь с плеча? Это неуважение. Как мне, Цзян Тяньсину, после такого смотреть людям в глаза на Центральном Материке Шэньчжоу?
— Да делай что хочешь, мне какое дело? У меня нет времени выслушивать твои бредни. Прощай!
Бросив это, Су Сюэлин велела капитану дать полный ход и обойти наглеца.
Но стоило их судну податься вперёд, как корабль клана Цзян снова вильнул корпусом, наглухо перекрывая курс.
Сколько бы раз они ни меняли направление, противник неизменно оказывался на пути.
В груди Су Сюэлин закипала ярость. Не выдержав, она выкрикнула: — Цзян Тяньсин, ты что, рехнулся? Чего тебе надо?!
— Я же русским языком сказал, третья госпожа Су: хочу пообедать в твоей компании. Дай мне слово, что посидишь со мной, и я тут же уйду с дороги. Можешь не спешить с ответом, у меня полно времени, — с издевательской неторопливостью протянул он.
От наглости Цзян Тяньсина лицо девушки покрылось багрянцем, а пышная грудь заходилась в судорожных вздохах.
Ей хотелось всадить меч прямо ему в глотку.
Но такие фантазии оставались лишь в её голове — суровая реальность не позволяла подобных вольностей.
Вопрос даже не в том, сможет ли она прикончить Цзян Тяньсина.
Даже если бы смогла — не посмела бы.
С одной стороны, Цзян Тяньсин — второй наследник клана Цзян, и его статус несравним с её положением в клане Су.
С другой — хотя Чаша Изобилия и Торговый Дом Процветания шли наравне, это вовсе не значило, что клан Су и клан Цзян равны по силе.
За этим стояли куда более глубокие вещи.
Если говорить просто: клан Су был всего лишь слугой при тех, кто стоял за их спиной.
Иными словами, они ежегодно выплачивали огромную дань ресурсами лишь за право находиться под чужим зонтиком.
При этом они всегда зависели от прихотей господ.
Особенно в последние годы, когда покровители клана Су явно замышляли прибрать всё к рукам.
А вот у клана Цзян дела обстояли иначе.
Они уже давно укрепились в клане своих покровителей.
Некогда одна из гордых дочерей клана Цзян вышла замуж за нужного человека через брак по расчёту.
Совсем как сейчас сама Су Сюэлин.
После замужества та женщина стремительно взлетела и теперь занимала ключевой пост в том влиятельном клане.
Это позволило и всему клану Цзян подняться на ступень выше.
В то время как клан Су рисковал быть безжалостно выброшенным на помойку своими хозяевами, клану Цзян ничего подобное не грозило.
Вот в чём разница между ними.
Если бы Су Сюэлин действительно убила Цзян Тяньсина...
Клан Цзян поднял бы на уши весь мир.
И клану Су пришлось бы приносить извинения, выплачивать чудовищную компенсацию, да ещё и выдать её саму головой вниз.
У обоих кланов за спиной стояли покровители ранга Святого Короля.
Вот только позиции кардинально различались.
Клан Цзян процветал в безопасности.
А клан Су балансировал на краю пропасти, каждую секунду рискуя кануть в небытие.
— Цзян Тяньсин! Меня ждут неотложные дела, давай в другой раз, а? — глубоко вздохнув, выдавила из себя унизительные слова Су Сюэлин.
— Нет уж, увольте! Кто знает, выполнишь ли ты обещание, когда вернёшься? Тащиться потом к тебе в клан Су и выбивать встречу я не намерен. Раз уж судьба свела нас здесь, изволь составить мне компанию за бокалом вина, а потом катись на все четыре стороны, — не сдвинулся ни на дюйм тот.
На глазах Су Сюэлин выступили слёзы обиды.
Бессилие перед лицом этого ублюдка жгло изнутри.
Пойти к нему на корабль обедать?
Да ни за что в жизни.
Скорее она умрёт, чем ступит на тот борт.
Су Сюэлин не была дурой. Формально она числилась невестой другого, и стоило ей в одиночку подняться на судно Цзян Тяньсин...
Неважно, произошло бы между ними что-то на самом деле или нет.
Её репутация была бы уничтожена.
А дальнейшая жизнь превратилась бы в кошмар.