Глава 891 - Драгоценная жидкость из сотен цветов
Линь Дун направился прямо в винный погреб семьи Ван, где хранились их лучшие запасы.
Помещение ломилось от бесчисленных глиняных кувшинов всех размеров и форм — они теснились плотными рядами, насчитывая добрую пару тысяч штук.
По меньшей мере девяносто пять процентов из них были созданы руками Ван Мушэна.
Оставшуюся малость сберег сам Ван Сюйдун.
Когда-то Ван Мушэн слыл искуснейшим винокуром.
Однако в последние годы мужчина погряз в пороках и дурных привычках: он то и дело пропадал из дома на несколько дней, напрочь забросив семейное дело.
Всю тяжесть управления винной лавкой пришлось взвалить на плечи Ван Сюйдуна.
Домочадцы давно уже не ведали, какими темными делами отец семейства промышлял на стороне.
Именно это бесконечное распутство и привело семью Ван к сегодняшнему плачевному краю.
Оказавшись в прохладном полумраке погреба, Линь Дун подхватил небольшую лопатку и уверенно зашагал в самый дальний, неприметный угол. Опустившись на колени, он принялся яростно разгребать слежавшуюся земляную твердь.
Работал он споро, и уже спустя пару минут глубина ямы достигла полуметра, обнажив ржавое металлическое кольцо.
Ухватившись за него обеими руками, Ван Сюйдун резко дернул вверх.
С глухим звуком подалась квадратная крышка диаметром около тридцати сантиметров, открывая тайник.
Взору Линь Дуна предстал небольшой сосуд, тщательно запечатанный по всем правилам древнего искусства.
Кувшинчик выглядел неказисто, укупоренный каким-то странным, герметичным составом, однако само уединенное место хранения красноречиво говорило: сокрытое внутри несёт в себе колоссальную ценность.
Застыв над тайником, Линь Дун погрузился в воспоминания.
Много лет назад об этом секрете на смертном одре поведал ему дед.
По справедливости тайну надлежало передать старшему сыну — Ван Мушэну.
А тот, в свой час, должен был открыть её собственному наследнику.
Но к тому моменту, когда пришла пора, Ван Мушэн уже махнул рукой на семейный очаг.
Он сутками слонялся без дела, пропадал по ночам и не показывался дома сутками, а то и неделями.
Старший старейшина рода Ван, не выдержав, принял волевое решение и поведал тайну напрямую внуку — Ван Сюйдуну.
Согласно завещанию деда,
в этом сосуде хранилось легендарное вино, которое передавалось из поколения в поколение старейшинами рода Ван.
Определить точный возраст напитка уже не представлялось возможным.
Ясно было лишь одно: реликвия насчитывала поистине невероятное количество лет.
По преданию, некогда семья Ван принадлежала к числу великих кланов, чьим главным ремеслом было винокурение для сильнейших мира сего.
Тогдашние рецепты не шли ни в какое сравнение с нынешними помоями.
Совершенно иной уровень, иная эпоха.
Любому знатоку ведомо, что залог великого вина — сырье.
Чем драгоценнее ингредиенты, тем божественнее нектар, рождающийся в кувшине.
По всей видимости, этот сосуд дошел до них как раз из той туманной эпохи.
Решившись распечатать реликвию, Ван Сюйдун взвесил всё с холодной рассудительностью.
Нынешний кризис стал самым страшным испытанием для семьи за всю его память.
Ни младшая сестра, ни матушка, ни он сам и помыслить не могли, что отец докатится до заклада семейного дела.
Мало того что этот игроман просадил в пух и прах сбережения, исчисляемые миллионами, он вознамерился пустить с молотка и саму лавку — последнее, что у них оставалось, загоняя семью в могилу.
Без винной лавки что ждало Ван Сюйдуна, сестру и мать на бескрайних просторах Центрального Материка Шэньчжоу? Выживание среди безжалостных хищников.
Сколько бы Ван Мушэн ни транжирил деньги на гулянки, вытягивая из кассы последние гроши до тех пор, пока счета не опустели, — сын прощал ему всё.
В конце концов, это был его отец, подаривший ему жизнь.
Богатства можно накопить заново, лишь бы близкие не голодали.
Но посягательство на святыню, сдача лавки в лапы Чёрная Вода перешла все мыслимые границы. Такого простить было нельзя.
Ибо это заведение — не просто стены, освященные веками предков, это единственный якорь, позволявший их семье цепляться за жизнь в Центральном Материке Шэньчжоу.
На сей раз Ван Сюйдун решил отречься от отцовского бремени.
Он сам станет законным хозяином лавки и поднимет семью из пепла.
И с этого дня — ни единого медяка на безумства блудного отца.
Если бы не бескорыстная помощь Линь Дуна, через неделю их бы ждала неминуемая катастрофа: долг в десять миллионов нечем было отдать, и последствия заставили бы содрогнуться.
К тому же незнакомец спас его мать.
Отблагодарить благодетеля должным образом Ван Сюйдун не мог, а потому решил поднести ему в дар ту самую реликвию предков.
Какова бы ни была истинная цена напитка, это всё, что они могли предложить от чистого сердца.
Оставалось лишь надеяться, что великий господин не побрезгует скромным даром!
Припав к земле, Ван Сюйдун бережно обхватил тяжелый кувшин обеими руками.
Поднявшись, он стремительно покинул подземелье.
Линь Дун ожидал хозяина в отдельном кабинете, где женщины коротали время за тихой беседой.
Ван Сюэлин сгорала от смущения, не смея поднять глаз на спасителя.
Мать, подмечая каждый её вздох, лишь горько усмехалась про себя.
Девчонка влюбилась без памяти.
Увы, господин Линь и они — жительницы самого дна — принадлежали к совершенно разным мирам, разделенным пропастью.
Минут через десять хлопнула дверь, и в комнату влетел запыхавшийся Ван Сюйдун, прижимая к груди заветный сосуд.
Женщины удивленно уставились на ношу, которую бережно нес юноша.
Каждый кувшин в их погребе был им знаком до мельчайших трещинок.
Но такого крошечного сосуда здесь отродясь не водилось.
Да и печать разительно отличалась от всего, что они видели прежде.
Эта бутыль хранила тайну, передававшуюся шепотом из уст умирающих патриархов к новым наследникам.
Ни один посторонний не смел ведать о ней.
Именно поэтому мать и дочь даже не подозревали о существовании семейного сокровища.
Даже сам Ван Мушэн не имел о нем ни малейшего понятия.
К счастью, покойный дед вовремя сообразил не доверять пьянчуге эту тайну.
Узнай тот о кладе — давно бы пропил и его, обратив в прах.
Если уж целую лавку умудрился заложить, разве остановилось бы что-нибудь перед его жаждой наживы?
— Господин Линь, наша семья не способна отплатить за ваше великое спасение. Этот сосуд — всё, что у нас есть, плод искренней признательности. Прошу, не отвергайте дар. Если бы не ваша благородная помощь, через семь дней мы трое оказались бы на улице, без крыши над головой, — подойдя вплотную к Линь Дуну, Ван Сюйдун низко, в пояс, поклонился.
С этими словами он протянул гостю драгоценную ношу.
Ван Сюэлин с матерью тут же синхронно присоединились к брату, отвесив глубокий поклон в знак безмерной благодарности.
Для этой семьи лавка была равнозначна биению их сердец.
Пусть долг перед ростовщиками исчислялся десятью миллионами звёздных монет, а реальная цена заведения едва ли превышала эту сумму, —
да предложи им кто хоть целый миллиард,
они бы ни за что не расстались с отчим домом.
Истинные ценности не измеряются золотом.
Искренний жест простых людей глубоко тронул сердце Линь Дуна.
Он прекрасно понимал мотивы этого семейства.
Верно говорят: в нужде и герой сломается.
Деньги — штука циничная, их избыток порой развращает, но без них в этом мире невозможно сделать и шагу.
По крайней мере, поступки этих людей доказывали: его доброта упала на благодатную почву.
Перед ним сидела семья, способная помнить и ценить добро.
— К чему такие крайности? Я же говорил: это был лишь жест доброй воли, не стоивший мне ни малáго труда. Забудьте об этом. Окажись на вашем месте кто другой, я поступил бы точно так же. Десять миллионов для меня — сущий пустяк.
— Для вас — пустяк, но для нас — спасение от гибели. Умоляем, примите этот дар. Это крошечный знак нашей преданности, — настаивал Ван Сюйдун.
В голосе юноши звучало благоговейное почтение к Линь Дуну.
— Пожалуйста, господин Линь, примите дар нашей семьи, — вторила ему мать вместе с дочерью.
Откуда им было знать истинное происхождение находки?
Они хотели лишь одного — выразить благодарность так, как подсказывала совесть.
Разве может какое-то вино стоить больше десяти миллионов звёздных монет?
Сопротивляться больше не имело смысла.
Линь Дун протянул руку и принял из рук юноши прохладный глиняный сосуд.
Стоило его пальцам коснуться поверхности, как перед глазами вспыхнуло извещение системы.
Четыре массивных иероглифа выжглись в его сознании:
Драгоценная жидкость из сотен цветов!!!