Глава 878 - Взлёт цен
Стоило Су Сюэлин обронить эти слова, как в голове Лю Пэя словно вспыхнуло ослепительное пламя.
И впрямь!
Если клинок Линь Дуна столь безупречен…
А третья барышня прямо заявила, что его оценка старшего ранга ошибочна…
Почему он не посмел подумать о большем?
Что лежит выше старшего ранга воплощенного оружия?
От этой догадки у Лю Пэя перехватило дыхание.
Выше старшего ранга мог быть лишь один предел — высшее божественное орудие!
А ведь это сокровища, которыми владели лишь те, кто перешагнул порог истинной святости.
Как мог простой сопляк из ранних владык владеть подобной реликвией?
Тут кроется подвох!
За спиной этого Линь Дуна стоял некто невероятный.
Даже истинный святой не стал бы разбрасываться высшим артефактом словно дешевой игрушкой.
Неужели…
Лю Пэй испугался продолжать собственную мысль.
Подобные тайны Звёздной Пустоши были не по зубам скромному управляющему средней ступени.
Лишь преодолев барьер вечного царства и шагнув в обитель святых, можно было прикоснуться к этим запретным знаниям.
— Третья барышня, вы хотите сказать… что тот меч — высшее божественное орудие? — с трудом выдавил он из себя побелевшими губами.
— Сомнений быть не может! Я лично исследовала немало старших клинков, и ни один из них не излучал подобного давления. Он еще не обнажен, а от него уже исходит смертоносная аура. В битве его разрушительная сила превзойдет любые ожидания. С таким мечом Линь Дун играючи одолеет противника, стоящего много выше него по ступени, — твердо произнесла Су Сюэлин.
— Выходит, его наставник…
Не успел Лю Пэй договорить, как барышня резко оборвала его:
— Язык за зубы! Подобные речи не для наших ушей. Нам, мелким пешкам вечного царства, не гоже заглядывать в чужие бездны.
— Слушаюсь, третья барышня! Я понял!
Лю Пэй шумно выдохнул, чувствуя, как по спине струится холодный пот.
Вот это масштаб.
Мальчишка из низов.
Владеет высшим божественным орудием, а за его спиной маячит тень святого короля!
— Та девчонка, что прибыла с Линь Дуном, привезла партию магнитных руд, верно? Их отношения кажутся мне весьма близкими. Ступай и накинь им цену за товар. Мы обязаны умаслить Линь Дуна, ни единого повода для недовольства быть не должно! — приказала она.
— Не беспокойтесь, барышня, я мигом всё устрою! — поклонился старик.
— И еще одно: о сегодняшнем разговоре — ни звука. Раз уж Линь Дун путешествует под видом простого странника, он явно не жаждет излишнего шума. Взбеси мы этого старика своей болтовней — кто из нас устоит перед его гневом?
— Будет исполнено! — отчеканил Лю Пэй.
Сам Линь Дун в этот момент безмятежно шагал по коридорам, даже не подозревая, какие фантастические сценарии накрутили в своей голове Су Сюэлин и его верный управляющий.
Знай он об этом — непременно покатился бы со смеху.
Впрочем, именно такого эффекта он и добивался.
Зачем он вытащил Убийцу Зл на свет?
Именно затем, чтобы в умах чужаков родился образ грозного, невидимого миру покровителя.
Пусть думают, что за его спиной стоит непобедимая сила.
Это лучший способ отважить от себя назойливых падальщиков.
Правда, он понимал и другое: чужая мощь — лишь временный щит.
Любая ложь рано или поздно обнажается.
Настоящую безопасность дарует лишь собственная сила.
Потому он так отчаянно и цеплялся за предстоящий аукцион.
Тем временем Чжу Манлинь провела эксперта Чаши Изобилия на торговое судно, где тот тщательно пересчитал и проверил каждую унцию магнитной руды.
Стоило ему закончить, как на палубе появился спешащий Лю Пэй.
— Управляющий Лю! — почтительно склонил голову эксперт.
Лю Пэй был здесь главным.
Не считая внезапно объявившейся третьей госпожи, выше него в этих краях никого не стояло.
— Ну что там с рудой? — бросил он на ходу.
— Чистое золото, качество отменное. Берем! — без колебаний отрапортовал эксперт.
Услышав это, Чжу Манлинь наконец позволила себе шумно выдохнуть.
Хотя она верила в свой груз, червь сомнения грыз ее изнутри: а вдруг капризные купцы из центра отвергнут товар?
Теперь же камень упал с ее сердца.
— Свободен, ступай, — махнул рукой управляющий.
— Слушаюсь!
Эксперт удалился.
— Прошу вас, госпожа Чжу, пройдемте, потолкуем в тишине! — Лю Пэй согнулся в вежливом поклоне, указывая дорогу.
— Что вы, управляющий Лю, ведите! Я следую за вами! — испуганно пролепетала она.
Для нее этот старик был недосягаемой величиной, идти впереди него она не смела.
— Не церемоньтесь, госпожа Чжу, прошу вас! — настаивал тот.
Видя, что старик не сдвинется с места, пока она не послушается, Чжу Манлинь с затаенной тревогой шагнула вперед.
В груди ее росло смутное беспокойство.
Еще недавно, когда они только вошли в эту резиденцию, отношение управляющего было совсем иным.
Статус Лю Пэя высок, а она — лишь песчинка в океане гостей Чаши Изобилия.
Сделка на шесть миллиардов звёздных монет для самой Чжу Манлинь — вопрос выживания всего ее рода.
Но для гигантского торгового дома это лишь пыль на ветру.
Тогдашнее холодное безразличие Лю Пэя казалось естественным.
Отчего же спустя столь короткое время его манеры изменились на сто восемьдесят градусов?
Такая перемена пугала.
Неужели всё дело в Линь Дуне? — промелькнула догадка в ее голове.
Да, скорее всего!
Она ушла, а Линь Дун остался в той комнате.
Должно быть, он раскрыл свое происхождение, а поскольку они прибыли вместе, управляющий спешно переменил тон.
Похоже, ее догадки верны.
Линь Дун принадлежит к какому-то великому и страшному клану.
Они вернулись в ту же просторную залу.
Линь Дун и Су Сюэлин уже разошлись.
— Госпожа Чжу, дело вот в чем: из-за некоторых… неожиданных обстоятельств закупочная цена на вашу руду претерпела изменения, — начал Лю Пэй с мягкой улыбкой.
— Управляющий Лю! Мы же обо всем договорились! Ваш собственный эксперт всё проверил и подтвердил качество! К чему эти фокусы? Неужели столь уважаемый дом, как Чаша Изобилия, плюет на собственное слово? — вскинулась Чжу Манлинь.
По правде говоря, предложенные шесть миллиардов и так намного превосходили ее самые смелые мечты.
Она согласилась бы и на меньшее.
Но показать слабость сейчас — значит позволить им сбить цену до копеек.
— О, госпожа Чжу, прошу вас, успокойтесь! Под изменениями я вовсе не имел в виду снижение цены. Напротив, мы решили поднять ее! — расплылся в улыбке управляющий.
Что?..
Чжу Манлинь опешила.
Поднять цену?
Разве такое бывает?
И без того баснословная сумма показалась им недостаточной, и они решили доплатить?
Неужели они расчувствовались, глядя на то, как она преодолела восемьдесят тысяч ли смертельно опасного пути ради этой доставки?
Но этот наивный мотив тут же испарился из ее головы.
Ни один купец в здравом уме не разбрасывает деньги просто так.
Здесь крылся иной расчет.
Неужели Чаша Изобилия осыпает ее милостями лишь ради того, чтобы задобрить Линь Дуна?
Другого объяснения просто не существовало.
Им не было смысла делать ей подарки.
Она лишь инструмент в чужих руках.
Теперь Чжу Манлинь окончательно уверилась в том, что недооценивала масштаб личности Линь Дуна.
Если перед ним трепещет даже управляющий гигантского торгового дома, его истинное влияние трудно было вообразить.
Ей жутко захотелось узнать, какую именно тайну скрывает этот юноша.