Глава 875 - Третья госпожа
Линь Дун уже было собрался уходить.
Раз Лю Пэй не мог помочь с пропуском, придется крутиться самому.
Однако стоило ему выпрямиться, как за спиной раздался тот самый серебристый голосок:
— Ты так сильно хочешь попасть на этот аукцион?
Линь Дун резко обернулся.
Голос принадлежал молодой женщине в вуали, стоявшей поодаль от Лю Пэя.
Он обратил на нее внимание еще в самом начале.
Закутана в вуаль — либо писаная красавица, прячущая лик от завистливых глаз и лишней суеты, либо уродина, способная до смерти испугать прохожего.
Судя по точеной, безупречной фигуре, Линь Дун мысленно склонялся к первому варианту.
Будь она второй — это стало бы колоссальным разочарованием для мира.
Юная, сильная, превосходящая его самого по рангу (как минимум середина стадии Владыки, а то и пик) — и такая невезучая с лицом.
Но раз она находилась рядом с Лю Пэем и даже разливала чай, Линь Дун решил, что она — кто-то из младших родичей старика.
Пришла поглазеть на мир и набраться опыта.
Раз сам Лю Пэй развел руками, неужели у этой девчонки найдется выход?
Линь Дун сомневался.
И тем не менее ответил прямо:
— Да! Этот аукцион жизненно важен для меня. Тот, кто поможет мне перешагнуть порог зала, навсегда завоюет мою благодарность. Я, Линь Дун, слов на ветер не бросаю.
— И во сколько же ты оцениваешь свою благодарность? — с любопытством протянула девушка.
— Со временем сама поймешь.
— Ого, а ты неплохо уверен в себе.
— Разумеется! Без капли уверенности в собственных силах о каком восхождении к святости вообще может идти речь?
Восхождение к святости!
Вот это аппетиты!
И Лю Пэй, и девушка под вуалью синхронно сочли парня безумным хвастуном.
В Звёздной Пустоши кто мог поручиться за то, что наверняка перешагнет порог святого уровня?
Да даже прямые наследники пяти великих сект не смели бросаться подобными фразами.
Ум за разум заходил на этом рубеже.
Внешние ресурсы здесь уже не помогали — требовалось лишь абсолютное озарение, постижение законов бытия.
Постигнешь — станешь святым. Не постигнешь — до конца дней будешь прозябать на пике вечного царства или в шаге от него, в статусе полусвятого.
Даже наставник-небожитель не мог протащить ученика через этот барьер насильно.
С чего вдруг этот щенок так уверен в себе?
— Я могу помочь тебе достать билет. Проведу на торги, — бросила девушка.
Линь Дун отвел взгляд от ее изящного силуэта и вопросительно посмотрел на Лю Пэя.
Очевидно, он всё еще не верил, что девчонка способна сделать то, перед чем спасовал матерый распорядитель.
Лю Пэй тут же поспешил сгладить неловкость:
— Юный друг, позволь представить: это третья госпожа нашего торгового дома. С ее статусом раздобыть лишний пригласительный билет — пара пустяков.
Третья госпожа?
Линь Дун нахмурился еще сильнее.
Раз она третья госпожа Чаши Изобилия, почему стояла навытяжку?
Разве не слуги должны стоять, а господа — восседать в креслах?
Словно прочитав его мысли, Лю Пэй пояснил:
— Третья госпожа путешествует инкогнито, набираясь опыта, поэтому предпочитает не светить своим положением.
Вот оно что.
Линь Дун слегка кивнул, признавая причуды сильных мира сего, обожающих тайные вылазки.
И тут же уточнил:
— Значит, третья госпожа действительно может достать пригласительный?
— Разумеется! Разве Лю Пэй только что не сказал? Для моего положения раздобыть билет — сущий пустяк. И даже если ты не веришь мне, неужто ты сомневаешься в словах Лю Пэя? Он всё-таки здесь главный хозяйственник, — мягко улыбнулась девушка, с легким грациозным движением шагнув вперед и опускаясь в кресло.
То самое кресло, где минуту назад сидела Чжу Манлинь.
— Юный друг Линь, поверьте: раз третья госпожа изъявила желание помочь, вы непременно окажетесь в зале, — добавил весомости Лю Пэй.
— И какие же условия выставит третья госпожа за свою помощь? — прямо спросил Линь Дун.
Он прекрасно понимал: раз разговор зашел о деле, альтруизма тут ждать не стоило.
Условия будут.
И пока они не переходят грань принципов, Линь Дун был готов на всё.
Ведь билет открывал ему прямой путь к быстрому усилению и колоссальной экономии времени.
— Ты не принадлежишь к нашему торговому дому, так что не величай меня по титулу, — произнесла девушка, приподнимая край вуали. — Меня зовут Су Сюэлин.
— Что ж, госпожа Су! Назовите же свою цену.
— Помочь я могу, но ты должен доказать себя.
— Доказать? В каком смысле? — не понял Линь Дун.
— Разумеется, доказать, что у тебя есть финансовая подушка для участия в торгах. Все обладатели билетов — люди баснословно богатые, мы не переживаем, что они нахватают лотов и не смогут расплатиться. А вот ты — темная лошадка. Вдруг ты начнешь сдуру перебивать ставки, а потом у тебя в кармане не найдется и ломаного гроша? Кто понесет ответственность за этот цирк? Даже я, будучи третьей госпожой Чаши Изобилия, не смогу замять подобный скандал, — холодно отчеканила Су Сюэлин.
Доказать финансовую состоятельность?
И как, интересно, он должен это сделать?
Линь Дун застыл в тяжелом раздумье.
Не вываливать же ей перед носом свой баланс в сто триллионов звездных монет?
Она же инфаркт на месте схватит!
Сто триллионов — да за эти деньги всю штаб-квартиру Чаши Изобилия можно купить с потрохами, не моргнув глазом.
И стоило ему засветить хотя бы сотую часть этой суммы, как за ним тут же открыла бы охоту вся элита Материка.
С его нынешней силой его просто размажут по стенке, не оставив мокрого места.
А потом будут долго и нудно препарировать в лабораториях, пытаясь выяснить, откуда у какого-то выскочки взялись такие горы золота.
Что делать?
Показывать баланс нельзя. Но доказать платежеспособность и убедить их в том, что он не сорвет торги, как-то надо.
Что из ценного осталось у него с собой?
Линь Дун вспомнил про тот самый Камень Жизни, который он когда-то приобрел за пять триллионов серебряных монет еще в галактике Млечный Путь. Он так и таскал его с собой в закромах.
Штуковина определенно была непростой.
Немного помедлив, он запустил руку за пазуху, извлек оттуда аккуратную деревянную шкатулку и протянул ее сидящей рядом Су Сюэлин:
— Госпожа Су, внутри лежит камень. Взгляните, сгодится ли он в качестве залога за мое присутствие на торгах?
Су Сюэлин без тени брезгливости приняла лакированную корочку и откинула крышку, желая посмотреть, что за булыжник приволок этот провинциал.
Но стоило крышке приоткрыться хотя бы на палец…
Как комнату мгновенно затопила чудовищная, первозданная волна энергии жизни.
Несколько вялых декоративных цветов на подоконнике в тот же миг встрепенулись, впитывая живительные соки, и прямо на глазах прибавили в росте добрых полпальца.
А крошечные зеленые бутоны, едва наметившиеся на стеблях, раскрылись за считанные секунды.
Покои наполнились густым, терпким ароматом цветущего сада, в десятки раз превосходившим прежний запах.
Лю Пэй и Су Сюэлин синхронно замерли.
Это… что за безумная концентрация жизненной силы?!
Если простой смертный вдохнет этот аромат хотя бы пару раз, он гарантированно прибавит себе десяток лет жизни.
Су Сюэлин опустила взгляд в шкатулку.
На дне мирно покоился гладкий, отполированный до зеркального блеска камень мягкого матового отлива.
И вся эта колоссальная, океанская мощь жизни исходила из этого скромного камешка!
— Лю Пэй, взгляни, что это за диковинка.
Небрежно бросив слова, Су Сюэлин толкнула коробку в сторону распорядителя.
Хотя жизненная сила камня поражала воображение, для владык вечного уровня его практическая ценность оставалась скромной.
Вечные владыки и сами были способны источать жизненную энергию по первому зову, им подобные фокусы без надобности.
Но вот для тех, кто стоял ниже вечного уровня, эта вещица являлась бесценным сокровищем.
Найдется немало толстосумов, готовых выложить за нее любые деньги.