Глава 856 - Матушка моя! Бежим!
— Мы ведь тоже не горим желанием устраивать взаимную бойню! Раз так, давайте объединим усилия и сначала сметём эту проклятую торговую шлюпку, а добычу поделим поровну, — пророкотал грузный мужчина.
— Исключено! Наша сила превосходит вашу, да и людей у нас в избытке. С чего бы это делить поровну? Максимум — восемь на два: нам восемь, вам два, — холодно отрезал утончённый атаман.
— Силы-то у вас есть, но не забывайте: эту шлюпку обнаружили мы первыми. Мы уже почти дожали их, а вы явились сюда лишь для того, чтобы сорвать готовые плохи!
— И всё равно нет! Деление пополам — это грабёж.
— Тогда шесть на четыре! И ни единой доли уступки!
Утончённый негодяй украдкой переглянулся со своими подручными.
После чего бросил:
— Самое щедрое, на что мы способны — семь на три. Нам семь, вам три. Подходит — по рукам, нет — катитесь к чертям. Людей у нас прорва, скроить меньше просто перед своими не сможем.
Грузный мужчина тяжело задумался.
Семь к трём — сделка, в общем-то, терпимая.
Ключевой загвоздкой было то, что они сами сейчас зажаты на вторых ролях, а лезть в бутылку и насмерть грызться с конкурентами не улыбалось никому.
И он скрипуче согласился:
— Ладно! Семь так семь! Но та баба, что у них за главную, — отойдёт ко мне.
— Заметано! Подумаешь, баба! Забирай обеими руками, раз так приглянулась.
Всего пара фраз — и судьба торгового судна оказалась предрешена.
Поскольку силы обеих банд не превосходили друг друга в разы, до бессмысленной мясорубки дело не дошло.
Если отбросить шелуху, все они здесь ради наживы и редких ресурсов.
У кого силы больше, тот и забирает львиную долю — закон прост.
А междоусобная война не сулит выгоды никому.
Звездные пираты тоже прекрасно понимают, что такое взаимовыгодный союз.
Банды ударили по рукам, и от этого соглашения у Чжу Манлинь и прочих обитателей шлюпки сердца ухнули в самые пятки.
Только забрезжила призрачная надежда на спасение —
И тут же швырнула их в пучину еще более жуткой опасности.
Вместо трех полушагающих до вечного царства вожаков за бортом теперь маячило целых восемь.
От такой безысходности им оставалось лишь горько кусать губы.
Когда ты слаб, твоя жизнь — лишь разменная монета, которую хищники делят между собой.
— Договорились! Сносим их совместным ударом, а уж после разберемся.
— Послушай, ты ведь полушагающий до вечного царства, неужели с годами совсем растерял остатки гордости? — презрительно фыркнул утонченный вожак. — Какая-то паршивая шлюпка, а мы должны объединяться? Если об этом просочится слух, над нами будет хохотать вся пустошь.
— Вот как? Тогда милости прошу, первыми покажите класс! Уж больно хочется взглянуть, как именно вы прогрызете их последнюю защиту.
— Двоих сюда! Живо разнесите эту колымагу в щепки! — приказал утонченный тип.
Из его тени немедленно выступили двое бойцов на пике уровня Владык Миров и стрелой метнулись к торговой шлюпке.
Они просто не видели, как четверо предшественников из их же братства получили мощнейший откат и захлебнулись кровью.
Иначе тратить силы на столь глупую затею они бы точно не стали.
Оба пирата мгновенно преодолели разделяющее их расстояние и вложили всю свою ярость в сокрушительный удар по защитному барьеру.
Результат оказался вполне предсказуемым.
Шлюпка даже не покачнулась, а незадачливые нападающие, захлебнувшись кровью, кубарем полетели назад.
— Мм? Что за чёрт? — нахмурился утонченный вожак. — Обычная торговая шлюпка не только выдерживает удар двух пиков Владык Миров, но и наносит зеркальный урон? Каким макаром они этого добились?
Он промышлял этим ремеслом долгие годы.
На его счету были десятки ограбленных кораблей, но такого странного фокуса он еще не видывал.
Защиту копеечного суденышка подобного толка.
Даже если щиты заряжены на максимум, пара ударов на пике Владык Миров должна стирать в порошок.
А здесь барьер истончился до жалких крох, но всё равно с легкостью отбросил назад двух элитных бойцов, да еще и наградил отдачей.
Уму непостижимо.
— И не говори! Четверо моих парней с того же пика Владык Миров тоже отлетели от барьера, как ошпаренные, иначе с чего бы мне самому марать руки? — вставил грузный мужчина.
— Вот оно как! Похоже, посудина и впрямь с гнильцой. Что, если долбанем по ней в восьмером?
— Мысль что надо!
Все восемь полушагающих до вечного царства замерли в боевой готовности.
Они готовились обрушить всю свою мощь единым залпом, чтобы в один миг сокрушить последние крохи защиты и вытащить наружу тех, кто спрятался внутри.
От этого зрелища сердце Чжу Манлинь подпрыгнуло к самому горлу.
Наступал, пожалуй, самый критический момент за всю их жизнь.
Стоит выстоять — и они в безопасности.
Можно будет плевать на атаки этих тварей и спокойно вести судно вперед.
Всё равно пробить щит им не по зубам.
Но если защита рухнет, живыми с этой палубы не уйдет никто, и на их земном пути можно будет ставить жирный крест.
Чжу Манлинь уже была готова пожертвовать собственной жизнью, лишь бы выторговать спасение для Линь Дуна и Чжу Чжу.
Но появление второй банды окончательно похоронило этот план.
Новые головорезы явно не испытывали ни малейшего интереса к женщинам.
Их интересовала исключительно чистая нажива.
Вокруг воцарилась зловещая, мертвая тишина.
И Чжу Манлинь на борту шлюпки, и тучи пиратов снаружи — все затаили дыхание, приковав взгляды к восьмерке полушагающих небожителей.
Им предстояло стать свидетелями того, на что способен сокрушительный удар восьми полушагающих до вечного царства мастеров разом.
Подобным подвигом потом можно будет хвастаться перед кем угодно.
Мелкие пираты спешно отступали подальше от шлюпки.
Связываться с совместной атакой восьмерки элитных головорезов никто не хотел.
Даже ударная волна могла легко растереть их в порошок.
Едва завершилось отступление основных сил.
Как только все восемь гигантов силы приготовились нанести удар.
Невыносимая, парализующая душу аура вдруг выплеснулась из недр торговой шлюпки, заставив у всех присутствующих затылки покрыться ледяным потом.
Это…
Восьмерка полушагающих до вечного царства даже не успела подумать.
Они не стали переглядываться или обмениваться знаками.
Все разом крутанулись на месте и со скоростью, какой не видели за всю свою жизнь, бросились наутек.
Будучи полушагающими до вечного царства.
Они прекрасно понимали, чьё именно присутствие источает этот ужасающий мороз.
Царство Вечности!
Только истинный владыка вечного царства способен излучать столь чудовищную, подавляющую волю ауру, перед которой их тела каменели без малейшей надежды на сопротивление.
Против настоящего мастера вечного царства.
Смешно говорить о восьми полушагающих.
Даже явись их восемьдесят, оставалось бы только спасать собственные шкуры.
Пропасть между полушагающим и вечным царством не измерялась жалкими цифрами.
Величие вечного царства зиждилось на чистом чите — на Божественном золотом теле вечной субстанции.
Стоит применить эту технику, и противостоять ей сможет лишь аналогичный золотой лик равного по рангу мастера.
Любое другое количество врагов против него — горстка ничтожных муравьев.
Мазнет рукавом — и сотни сгинут в мгновение ока.
Перед ликом вечной субстанции не побежишь — смерть станет твоим единственным уделом.
Восьмерка отчаянно рвала жилы, пытаясь разорвать дистанцию, но разве Линь Дун позволил бы им уйти?
Раз уж маскировка слетела, так пусть гремит буря!
Грохот!
Исполинская золотая фигура медленно и величественно поднялась над палубой шлюпки.
Это был мужчина, чье тело источало ослепительное, божественное сияние.
Его безупречные, резкие черты лица казались еще более притягательными в лучах золотого света.
От одного взгляда на него у любого замерло бы сердце, вне зависимости от возраста и пола.
Внезапно материализовавшийся золотой колосс поверг в оцепенение сотни сбившихся в стаи головорезов.
И лишь внутри шлюпки Чжу Манлинь с товарищами всё еще прибывали в неведении.
В конце концов, рубка управления находилась аккурат под ногами гигантской проекции Линь Дуна.
Да и саму ауру.
Линь Дун целенаправленно скрыл от тех, кто находился на борту.
Потому они всё еще пребывали в растерянности.
С чего бы это людям, уже занесшим руки для удара, вдруг дружно дать задний ход и пуститься наутек?
Восьмерка беглецов, бешено работая ногами, на ходу бросала испуганные взгляды через плечо.
От увиденного у них на голове дыбом встали волосы, кровь застыла в жилах, а души едва не покинули тела.
Матушка моя!
Бежим!
Он и правда развернул Божественное золотое тело вечной субстанции!
Да это же верная смерть!