Глава 843 - Уговор дороже денег
Благодаря открытому и доброжелательному нраву Линь Дуна, Чжу Манлинь быстро отбросила последние крупицы недоверия.
Женщины невероятно доверяли своей интуиции.
И Чжу Манлинь не была исключением.
К тому же, годы скитаний в юности придали ей изрядного жизненного опыта.
Пусть их знакомство длилось всего ничего...
Но ведь не зря в народе говорят: «лицо — зеркало души».
Безупречный внешний вид Линь Дуна, помноженный на мягкие манеры, обладал убийственной силой убеждения — заподозрить в нём злодея было попросту невозможно.
Даже маленькая Чжу Чжу, семилетняя девочка, воспылала к нему жгучей симпатией.
Иначе с чего бы ей так настойчиво умолять мать оставить гостя на борту?
Решив остаться, Линь Дун быстро нашёл общий язык с матерью и дочерью.
Он уже знал, что изящную госпожу зовут Чжу Манлинь, а её дочурку — Чжу Чжу.
Обе носили одну фамилию.
Этот факт слегка заинтриговал Линь Дуна.
Интересно, носил ли отец девочки ту же фамилию, или же он был зятем, пришедшим в чужой дом?
В земном мире дети порой тоже носили фамилию матери, но для этого требовалось, чтобы род жены был неизмеримо выше и влиятельнее. Только в таком случае мужчина соглашался на роль примака, уходя в чужой клан.
В противном случае малыши всегда получали отцовское имя.
Однако соваться в чужие семейные тайны Линь Дун не собирался — да и праздного любопытства у него на это не хватало.
Ему удалось лишь в общих чертах узнать, что их клан Чжу обосновался на задворках галактики, в колоссальном удалении от Центральных Божественных Земель.
Они торчали на этом самом судне уже больше года.
По пути им пришлось несколько раз перескакивать через пространственные врата.
А целью их долгого путешествия в Центральные Божественные Земли была продажа редких местных минералов по баснословным ценам.
Поболтав ещё немного, Линь Дун собрался откланяться.
Как-никак, он находился в женской почивальне.
Засиживаться здесь дольше положенного было неприлично.
Вдруг у этой красивой женщины объявится муж, который заявится без стука? Тогда оправдывайся до конца дней.
— Сестрица Линь, время уже позднее, не буду больше утруждать вас своим присутствием, — поднимаясь со скамьи, произнёс он.
— Постой, Линь Дун! Ты столько времени скитался по пустому космосу, наверняка не ел нормальной пищи. Позволь мне приказать слугам собрать скромный стол — подкрепишься перед тем, как отправляться в комнату отдыха, — остановила его Чжу Манлинь.
Для тех, кто достиг вечного царства, обычная еда больше не имела никакого значения.
Тело само поглощало энергию небес и земли, питая внутренние органы без посторонней помощи.
Если обитатели вечного царства и брали в рот пищу, то исключительно ради изысканного вкуса.
Или же если речь шла о редчайших сокровищах природы, способных укрепить плоть.
Линь Дун, хоть и находился лишь на начальной ступени стадии владыки, но де-факто являлся полноценным воителем вечного царства.
Утоление голода зависело исключительно от его прихоти.
И сейчас, когда его мысли уже неслись к Центральным Божественным Землям, ему было совсем не до гастрономических изысков.
Он уже открыл рот, собираясь отказаться, но вовремя прикусил язык.
Раз уж здешние обитатели понятия не имели об истинном уровне его силы, зачем раньше времени раскрывать карты?
Он уже тайком просканировал всё судно вдоль и поперёк.
Сильнейшей фигурой на корабле была как раз эта привлекательная госпожа Чжу Манлинь.
Её база культивации находилась на пике стадии владыки космоса.
До заветного порога вечного царства оставался всего один крошечный шаг.
Но именно этот шаг служил непреодолимой пропастью для легионов практиков.
В конце концов, переход от стадии космоса к вечному царству — качественный квантовый скачок.
Разрыв между ними зиял подобно пропасти между небесами и земной грязью.
Преодолеть эту черту самостоятельно — задача колоссальной сложности.
Остальные члены команды и вовсе были мелкими сошками, не стоящими внимания.
Попав в Звёздную Пустошь, Линь Дун сразу же оказался под крылом Байли Яньхун в Семицветной Стеклянной Секте.
И кого он там повидал?
Главу Семицветной Стеклянной Секты Гунсунь Чжимэн.
Новоиспеченного святого клана Симень по имени Симень Фугуй.
Да двух великих старейшин-святых той же секты.
Все эти люди были тяжеловесами, чьи имена гремели по всей Звёздной Пустоши.
Даже на церемонии ученичества Гунсунь Чжимэн...
Линь Дуна усадили на самые престижные места в секторах для почётных гостей.
Вокруг него сидели сливки Семицветной Стеклянной Секты.
Подавляющее большинство из них составляли мастера вечного царства.
Из-за этого у Линь Дуна сложилось ложное впечатление, будто воители вечного царства в Звёздной Пустоши валяются на каждом углу и не стоят ломаного гроша.
На деле же всё обстояло иначе.
Конечно, в сравнении с низшими мирами, мастера вечного царства здесь не были такой уж диковинкой.
Но и ширпотребом они не являлись.
Всё зависело от локации.
Если речь шла о Центральных Божественных Землях — самом процветающем регионе Звёздной Пустоши, — то там вечное царство действительно ничего из себя не представляло.
Их там было пруд пруди, как песчинок на берегу.
Но стоило сместиться в какой-нибудь глухой угол космоса, как мастера вечного царства вновь становились непререкаемыми владыками региона.
Взять хотя бы ту звёздную систему, откуда происходил клан Чжу: любой обладатель вечного царства там автоматически превращался в недосягаемого гегемона, перед которым трепетали все вокруг.
— В таком случае, благодарю за щедрое гостеприимство, сестрица Линь, — с улыбкой поклонился он.
— Братик Линь слишком вежлив! Это сущая мелочь, — лучезарно улыбнулась в ответ Чжу Манлинь.
Улыбка её была невероятно красива.
Несмотря на наличие взрослеющей дочери, годы не оставили на её лице ни единого следа увядания.
По сравнению с невинными юными девами, такая роскошная, пышущая зрелой красотой женщина сводила мужчин с ума куда сильнее.
В молодости она одним лишь вздохом лишала рассудка наследников знатных домов.
Теперь же, с возрастом и материнством, в ней проступила ещё более глубокая, обволакивающая стать.
Её очарование ничуть не потускнело.
Закончив говорить, она перевела взгляд на девочку:
— Чжу Чжу, сходи на кухню, распорядись, чтобы накрыли стол по высшему разряду. Скоро мы с братиком Линем подойдём.
— Хорошо, матушка!
Ответив матери, Чжу Чжу посмотрела на Линь Дуна.
— Старший братик, смотри мне, ешь сегодня побольше! Только так можно вырасти большим и сильным.
— Чжу Чжу, братик уже вырос, выше мне всё равно не стать, — смеясь, отмахнулся Линь Дун.
— Вот как? Ну ладно… Но всё равно нужно кушать! Только набравшись сил, становишься непобедимым, — рассудительно изрекла девочка.
— Хорошо-хорошо! Братик съест всё до последней крошки, обещаю.
— Уговор дороже денег!
Чжу Чжу вскарабкалась на стул, прижалась маленьким животиком к краю стола и протянула крошечную ладошку.
Судя по всему, она намеревалась скрепить сделку ударом руки.
Линь Дун с улыбкой покачал головой.
Эта девчонка и впрямь была чертовски обаятельной.
Он протянул руку и легко коснулся её ладошки.
Хлоп!
Тихий звонкий шлепок огласил комнату.
— Теперь, когда удар закреплен, братик не смеет нарушить слово! Иначе…
Девочка склонила голову набок, уставившись на него круглыми глазками, лихорадочно соображая, какое наказание придумать в случае обмана.
— Иначе что же будет? — с любопытством спросил Линь Дун.
— Иначе… Иначе у старшего братика никогда не появится невеста! — заявила она с железной серьезом на лице.
— Ха-ха-ха… — расхохотался Линь Дун.
— Идёт! Если братик не осилит еду, пусть ходит холостяком! q
— Договорились, слово за нами!
С этими словами пигалица спрыгнула со стула и вприпрыжку вылетела из комнаты, направляясь на камбуз отдавать распоряжения.
Проводив её взглядом, Чжу Манлинь тихо произнесла:
— Прости его детские глупости, Линь Дун, не бери в голову.
— Ну что вы, сестрица! Малышка Чжу Чжу такая прелесть. Я души в ней не чаю, какие тут обиды?