Глава 839 - Исчерпанные узы наставничества
Покинув пределы Семицветной Стеклянной Секты после прощания с Гунсунь Чжимэн,
Линь Дун извлек на свет подаренный ему кристалл памяти.
Использовать этот одноразовый накопитель было проще простого: стоило лишь раздавить его пальцами, как заключенный внутри массив информации потоком хлынул бы прямо в сознание.
Линь Дун не раздумывая раздавил камень.
Исчерпывающая карта всех известных уголков Звёздной Пустоши мгновенно отпечаталась в его мозгу.
Полная звездная карта — сокровище редчайшей ценности на просторах Звёздной Пустоши.
Обычные мелкие секты владели лишь жалкими обрывками карт своих собственных приграничных владений.
Подобными детальными путеводителями располагали лишь величайшие монополии.
Гунсунь Чжимэн сделала ему поистине царский подарок.
Сверившись с начертанными в разуме ориентирами,
Линь Дун прикинул верное направление, сорвал печать трехмерного пространства и стремительно нырнул в пучины четвертого измерения, держа курс на Центральный Божественный Материк Шэньчжоу.
Ему было необходимо как можно быстрее претворить свой план в жизнь, поднять боевую мощь и не тратить впустую ни единой секунды.
Здесь, в жестокой Звёздной Пустоши,
без силы ты не стоишь ломаного гроша.
О защите дорогих людей нечего было и мечтать — да и собственная шкура не была в безопасности ни секунды.
К сожалению, с нынешним уровнем начальной ступени Владыки Линь Дун мог перемещаться лишь в четырехмерном пространстве.
В противном случае,
чем выше мерность пространства, тем короче казались расстояния между мирами.
И тем быстрее Линь Дун преодолел бы путь до Центрального Материка.
Дорога от Семицветного Материка до Центрального Божественного Материка Шэньчжоу лежала неблизкая.
Даже для Линь Дуна, мчащегося сквозь четырехмерные слои, этот перелет требовал немало времени.
Пока Линь Дун рассекал космические складки по пути к Центральному Материку,
в тайных недрах Семицветной Стеклянной Секты,
на самом дне ледяной преисподней, происходили совсем иные события.
Это был мир мертвенной белизны.
Воздух здесь звенел от концентрации чистейшего холода.
Каждая сосулька, каждый сталактит под сводами пещеры формировались на протяжении десятков тысяч лет.
Любое живое существо, не достигшее вечного царства, ступив сюда, в тот же миг обратилось бы в хрупкую ледяную статую.
Байли Яньхун сидела на холодном полу, скрестив ноги в медитативной позе.
Ее плечи и волосы покрывала толстая корка инея.
К счастье,
духовное слияние с Линь Дуном в минувшие месяцы принесло ее духу колоссальный скачок в развитии.
Это позволило ей временно отражать натиск ледяной стужи.
Не обладай она возросшей духовной силой,
холод давно пропитал бы ее плоть до самых костей.
Стоило чужеродному холоду проникнуть внутрь, как он принялся бы безжалостно замораживать внутренние органы, просачиваясь в костный мозг и заставляя жертву познать всю глубину режущей, невыносимой боли.
Впрочем, хотя обжигающий мороз и терзал внутренности, смертельного исхода он не приносил.
Причина крылась в том, что адепты вечного царства обладали способностью непрерывно генерировать жизненную силу.
Организм сам латал себя заново.
Таким образом возникал некий извращенный баланс:
заточенный в ледяной каверне вечный владыка был обречен вечно терпеть пронзающий до костей холод, но умереть от него не мог.
Кто выдержит подобную пытку, если запереть человека здесь на десятки, а то и на сто лет, заставляя корчиться от боли каждое мгновение?
Байли Яньхун изо всех сил сберегала крупицы духовной энергии, сдерживая бушующий снаружи ледяной кошмар.
Ей требовалось абсолютное, звенящее сосредоточение, нельзя было расслабиться ни на вдох.
Стоило лишь на миг ослабить контроль — и холод ворвется внутрь.
А следом пробудится затаившееся в глубинах тела семя плотского желания.
Каковы будут последствия столкновения двух столь разнородных стихий, не ведала даже сама Байли Яньхун.
Прецедентов в истории еще не случалось.
Но ничего доброго этот коктейль точно не сулил.
Однако даже сейчас, удерживая внешнюю стужу на пределе возможностей,
она понимала: с течением времени
дремлющие в ее крови тайные желания неизменно пробьют любую защиту.
И тогда придется одновременно отражать ярость похоти и натиск ледяной бездны.
Под тисками двух чудовищных сил, давящих изнутри и снаружи,
Байли Яньхун отчетливо сознавала, что долго ей не продержаться.
Это был тупик.
Но у нее не оставалось никакого выбора.
Раз уж наставница Гун Руши присудила ей сто лет молчаливого покаяния в Ледяной Бездне,
сократить срок хотя бы на день не представлялось возможным.
А суровая реальность заключалась в том, что
о ста годах не стоило и мечтать —
сможет ли она вытянуть хотя бы один год, и то было покрыто мраком.
Губы Байли Яньхун горько скривились, и она тихо прошептала в пустоту:
— Учитель, неужели вы и вправду решили не оставлять мне ни единого шанса?
— За что? Почему вы даже не выслушали моих оправданий?
— Почему не вашей вины оказалось достаточно, чтобы обрушить на меня столь жестокую карающую длань?
— Прежде в Ледяную Бездну ссылали лишь за чудовищные злодеяния против секты. Какое же преступление совершила я, раз вы без колебаний приговорили меня к веку ледяных истязаний?
— Только за то, что из-за моих бед обитель якобы навлекла на себя гнев новоявленного святого? Неужели вы настолько ослеплены страхом?
— С каких пор Семицветная Стеклянная Секта стала трепетать перед жалкой песчинкой, едва переступившей порог святости?
— Сто лет… Что останется от меня через сто лет?
— Наставница! У меня не было родных, вы вырастили меня и передали мне свое искусство.
— Не будь вас, я сгинула бы в этом мире еще в младенчестве.
— Именно поэтому я всегда чтила вас, безмолвно подчиняясь каждому слову. Прикажи вы мне умереть, я не дрогнула бы ни на миг.
— Но в этот раз моё сердце обратилось в лед.
— Невозможно уважать наставника, который вместо защиты собственной ученицы бросает ее в пасть позора, да еще и наказывает за чужое хамство.
— Похоже, в тот самый миг, когда я утратила Тело Очарования и из одаренного гения скатилась до уровня серой посредственности, в ваших глазах я перестала существовать как ученица.
— Как же я жалею, что Симень Фугуй не прикончил меня тогда на месте.
— По крайней мере, в сердце моем теплилась бы иллюзия, что учитель отомстит за мою гибель и сотрет этого негодяя в порошок.
— Что ж, пусть это столетие станет платой за ваш долг воспитания. А когда истечет срок — во что бы я ни обратилась, знайте: для меня вы больше не наставник.
— Хотя человеческое тепло вашего взращивания я всё равно постараюсь вернуть.
— Линь Дун, прости меня. Мне не следовало втягивать тебя в грязь этой Звёздной Пустоши. Надеюсь, ты не держишь на меня зла.
Бросив эти слова в ледяную пустоту, Байли Яньхун вновь погрузилась в тяжелое оцепенение.
Она не ведала главного.
Причина столь жесткой немилости Гун Руши
крылась вовсе не в страхе перед новоявленным святым вроде Симень Фугуй.
Подобная мошкара не стоила для них ломаного гроша.
Проблема заключалась в том, что утрата Тела Очарования у Байли Яньхун полностью ломала великий план четырех сестер Гун.
А этот план имел для них судьбоносное, ни с чем несравнимое значение.
Можно сказать, что сама жизнь четырех сестер была подчинена достижению этой единственной цели.
Они положили на подготовку слишком много сил, времени и крови.
И когда до триумфа оставался всего один шаг,
неожиданная оплошность Байли Яньхун пустила все труды прахом, заставив отложить замысел на неопределенный срок.
Вырастить новую Муроун Цингэ до уровня святой — задача адской сложности.
Даже обладай та абсолютным Телом Очарования и природным талантом,
на это потребовались бы тысячелетия.
Самой Байли Яньхун стукнуло почти две тысячи лет, но она застряла на поздней ступени царства Владыки, даже не дотянув до пика вечного царства.
Дорога к прорыву в вечное царство, а затем и к святости заняла бы у нее еще тысячелетие — и то без гарантии успеха.
Именно поэтому Гун Руши обошлась с ней столь беспощадно.
Даже заяви Байли Яньхун прямо сейчас своей наставнице о том,
что нашла способ развить духовную энергию и не скатилась до уровня серой мыши,
это не растопило бы ледяное равнодушие Гун Руши.
Ибо в тот самый миг, когда Тело Очарования было разрушено, Байли Яньхун исчерпала всю свою ценность в глазах старшей наставницы.