Глава 836 - Центральный Божественный Материк Шэньчжоу
— Благодарю за предупреждение, сестрица Хун, я прекрасно понимаю твои намерения и не стану безрассудно тревожить могущественных владык царства Святого Короля, — учтиво произнес Линь Дун.
Он сразу понял, что Гунсунь Чжимэн истолковала его слова превратно.
Прямо сейчас его мысли занимала вовсе не попытка отыскать какого-нибудь почтенного Святого Короля, чтобы тот вмешался в чужие распри.
Он думал о том, как самому как можно скорее взойти на эту недосягаемую ступень и обратиться Святым Королем.
Если бы Гунсунь Чжимэн ведала, какие дерзкие замыслы роятся в голове Линь Дуна, она бы без тени сомнения решила, что этот парень попросту сошел с ума.
Для юнца, едва ступившего на начальную ступень царства Владыки, возвыситься до уровня Святого Короля в столь сжатые сроки…
Подобные мечтания казались безумием даже во сне, не говоря уже о суровой реальности.
— Понимаешь — и слава небесам! Если бы ты вздумал докучать Святому Королю, какой-нибудь гордец с дурным нравом стерпел бы твою дерзость ровно до того мига, пока одним ударом ладони не обратил тебя в пыль. Добро бы сам сгинул — так ведь и старейшину Хун не спас, и собственную жизнь пустил по ветру!
— Предельно ясно, сестрица Мэн! У меня к тебе есть одна деликатная просьба, — перевел тему Линь Дун.
— Говори смело! Всё, что мне по силам, я непременно исполню для тебя. Только сразу оговорюсь: в том, что касается дела старейшины Хун, мои руки связаны, я бессильна.
— Мэн, дело вовсе не в этом. Сестрица Хун некогда вывела из внешнего мира нескольких девушек, и все они — мои добрые подруги. Изначально старейшина Хун сама вызвалась приглядывать за ними, но теперь она заперта в Ледяной Бездне и едва удерживает собственную жизнь. Я умоляю тебя взять их под свою защиту.
— Ты говоришь о тех девицах во главе с Хуанфу Сиюэ? — уточнила Гунсунь Чжимэн.
— Именно так! Неужели сестрица Мэн знакома с ними?
— Знакома? — усмехнулась та. — Хуанфу Сиюэ — моя личная ученица, а остальные девушки числятся моими ученицами побочного круга. Ровно через три дня я проведу официальную церемонию посвящения, так что можешь не просить: я и без твоих напоминаний окружу их заботой, и никто в Семицветной Стеклянной Секте не посмеет их обидеть.
— Вот оно как! В таком случае низкий тебе поклон, сестрица Мэн. Раз уж ты стоишь во главе секты, я могу быть спокоен — под твоим крылом им уготована мирная жизнь.
— Разумеется! Я — Верховная Правительница Семицветной Стеклянной Секты, и раз уж они носят звание моих учениц, дурной доли им не изведать. Скажи мне, Линь Дун, раз ты так трепетно о них печешься, кем они приходятся тебе?
— Ох… Мы просто друзья, ничего более!
— Неужели? Отчего же мне кажется, будто ваши узы куда крепче простой дружбы?
— Сестрица Мэн, отбрось лишние мысли, между нами и впрямь лишь товарищеские узы!
Гунсунь Чжимэн лишь легко улыбнулась и не стала допытываться дальше.
Одного того факта, что Линь Дун без колебаний доверил ей судьбу этих юных дев, было достаточно, чтобы понять: связь между ними далеко не рядовая.
Однако у каждого человека есть тайны, и раз Линь Дун не желает откровенничать, давить на него она не станет.
— Ладно, Линь Дун! Если больше нет срочных дел, мне пора идти. В обители накопилось немало забот, требующих моего вмешательства. И ты тоже отдохни, переведи дух. Сегодня ты чудом вырвался из пасти смерти и избежал гибели, наверняка у тебя родилось немало озарений. Направь все силы на закалку собственного мастерства! Это превыше всего остального. В Звёздной Пустоши любые законы пишутся сильными мира сего, и лишь ступив на порог царства Святого, смертный получает право высказать свое слово.
— Благодарю за наставление, сестрица Мэн, я непременно приложу все силы, — твердо и решительно ответил Линь Дун.
Гунсунь Чжимэн продолжила напутствие:
— В Звёздной Пустоши издавна ходит две непреложные истины. Первая гласит: «Святого нельзя оскорбить безнаказанно», а вторая напоминает: «Вне царства Святого все люди — лишь ничтожные букашки». Запомни их крепко-накрепко. Первая убережет тебя от безрассудного святотатства, а вторая станет вечным хлыстом, подгоняющим твою изнурительную тренировку. Лишь переступив черту святости, ты сможешь вырваться из бесконечного роя безликих муравьев. Посмотри на меня: пусть я достигла пика вечного царства, но стоило мне оказаться перед лицом Симень Фугуй, воплощающего в себе мощь царства Святого, как без защиты сана главы Семицветной Стеклянной Секты я бы обратилась для него всё той же беспомощной песчинкой.
— Линь Дун запомнил каждое слово!
— Тогда я удаляюсь. Если возникнет нужда, ты всегда можешь связаться со мной.
С этими словами Гунсунь Чжимэн растворилась в воздухе.
Безумие, учиненное Симень Фугуй, взбудоражило всю Семицветную Стеклянную Секту — обитель гудела растревоженным ульем.
Ей предстояло экстренное совещание с верхушкой секты, чтобы усмирить ропот и дать разумное объяснение случившемуся.
Линь Дун остался коротать дни в тихом уединенном дворике.
Едва ступив на землю Звёздной Пустоши, он угодил в смертельную мясорубку, и это чертовски задевало его гордость.
Имя Симень Фугуй уже было выжжено в его черном списке смертников.
Как только его мощь окрепнет, этот негодяй расплатится первым.
Теперь оставалось лишь дождаться завершения церемонии посвящения в ученицы, которая должна была состояться через три дня для Юнь Си и остальных девушек.
Удостоверившись в их безопасности, Линь Дун намеревался покинуть Семицветную Стеклянную Секту.
Ему предстояло отправиться в большой мир, чтобы тратить деньги и с безумной щедростью собирать очки богача.
Место назначения уже созрело в его мыслях.
Центральный Божественный Материк Шэньчжоу!
Это был самый грандиозный, необъятный материк во всей Звёздной Пустоши.
И в то же время — самый оживленный и процветающий центр притяжения капиталов.
Восемьдесят процентов всего торгового оборота Звёздной Пустоши порождалось именно там.
Одного этого факта было достаточно, чтобы осознать колоссальное значение Центрального Божественного Материка Шэньчжоу.
Он не принадлежал ни одной гордой секте или знатному клану безраздельно.
Каждая влиятельная сила имела на Центральном Материке свои торговые сети, шахты и филиалы.
А управлялся этот кипящий котел единым Священным Союзом.
Главная цитадель Священного Союза была воздвигнута в самом сердце материка.
Именно поэтому никому и в голову не приходило устраивать там кровавые смуты или бесчинствовать.
Изначально Линь Дун вовсе не планировал соваться на Центральный Божественный Материк Шэньчжоу.
Хотя тамошние просторы идеально подходили для бездумной и масштабной траты капитала,
там же роилось бесчисленное множество грозных мастеров.
Абсолютно все святые исполины Звёздной Пустоши то и дело наведывались в те края.
Сорить деньгами на Центральном Материке означало в любой момент привлечь к себе хищные, пронзительные взгляды.
С нынешней силой Линь Дуна пара-тройка заезжих тяжеловесов могла играючи стереть его в порошок.
Изначальный план юноши строился на постепенном восхождении: начать с тихой провинциальной глуши, шаг за шагом укрепляя мышцы, и лишь по мере накопления истинной мощи подбираться ближе к Центральному Материку Шэньчжоу.
Вступать на ту землю следовало лишь тогда, когда за плечами уже имелась бы несокрушимая броня собственной силы.
Такой подход сводил к минимуму смертельные риски и казался единственно верным.
Увы, жестокое наказание, наложенное суровым наставником на Байли Яньхун — заточение в Ледяную Бездну сроком на целое столетие, — в один миг разрушило все планы Линь Дуна.
Если бы он продолжал следовать первоначальной стратегии,
никто не ведал, сколько эпох минуло бы прежде, чем он обрел бы нужную мощь.
А Байли Яньхун была не в силах вынести столь долгую пытку.
Ради того, чтобы сократить её муки и не позволить ледяному холоду бесповоротно искалечить ее душу и нрав,
Линь Дун был обязан вызволить ее как можно скорее.
Иного пути не оставалось: пришлось перечеркнуть старые расчеты.
Одним прыжком перешагнуть ступени и прямиком устремиться на Центральный Божественный Материк Шэньчжоу.
Только там, в бешеном ритме финансовых потоков, он мог за кратчайшие сроки выбросить баснословные суммы и сорвать куш из очков богача.
Вот только каждый следующий шаг
теперь требовал ювелирной осторожности, нельзя было расслабляться ни на единую долю мгновения.
Каждая грандиозная возможность неизменно шла рука об руку со смертельной угрозой.
Покупательная способность звездных монет в реалиях Звёздной Пустоши примерно равнялась хождению земной валюты Хуася.
Потрать Линь Дун пару десятков или сотен миллиардов, на Центральном Материке на это даже не обернулись бы.
В конце концов, это был кипящий перекресток миров, где гнездились величайшие кланы.
Но он собирался оперировать цифрами совсем иного порядка.
Речь шла о триллионах, десятках и даже сотнях триллионов за один присест.
Попытка провернуть такое и не привлечь к себе всеобщего внимания граничила с чудом.
Впрочем, разбираться с этим придется уже по прибытии на место, действуя по обстоятельствам.
С ростом боевой мощи и деньги можно будет швырять куда смелее.
Если бы в его распоряжении прямо сейчас имелась сила Святого Короля,
кто в целом свете осмелился бы предъявить ему хоть слово упрека, даже если бы он пустил по ветру миллионы миллиардов звездных монет?