Глава 835 - Ранг святого короля
Не выдержав упрямства и бесконечных уговоров Линь Дуна, Гунсунь Чжимэн в конце концов сдалась и выложила всю правду о судьбе Байли Яньхун.
Если говорить без утайки, Ледяная пещера представляла собой личную тюрьму Семицветной Стеклянной Секты.
Стоило любому адепту совершить смертный грех, как его отправляли туда искупать вину.
Это место по праву считалось ночным кошмаром для каждого члена секты.
Ни один из тех, кого ссылали туда, не возвращался прежним.
Пещера состояла из множества ярусов.
Чем глубже спускаешься, тем гуще и яростнее становится ледяная ци.
А эта самая ледяная ци по своей природе являлась особой энергией, схожей с духовной силой.
Против нее не помогал ни один защитный барьер, кроме ментальной стойкости самого культиватора.
Стоило холоду проникнуть внутрь тела, как он не только приносил невыносимую, режущую кости боль, но и начинал разрушать эмоциональный фон.
Длительное воздействие ледяной ци неизбежно ломало характер и психику несчастного.
Даже если узник не лишался рассудка окончательно, возвращение к нормальной жизни казалось чудом.
Учитывая ранг владыки, которым обладала Байли Яньхун, ее наверняка сослали на самый глубокий, нижний ярус.
И ей предстояло провести там ровно сто лет.
В глазах Гунсунь Чжимэн это означало лишь одно: когда Байли Яньхун наконец выйдет на свет, от прежней женщины не останется и следа.
Слушая рассказ главы секты, Линь Дун чувствовал, как его лицо каменеет, а во взгляде начинают сгущаться грозовые тучи.
Когда Гунсунь Чжимэн умолкла, юноша сидел неподвижно, излучая вокруг себя ледяную ауру.
Сестра Хун проведет в ледяном аду целый век.
Мало того, что она будет терпеть невыносимую физическую боль, так еще и личность ее постепенно сотрется.
Смириться с подобным Линь Дун был не в силах.
— Сестра Мэн, есть хоть какой-то способ вытащить ее? — глухим, мрачным голосом спросил он.
— Линь Дун, я понимаю твое желание помочь, но обязана сказать прямо: забудь об этом. Решение верховной старейшины не подлежит пересмотру. Сестра Хун выйдет оттуда только через сто лет, и сократить этот срок нельзя ни на день, — тяжело вздохнула Гунсунь Чжимэн.
— Неужели вообще нет лазеек? — не желал сдаваться Линь Дун.
— Ни единой! — отрезала та.
— А если вмешанется настоящий святой? — в глазах парня блеснула надежда.
— Линь Дун, ты слишком упрощаешь вещи. Даже если ты приведешь сюда святого, он ничего не сможет сделать. Симень Фугуй — святой? Ты же сам видел: перед нашей старейшиной он даже пикнуть не смел и сбежал поджав хвост, услышав ее окрик.
Гунсунь Чжимэн прекрасно понимала ход его мыслей.
Парень явно рассчитывал отправиться на поиски какого-нибудь могущественного святого, чтобы вызволить подругу.
Но подобные мечты были обречены на провал.
Во-первых, где он собирался искать святого?
В Звёздной Пустоши существа такого ранга занимали трансцендентное положение, к ним на кривой козе не подъедешь.
Даже если ему посчастливится кого-то уговорить…
Скорее всего, это окажется очередной псевдосвятой вроде Симень Фугуя.
Какой толк от такого «защитника» перед лицом верховной старейшины?
Разве что только позору прибавится.
Только истинный святой мог рассчитывать хотя бы на то, что его голос выслушают.
Но именно — выслушают, не более того.
Надежда выбить амнистию для Байли Яньхун все равно оставалась призрачной.
Не стоит забывать, что за спиной стояли сразу четыре верховные старейшины Семицветной Стеклянной Секты.
Что толку от одного истинного святого против такой мощи?
К тому же подавляющее большинство святых Звёздной Пустоши находились именно на уровне псевдосвятых.
Истинных святых можно было пересчитать по пальцам.
Каждый из них обладал невероятным весом и без лишней нужды нос из затворов не показывал.
Заполучить в союзники такую фигуру Линь Дуну светило меньше, чем выиграть в лотерею.
Существовал лишь один стопроцентно надежный способ вытащить сестру Хун из Ледяной пещеры.
Лично явиться в Семицветную Стеклянную Секту в ранге святого короля.
Появись здесь святой король, ситуация развернулась бы на сто восемьдесят градусов.
Перед лицом существа, стоящего на самой вершине пищевой цепи Звёздной Пустоши, все четыре верховные старейшины были бы вынуждены проявить уважение.
Вот только на всю Звёздную Пустошь известных святых королей насчитывалось ровно столько, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Линь Дуну не то что просить их о помощи — даже просто взглянуть на них при жизни вряд ли посчастливилось бы.
— Сестра Мэн! Святое царство ведь делится на ступени, точно так же, как вечное царство, верно? Симень Фугуй только что прорвался, значит, он слаб. А ваши старейшины сидят на этом уровне давным-давно, поэтому они намного сильнее его. Не могли бы вы подробнее рассказать мне об иерархии святых?
Гунсунь Чжимэн с удивлением посмотрела на парня.
Она никак не могла взять в толк, почему обладающий столь незаурядными способностями юнец до сих пор плавает в элементарных вопросах культивации.
Неужели фракция, за спиной которой он стоял, не удосужилась просветить его?
Тем не менее она сдержала недоумение и терпеливо пояснила:
— Святое царство, как и вечное, делится на три основные ступени. Новоприбывшие вроде Симень Фугуя относятся к рангу псевдосвятых. Ступенью выше идут истинные святые — к ним, судя по всему, принадлежит наставница сестры Хун, Гун Руши. Ну а вершиной святого царства является ранг святого короля. На сегодняшний день в Звёздной Пустоши живых святых королей — раз-два и обчелся. Конечно, нельзя исключать существование скрывающихся отшельников, но их число ничтожно мало. Иными словами, святой король — это абсолютный предел силы в Звёздной Пустоши.
В голове Линь Дуна всё встало на свои места.
Псевдосвятой, истинный святой, святой король.
Таковы три ступени святого царства.
Каждая ступень, по логике вещей, тоже должна делиться на ранги: начальный, средний, высший и пиковый.
Судя по предположениям Гунсунь Чжимэн, наставница сестры Хун принадлежала к числу истинных святых.
Оставалось лишь гадать — была она на начальной стадии истинного святого или уже достигла пика.
Если он хочет спасти сестру Хун…
Самым надежным путем станет преодоление порога истинного святого.
А лучше всего — замахнуться на полушаг до святого короля или даже на самого святого короля.
Линь Дун мысленно прикинул масштабы.
Сейчас он находился лишь на стадии владыки вечного царства.
Пропасть между ним и рангом святого короля казалась бездонной.
Чтобы добраться до вершины, потребуются астрономические объемы очков богача.
Но сейчас Линь Дуна это волновало меньше всего.
Он должен найти способ раздобыть нужное количество очков.
Взлететь до ранга святого короля.
И вытащить сестру Хун на свободу.
Причем времени на раскачку не оставалось.
Мало того, что сестра Хун каждую секунду терпела невыносимую боль…
Так ведь стоило ледяной ци надолго закрепиться в ее теле, как личность женщины могла необратимо измениться, и тогда спасать было бы уже некого.
— Сестра Мэн, судя по вашим словам, стоит появиться святому королю, и сестру Хун тут же освободят? — уточнил он.
— Да! Но Линь Дун, как бы мне ни хотелось тебя обнадеживать, я обязана сказать правду: святых королей в нашем мире единицы, тебе их в жизни не дозваться, ты даже лица их не увидишь, — не удержалась от предостережения Гунсунь Чжимэн.
— Я понимаю! — бросил Линь Дун без тени страха.
— Послушай, я предупреждаю тебя не ради красного словца: святые короли — не те создания, перед которыми можно крутить хвостом. Рассердишь их — и спасти тебя уже не сможет никто. Какой-нибудь Симень Фугуй на их фоне даже в подметки им не годится.
Гунсунь Чжимэн нахмурилась.
Судя по взгляду парня, он всерьез вознамерился разыскать какого-нибудь святого короля и притащить его сюда ради спасения подруги.
Разве это не самоубийство?
Где рядовой владыка и где святой король?
Одно неверное движение — и от него останется лишь мокрое место.