Глава 790 - Бешеная гонка
— Раз брат Линь всё понимает, тем лучше! Как насчёт пари? — неожиданно предложил Чэньцзин Цзыхань. — Ты поднялся с самых низов низшей цивилизации до нынешнего уровня, а значит, в Звёздной пустоши твой талант должен рвануть с удвоенной силой. Давай поспорим, кто из нас первым доберётся до ступени высшего владыки? Проигравший публично признает победителя старшим братом. Ну как?
Он хотел ещё сильнее укрепить их связь.
В конце концов, они вместе прошли через огонь и воду.
Характер Линь Дуна пришёлся ему по душе.
Талант парня поражал воображение — его показатели не удавалось прочитать даже с помощью секретной техники Звёздного Оплота.
Выходец с крошечного шарика-планеты, ставший первым номером целой галактики — такое не под силу заурядным личностям.
Кто знает, может, в будущем Линь Дун превзойдет его самого.
Согласись Линь Дун на это пари, их братские узы станут неразрывными независимо от исхода.
А если Линь Дун действительно победит, Чэньцзин Цзыхань без тени фальши назовет его старшим братом.
— С удовольствием! Цель стимулирует развитие. Давай проверим, кто первым шагнет в высшую лигу, — согласился Линь Дун, недолго думая.
Парню импонировал сам Чэньцзин Цзыхань.
Пусть у того имелись заскоки из-за знатного происхождения, стержень у парня был правильным.
Отсутствие гнилой сучности делало его отличным кандидатом для дружбы.
А уж в вопросах скорости прокачки Линь Дун не боялся никого.
Сколько там прошло с момента его пробуждения системы до нынешнего вечного царства? Всего несколько жалких лет.
Узнай об этом кто-нибудь в Звёздной пустоши, у местных экспертов челюсти попадали бы на пол.
Размышляя об этом, Линь Дун вспомнил, что ему нужно будет при случае переговорить с Муроун Цингэ.
Девушкам вроде Юнь Си он уже всё объяснил, и те сохранят тайну.
Но с Муроун Цингэ ситуация выглядела иначе.
Хотя, к счастью, она знала далеко не всё.
— Раз по рукам, значит, решено! Кстати, брат Линь, поднажми, я сейчас опережаю тебя на целых два малых подуровня. Может, подсказать фору или подождать?
— И в мыслях не держи! Лучше сам крути педали изо всех сил, потому что очень скоро я не только догоню тебя, но и оставлю далеко позади.
— Что ж, я с нетерпением буду ждать этого дня!
Мужчины рассмеялись, довольные беседой.
Присутствовавшие рядом девушки молча слушали их перепалку, не вмешиваясь.
Лишь когда они закончили, Байли Яньхун мягко произнесла:
— Цзыхань, раз уж ты пришел к таким выводам, значит, твоя мать не зря доверила тебя мне. Поездка себя полностью оправдала.
— Тётушка Хун, раньше я действительно вёл себя как мерзавец, прикрываясь статусом наследника Оплота и глядя на всех свысока. Теперь пелена спала с моих глаз. Спасибо, что вытащили меня наружу и позволили столкнуться со смертью лицом к лицу, — почтительно склонил голову юноша.
— Осознание — это уже половина роста, — продолжила наставлять Байли Яньхунь. — Ты должен понимать, Цзыхань, что ты у отца не единственный прямой наследник. Помимо тебя у него есть и другие сыновья. Твоё нынешнее положение держится как на твоём собственном таланте, так и на том факте, что твоя мать была святой девой прошлого созыва нашей секты. Но это шаткий фундамент. Чтобы удержать статус наследника и в будущем занять место главы Звёздного Оплота, тебе придется выгрызать своё место зубами. Если оступишься — ты прекрасно знаешь, какая участь постигнет тебя и твою мать.
— Я помню об этом, тётушка Хун, — глухим голосом ответил Чэньцзин Цзыхань.
Он был наследником.
Но проиграй он борьбу за власть другим претендентам из клана, те не оставят им шанса на выживание.
Чтобы пресечь любые попытки мести, победители сотрут их в порошок, не оставив надежды на камбэк.
В большинстве влиятельных домов правила были жестоки: побеждай либо отправляйся в ад.
Иной альтернативы не существовало.
Либо ты дерёшься до конца, либо добровольно уходишь в тень, становясь никем ради собственной безопасности.
— Более того, — добавила Байли Яньхун, — насколько мне известно, среди прямых наследников Звёздного Оплота уже вовсю плетутся интриги против твоего статуса. За спиной твоих оппонентов стоят очень серьезные силы. Твоя матушка потому и пошла на огромные жертвы, выбивая тебе мандат космической стражницы и отправляя со мной, чтобы закалить твой характер.
— Кто?! — глаза Чэньцзин Цзыханя сузились, а на лице проступило железное выражение.
Он не сомневался, что тётушка Хун не стала бы шутить подобными вещами.
Раз она заговорила об этом, значит, заговор существовал на самом деле.
Прямых потомков в Звёздном Оплоте насчитывалось сотни, и даже за последние тысячелетия его отец успел обзавестись десятками сыновей.
Большинство при встрече с ним раболепно сгибалось в поклонах.
Кто же из них посмел вести подкоп под его позицию?
В голове юноши пронеслись десятки образов, но точного ответа не было.
— Когда ты доберешься до бессмертного уровня, твоя мать сама расскажет тебе всё. Раньше времени это знание не принесет пользы, лишь расколет твой внутренний стержень.
— Не беспокойтесь, тётушка Хун, я не посрамлю ни вас, ни матушку! Я сохраню за собой статус наследника и унаследую Оплот, чтобы вы больше никогда не тревожились за моё будущее! — твердо пообещал Чэньцзин Цзыхань.
— Вот и отлично! Помни, ты — единственный свет для своей матери, она вложила в тебя всю свою душу. Случись с тобой беда, она не переживет этого удара.
— Я понимаю!
В этот момент в Чэньцзин Цзыхане не осталось и следа прежней напыщенной спеси и легкомысленного позёрства, которые Линь Дун заметил при первой встрече.
Перед ними стоял зрелый, собранный мужчина.
Пережив кошмар в Галактике Зверей и услышав слова наставницы, он окончательно переродился.
Он был не глуп.
И прекрасно понял всю глубину заботы матери и тётушки Хун.
Всё, что они делали, делалось исключительно ради его выживания.
У отца было больше сотни сыновей, в то время как мать имела лишь его одного.
Погибни он — отец погорюет пару дней да и забудет, вернувшись к привычной жизни.
А мать предпочла бы раствориться в небытии вслед за ним.
Поэтому к отцу, действующему главе Звёздного Оплота, у него почти не было теплых чувств — лишь почтительное преклонение и капля страха.
Зато к матери он испытывал глубочайшее, неподдельное уважение.
Посмей кто-нибудь причинить ей вред, Чэньцзин Цзыхань без колебаний пошел бы убивать обидчика ценой собственной жизни.
Этот короткий диалог между Байли Яньхун и Чэньцзин Цзыханем позволил Линь Дуну и Юнь Си воочию убедиться в том, насколько безжалостна борьба за власть в высших эшелонах цивилизации.
Обладатели громких титулов и баснословных богатств расплачивались за это необходимостью постоянно ходить по лезвию ножа.
Стоит оступиться — и последствия будут кошмарными.
Смерть в данном контексте выглядела ещё не худшим исходом.
Многие проигравшие лишались остатков боеспособности и провели остаток вечности в сырых темницах, будучи превращенными в живые куклы. Для бывших гордецов и гениев это было страшнее любого погребения.