Глава 753 - Обещаю
Поначалу, услышав пересуды Ся Юньчуаня и Ся Цзюю, Линь Дун лишь молча покачал головой.
У него в мыслях не было бороться с кланом Ся за власть над галактикой Млечный Путь.
Однако он прекрасно понимал: будучи прежними правителями здешних мест, клан Ся слишком привык править бал.
И теперь присутствие чужака, чья мощь возвышалась над всей империей, неизменно тревожило их умы.
Само существование Линь Дуна в ранге владыки вечного царства торчало занозой в сердце императорского дома.
Потому клану Ся до зарезу требовался собственный гений, способный преодолеть этот рубеж и хотя бы номинально сравняться с Линь Дуном, чтобы вернуть им душевный покой.
Линь Дун не видел простого решения этой проблемы.
Сколько ни убеждай их на словах — до конца клан Ся всё равно не поверит.
Впрочем, если бы они узнали, что он вскоре вообще покинет галактику Млечный Путь, это наверняка успокоило бы их пыл.
Дослушав разговор до конца, Линь Дун решил не показываться им на глаза.
Появись он сейчас — и без того неловкая сцена грозила превратиться в фарс.
Ся Юньчуань с дядей наверняка перепугались бы до полусмерти.
Как-никак, шушукаться за спиной владыки вечного царства — это уже тянуло на оскорбление величества.
Бесшумно растворившись в воздухе, Линь Дун решил вернуться позже.
Столичная планета, императорский дворец.
Покои девятнадцатой принцессы Ся Му.
Комната, утопавшая в нежно-розовых тонах, ломилась от изысканных яств. Один лишь их аромат способен был пробудить аппетит у самого закоренелого стоика.
Однако к еде никто так и не притронулся.
У окна застыли две женские фигуры.
Одна, совсем юная, отрешённо смотрела на проплывающие за стеклом облака — то была Ся Му.
Вторая — императрица Лю Нинъянь — с бесконечной жалостью смотрела на падчерицу.
— Муму, милая, съешь хоть ложечку! Если так пойдёт и дальше, твой организм просто не выдержит, — с болью в голосе уговаривала девушка императрица, видя, что принцесса витает где-то далеко.
Лишь достигнув вечного царства, тело способно было непрерывно генерировать жизненную силу, обходясь без земной пищи.
До тех пор даже полубог вроде Ся Юньчуаня нуждался в подпитке энергией извне.
Стоило надолго забросить еду, как жизненные показатели неизменно шли на спад, вплоть до летального исхода.
Правда, процесс этот тянулся крайне медленно.
Обычный человек без крошки во рту протянет от силы недели две.
Но по мере роста культивации этот срок многократно увеличивался.
— Матушка, я не хочу! Пусть служанки всё уберут, — глухим, равнодушным голосом отозвалась Ся Му.
— Ни за что! Сегодня ты обязана хоть что-нибудь проглотить. С того самого дня, как Линь Дун прорвался в вечное царство и улетел, ты не проронила в рот ни крошки. Если твоё тело рухнет до его возвращения — к чему всё? Если ты откажешься есть, я составлю тебе компанию. Умрём вместе, раз уж на то пошло!
Лю Нинъянь приняла вид оскорблённой добродетели: мол, не хочешь ты — не буду и я.
Лишь тогда Ся Му соизволила оторвать взгляд от пейзажа и посмотреть на мачеху.
В глазах императрицы плескалась искренняя материнская боль, но на душе у самой принцессы было настолько пусто, что кусок застревал в горле.
После того как Линь Дун вознёсся на вершину галактики, его мощь, титул и статус оставили клан Ся далеко позади.
Ся Му не желала такого исхода.
Ведь из-за этого пропасть между ними лишь росла и расширялась с каждым днём.
— Матушка, я и впрямь не голодна, — тихо проговорила она, покачав головой.
— Муму, что с тобой творится? Линь Дун ведь улетел по делам, он не говорил, что навсегда! Если ты заморишь себя голодом сейчас, то просто не дождёшься его возвращения. С этой минуты: не ешь ты — не ем и я! Пусть знает, до чего довёл девчонку.
— Матушка, я ведь прекрасно понимаю: я для него всегда была лишь объектом безответной страсти. Пусть в своё время он и спас мне жизнь, в его глазах я оставалась лишь приятельницей. Я надеялась, что статус девятнадцатой принцессы империи поможет растопить его сердце… но теперь, когда он стал владыкой галактики, превзодящим отца и деда, я просто не знаю, как к нему подступиться, — голос принцессы дрогнул.
— Глупышка! Выбрось эту дурь из головы. Посмотри на себя: ты же одна из четырех бессмертных дев галактики, девятнадцатая принцесса Империи! В каком зеркале ты видишь изъяны? Линь Дун просто не успел узнать тебя получше. Стоит провести вместе чуть больше времени, и он непременно разглядит твои достоинства!
— Правда?.. — в потухших глазах Ся Му мелькнула искра надежды.
— Разумеется! К тому же, чем ярче сияет Линь Дун, тем безупречнее твой вкус, разве нет? Какая женщина не мечтает, чтобы её избранник был всеобщим кумиром? Вспомни твоего отца в молодости — он покорил меня ровно так же! У тебя вкус куда изысканнее моего, и раз Линь Дун столь блистателен, тебе нужно радоваться, а не хандрить! — воспользовавшись моментом, насела Лю Нинъянь.
Состояние падчерицы в последнее время и впрямь внушало серьёзные опасения.
Та ни ела, ни спала, погрузившись в пучину чёрной депрессии и потеряв интерес ко всему на свете.
Уговоры не помогали ничьи.
— Матушка, на самом деле я вовсе не жажду этой его грандиозной славы. Мне бы хотелось, чтобы он был попроще… тогда бы и у меня появился шанс. Я люблю его вовсе не за достижения и не за дар предвидеть его триумф. Даже если бы он вмиг растерял всю силу и стал полным калекой, мои чувства не остыли бы. Я никогда от него не откажусь.
Лю Нинъянь лишь беспомощно вздохнула.
Эх!..
Девочка вляпалась по самые уши, и вытравить это чувство уже не удастся.
Беда лишь в том, что при нынешнем положении Линь Дуна кто вообще в силах повлиять на его решения?
Кто осмелится перечить его воле?
Про её мужа и говорить нечего.
Объедини клан Ся все свои силы — и то не составило бы ему конкуренции.
Если Линь Дун и впрямь холоден к Муму…
То дело зашло в глухой тупик, выхода из которого попросту нет.
— Эх… Муму, что бы там ни было, поешь хоть немного! Уверена, Линь Дун вовсе не желает видеть тебя в таком состоянии. Узнай он об этом по возвращении — сильно рассердится. Береги себя, дождись его, а уж потом борись за своё счастье! Матушка верит: моя девочка ни в чём не уступит любой другой сопернице.
— Я поняла, матушка. Спасибо тебе! А теперь оставь меня одну, я хочу побыть в тишине. Не переживай, я поем чуть позже, честное слово.
— Нет уж, я посижу с тобой! — упрямо покачала головой императрица.
— Матушка, умоляю, дай мне побыть одной! Пожалуйста? — взмолилась Ся Му.
Лю Нинъянь уже было хотела заупрямиться, но, перехватив полный мольбы взгляд падчерицы, тяжело вздохнула:
— Ладно… Пожалуй, я пойду. Но смотри у меня, чтобы тарелки не остались полными!
— Угу, обещаю, матушка!
Императрица поднялась с кресла и нехотя покинула комнату.
Едва за ней закрылась дверь, Ся Му снова отвернулась к окну, затерявшись в сером мареве заката.
Шепча пересохшими губами в пустоту, она пробормотала:
— Линь Дун… где ты сейчас? Когда вернёшься? Или… ты исчез навсегда? Знаешь ли ты, что здесь есть та, которая из-за тоски по тебе не может ни есть, ни спать? Я понимаю, что для тебя я лишь друг, но что мне поделать со своим сердцем? Стоит закрыть глаза, как твой образ заполняет весь мир. Ты — первый мужчина, которого я полюбила по-настоящему, и других уже не будет. Клянусь тебе!..