Глава 694 - Первый удар
С небес грянул раскатистый голос лидера мятежников:
— Ся Юньчуань! Давно не виделись!
— Линь Тянь! Ты сам идешь на эшафот! — прищурившись, пророкотал император.
— На эшафот? Ся Юньчуань, ты слишком высокого о себе мнения. Сегодня я верну всё, что по праву принадлежит моему Небесному Царству, а заодно отправлю твой род вслед за нашими павшими воинами.
— Бредишь! Линь Тянь, в свое время наша империя загнала вас в угол, как бродячих псов. Сделаем это и сегодня! К тому же, ты посмел войти в сговор с Девятиглавой Гидрой и предать человечество…
— Заткнись! — рявкнул Ли Тянь, обрывая его на полуслове.
Если дать тому продолжить, вся правда о связях мятежников с чудищами выплывет наружу.
Мятежники ударили именно сейчас именно для того, чтобы не дать Ся Юньчуаню сорвать маски перед лицом всей галактики.
Позволить ему болтать дальше Ли Тянь не собирался.
— Ха-ха… Ли Тянь, ты так боишься правды? А я всё равно скажу! Пусть все обитатели галактики знают, какими грязными делами ты занимаешься и заслуживаешь ли ты поддержки, — рассмеялся в ответ Ся Юньчуань.
Сменив тон, он обернулся к представителям многочисленных кланов и сект.
— Братья и сестры! Появление отбросов старого режима здесь — это не просто месть империи. Они пришли ради…
— Я… велел… тебе… замолчать! — взревел Ли Тянь.
Бум!..
Чудовищная волна убийственной ауры обрушилась на землю с небес.
Миллионы гостей на золотой вершине одновременно схватились за грудь, чувствуя, как воздух вокруг них превращается в раскаленный свинец, которым невозможно дышать.
Лишь немногие сильнейшие мастера смогли устоять на ногах.
Е Цинву оставалась единственной во всем секторе, кто не обладал нужной силой, но при этом не испытывал ни малейшего дискомфорта.
Линь Дун заблаговременно укрыл ее тончайшим коконом духовной энергии.
Заметив, как соседи вокруг кривятся от боли и давления, девушка растерянно захлопала глазами, не понимая, что происходит со всеми этими грозными воителями.
Лю Цин и прочие старейшины уровня Владык Миров помрачнели лицами, уставившись в вышину.
Давление, исторгаемое Ли Тянем, не оставляло сомнений: перед ними стоял истинный мастер на полушаге от Вечности.
Императрица Линь Нинъянь поспешно заслонила собой девятнадцатую принцессу.
У нее, в отличие от Линь Дуна, не было столь утонченных техник, поэтому Ся Му не была ограждена от давления полностью.
Правда, ей приходилось куда легче, чем остальным зевакам в толпе.
Будучи сильной воительницей средней стадии сферы Владык Миров, Линь Нинъянь вполне справлялась с защитой дочери.
Высвободив свою ауру, Ли Тянь камнем рухнул с небес вниз.
Он больше не собирался позволять императору произнести ни единого слова.
— Защитите людей! — бросил Ся Юньчуань через плечо.
С этими словами он сам взмыл навстречу врагу, испуская точно такое же давящее сияние полушага Вечности.
Его приказ адресовался старейшинам-владыкам: те были единственными, кто мог защитить толпу от разрушительной силы столкновения двух монстров.
Если бы они не вмешались, ударная волна от схватки двух титанов стерла бы с лица земли всех присутствующих на вершине.
Ся Юньчуаню предстояло сразиться с Ли Тянем, и у него физически не оставалось времени прикрывать остальных.
А Ся Цзюю тем временем продолжал рыскать в тени в поисках скрытой угрозы.
Если бы дело касалось одного лишь Ли Тяня, император не боялся его вовсе.
Но эта призрачная тень в засаде заставляла его держать ухо востро.
И всё же, пока девятый дядя контролировал тылы, Ся Юньчуань мог позволить себе сойтись с врагом в открытом бою.
Услышав приказ, старейшины мгновенно отреагировали.
Они разделились, встав стеной перед толпой гостей, готовясь принять на себя львиную долю разрушительной энергии.
Один устремился вверх, другой — вниз. Два полушага Вечности сошлись в небесах, напоминая две столкнувшиеся на бешеной скорости кометы.
Хлоп!..
Звук удара расколол небеса, отозвавшись в ушах каждого человека тяжелым гулом.
Хотя старейшины приняли на себя основную мощь толчка, остаточной энергии хватило, чтобы пробить защиту.
Многие слабые культиваторы рухнули на колени, зажав уши руками и исступленно воя от боли.
В момент столкновения Линь Дун невольно вспомнил о Ся Му.
Как-никак, девчонка считалась его знакомой.
Поэтому он незаметно выделил нить духовной энергии, погасив ударную волну вокруг нее, а затем мгновенно втянул ее обратно.
Силы Линь Нинъянь были велики, но уберечь дочь от малейшей царапины под ударами двух титанов она не могла.
Главная проблема заключалась в том, что эпицентр битвы находился слишком близко к ним.
— Муму! Муму, ты как? Цела? — встревоженно оклемалась императрица, прижимая дочь к груди.
— Мам, не переживай, я… я вообще ничего не чувствую, — удивленно заморгала Ся Му.
— Точно всё в порядке?
Линь Нинъянь явно не верила своим ушам.
— Мам, правда всё хорошо!
Все еще не доверяя словам дочери, императрица торопливо прощупала ее меридианы.
Убедившись, что та действительно не получила ни единого синяка, она наконец выдохнула.
В ее голове промелькнула догадка.
Наверное, девятый дядюшка из тени прикрыл девочку.
Ударная волна разметала не только людей на вершине, но и флотилию мятежников в небесах.
Впрочем, получив приказ вовремя отступить, корабли понесли минимальный урон.
После первого размена ударами Ли Тянь расхохотался:
— Ха-ха… Ся Юньчуань, а ты не так уж и силен для первого бойца галактики! Впрочем, твои прошлые раны затянулись — это стало для меня сюрпризом.
То, что Ли Тянь смог на равных выстоять против сильнейшего бойца империи, уже потрясло толпу.
Но его слова заставили сердца людей замереть окончательно.
Смысл сказанного был прост и понятен каждому.
Император… был ранен в прошлом?
Как такое возможно?!
В сознании триллионов жителей Галактической Империи великий правитель был абсолютным и непобедимым божеством.
Кто мог оставить на нем хоть царапину?
Слова Ли Тяня переворачивали их привычный мир с ног на голову.
И именно этого эффекта добивался мятежник.
Сперва — сокрушить непобедимый образ Ся Юньчуаня в глазах подданных.
А затем — уничтожить их род в союзе с Девятиглавой Гидрой.
Тогда, если скрыть участие чудовищ удастся, захватить власть станет намного проще.
Линь Дун же лишь легкомысленно хмыкнул.
Император Ся Юньчуань проигрывает этому мятежнику?
Чушь!
Судя по первому столкновению, Ли Тянь явно отлетел в невыгодном положении.
Пусть быстрая победа над ним стоила бы императору усилий, но сам Ли Тянь точно не смог бы ранить соперника без самоубийственных жертв.
Если тот и добился успеха в прошлом, то лишь ценой собственных внутренних органов.
Победить врага ценой потери тысячи бойцов ради уничтожения пяти сотен — глупость чистой воды.
— Ли Тянь, ты… — Ся Юньчуань попытался огрызнуться.
Но противник не собирался давать ему передышку.
Его фигура вновь растаяла в воздухе, бросаясь в атаку.
— Ся Юньчуань, давай сражаться, пока не испустим дух!
Императору ничего не оставалось, как снова принять бой.
Если он промедлит, Ли Тянь опустится ближе к земле, и тогда ударная волна от их столкновений превратит в фарш всех гостей на вершине.