Глава 688 - Поход
Планета Утренняя Заря, окраина Галактического сектора.
— Ублюдки!!! Вы какого хрена там делали?! Такая важная пешка, как дом Луо, — и ту империя стерла в порошок!
Глава династии Цянь Ли Тянь тыкал пальцем в нескольких фигур в черных балахонах и покрывал их трехэтажным матом.
Он никак не ожидал, что дом Луо будет полностью уничтожен.
Между тем дому Луо отводилась ключевая роль в дальнейших планах возрождения династии.
Большинство сил, к которым обращалось подполье, занимали подчеркнуто нейтральную позицию.
Они не спешили открыто поддержать династию Цянь, но и не отказывали окончательно, выжидая наиболее выгодного момента.
И лишь два могущественных клана целиком переметнулись на их сторону — дом Луо был одним из них.
План строился на том, чтобы во время грандиозного банкета нанести двойной удар: силами высших чинов династии и воинов Девятиглавой Гидры в один миг уничтожить двух полушагов до Вечности из клана Ся.
Явив миру чудовищную мощь династии.
После этого оба ключевых клана должны были первыми публично заявить о переходе на их сторону.
Когда есть те, кто идет впереди, остальным двигаться гораздо легче.
Пусть часть нейтралов и станет вести двойную игру, подавляющее большинство всё равно потянется за победителями.
По крайней мере, удастся избежать ситуации, когда против династии ополчится вся Галактика разом.
Стоило заручиться поддержкой половины систем еще до конца банкета, а с остальными можно было разобраться позже.
Еще немного — и династия Цянь вновь контролировала бы всю Галактику.
Это был идеальный сценарий, позволявший обойти внимание тех жутких ребят из Космической Полиции.
Зона их патрулирования простиралась слишком широко.
Подумаешь, какая-то цивилизация третьего уровня! Пока планеты не залиты глобальной межпланетной кровью, стражам порядка нет никакого дела до их внутренних разборок.
Но теперь дом Луо пал.
Останься всего один оплот для публичного призыва — и эффект от первого шага смажется донельзя.
Как тут Ли Тяню не взбеситься, как не изрыгать проклятия?
— Простите, государь! Мы сами не ожидали, что третий молодой господин Луо так глупо подставится. Помогнув ему прибрать к рукам всю власть в клане, мы предупреждали: сиди тихо, не высовывайся, жди сигнала. Но он не послушал! Захотел устроить показательное выступление, жаждал отомстить за старые обиды. Кто же знал, чем всё закончится…
— Этот третий молодой господин Луо! Обладал идеальной генетикой Девятиглавой Гидры, перед ним открывались величайшие перспективы, а мозгов оказалось с куриный помет! Никакой выдержки! Сколько лет династия Цянь копила силы, выжидая нужного момента? А он не смог потерпеть даже пару дней! Сдох — туда ему и дорога, падаль! Главное, он спутал нам все карты! — свирепел Ли Тянь.
— Государь! Даже без дома Луо, опираясь на мощь Девятиглавой Гидры, мы с легкостью сметем клан Ся и вернем всё, что по праву принадлежит нам!
— Идиот! Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?! Будь всё так просто, стал бы я отправлять вас вербовать союзников по всей Галактике? Мы бы давно заявились туда и перерезали всех этих Ся! Без поддержки крупных игроков из Имперского сектора даже после уничтожения клана Ся удержать под контролем всю Галактику не выйдет. Да и Девятиглавая Гидра не посмеет заходить слишком далеко: вздумай они привлечь внимание тех кошмарных чудовищ — и крышка всем нам.
— Государь, а кто эти страшные существа? Неужели в империи, помимо четырех внутренних палат, есть еще кто-то, кто скрывается в тенях? И их боится даже раса Девятиглавой Гидры?
— Тебе пока рано знать такие вещи, твой уровень допуска не позволяет. Просто делайте свою работу! Как бы то ни нам, отступать больше некуда. Через три дня собираем все силы, выдвигаемся к столичной планете и забираем то, что веками принадлежало нашей династии!
— Слушаемся! — хором отозвались фигуры в балахонах.
Ли Тянь так и не назвал им истинные имена тех жутких стражей.
А допытываться дальше они не смели.
И всё же некогда несокрушимая уверенность в победе дала первую трещину.
***
Время текло своим чередом.
С той памятной ночи, когда Ся Юньчуань навещал Линь Дуна, император больше не появлялся.
Поначалу Линь Дун ждал его и на следующие сутки, и через день.
Но три вечера подряд прошли впустую.
Он так и не смог сразиться с великим императором, чтобы проверить пределы своей силы и найти слабые места.
Похоже, эта возможность уплыла сквозь пальцы.
Линь Дун думал о том, чтобы просто покинуть столичную планету, но Ся Му ежедневно таскала его и Е Цинву по местным достопримечательностям, а девушки были не против хорошенько развлечься.
Так что этот вопрос отпал сам собой.
В конце концов, до банкета оставалось всего ничего.
Уйти после его окончания будет ничуть не хуже.
В последние дни на столичной планете заметно прибавилось народу.
Сюда потянулись делегации и старейшины со всех уголков Галактики, приглашенные на торжество.
И несмотря на наплыв гостей, на улицах сохранялся идеальный порядок.
Никому не хватало безумия устраивать беспорядки в самом сердце империи.
Чтобы избежать лишнего внимания из-за растущей толпы, Е Цинву снова натянула на лицо тонкую вуаль, скрывая свою ослепительную красоту.
В конце концов, её имя было слишком громким в галактических кругах, а знакомых лиц вокруг хватало.
Троица продолжала свой обход столичных достопримечательностей.
По ходу дела Линь Дун засек в тенях несколько мощных скрытых патрулей — судя по всему, император выделил элитных телохранителей для охраны девятнадцатой принцессы.
Разоблачать их он не стал.
Продолжал делать вид, будто ни о чем не догадывается.
Время неумолимо неслось вперед.
Срок проведения государственного банкета приближался вплотную.
Столичная планета гудела, как растревоженный улий.
Масштабы предстоящего приема превосходили всё, что империя знала до сих пор. Без преувеличения, это было грандиознейшее событие в истории: представители абсолютно всех влиятельных сил Галактики получили приглашения.
Раньше подобные празднества сводились к ритуалу жертвоприношения на алтаре предков, когда императорский род Ся во главе с верхушкой государственного аппарата и военных ведомств собирался на столичном алтаре.
Но на сей раз всё изменилось.
Угроза вторжения мятежников в союзе с Девятиглавой Гидрой заставила Ся Юньчуаня действовать радикально.
Он решил сплотить все силы Галактики под единым стягом, чтобы нанести сокрушимый удар по подземному врагу.
Именно поэтому масштаб мероприятия был беспрецедентным.
Планета Утренняя Заря.
Бесчисленные флагманы и боевые крейсеры были полностью укомплектованы и готовы к прыжку.
Страстная речь Ли Тяня зажгла сердца каждого боевика династии Цянь.
Многие из них ждали этого часа десятилетиями, а некоторые уже рождались и умирали в подполье — все они горели жаждой вырваться из вечного мрака, сбросить личину крыс, вернуться к былому величию и вкусить все прелести открытой жизни в Галактике.
— Подданные великой династии! Хотите ли вы и дальше влачить жалкое существование во тьме? — громовым голосом вопросил Ли Тянь.
— Нет! — в унисон взревели тысячи последователей.
— Хотите ли вы обладать всеми благами Галактики? Лучшими винами, изысканной едой, роскошными женщинами?
— Хотим! — грянул единый исступленный ответ.
— Тогда выступаем! Настал час, который решит судьбу нашей династии! Мы заберем то, что по праву принадлежит нам, и возродим былую славу!
— Династия вечна! — взвились первые крики.
— Государь венок!
Толпа заходилась в экстазе.
Они слишком долго ждали этого момента.
Ради него они платили страшную цену.
Даже ценой превращения в полулюдей-получудовищ.
— В поход! — вскинул руку Ли Тянь.
Впереди всех, рассекая пространство, устремился авангард подданных династии в сторону столичной планеты.
Они намеревались явиться прямо на государственный банкет империи и на глазах у всех сливок галактического общества забрать своё.
С этого дня.
Галактическая Империя должна была стать историей.
А на её обломках — триумфально взойти возрожденная династия Цянь.