Глава 674 - Возвращение в столицу
Расправившись с наглыми лазутчиками, звездный линкор продолжил путь вглубь имперских владений.
Следующей точкой маршрута значилась планета Ланьсин — цитадель клана Е.
Благодаря былому вмешательству Линь Дуна, авторитет семьи Е на родной планете не оспаривал никто.
Однако, при всей их влиятельности, фундамент клана оставался слишком зыбким, чтобы контролировать весь мир целиком.
Истинное могущество рода строится веками кропотливого труда и накопления сил.
При нынешних темпах роду Е потребовалось бы еще с полсотни, а то и сотня лет, чтобы достичь по-настоящему высшей лиги.
Их ждал долгий и тернистый путь.
Но поддержка такого покровителя, как Линь Дун, стоявшего на полшаге от Вечности, позволяла обойти львиную долю ловушек.
По мере того как слава самого Линь Дуна гремела на всю округу, статус клана Е автоматически взмывал ввысь.
Настал день, когда истинная мощь покровителя откроется миру, и тогда статус семьи Е взлетит до небес.
Даже при нехватке собственной вековой базы никто в Галактике не посмертнул бы бросить им вызов.
Планета Утренняя Заря.
Будучи правителем мятежной династии, Ли Тянь обладал уникальными методами отслеживания судеб своих подчиненных.
Гибель еще двоих Властелинов миров и трех пиковых Повелителей областей ввергла его в ярость.
Каждая потерянная жизнь была ударом по золотому фонду будущего государства.
За короткий отрезок времени организация лишилась трети своей элиты.
Если так пойдет дальше, то даже в случае победы над родом Ся и свержения империи управлять гигантским космическим пространством окажется просто некому.
Подобное положение дел жгло главу мятежников изнутри.
Галактика необъятна, а число мелких и крупных секторов исчисляется миллионами.
Опираясь лишь на силу одного полушага к Вечности, он не мог удерживать власть вечно.
Даже если миры формально подчинятся, тайные союзы и заговоры будут расти как грибы после дождя, ускользая от его внимания.
Он не мог лично облетать каждую систему каждую неделю.
Больше всего движению недоставало таких инструментов, как имперские внутренние чертоги.
Увы, тысячелетия выживания в нищете истощили их потенциал до дна.
Больше рисковать ценными кадрами было нельзя.
— Идиотские твари! Разве я не приказал залечь на дно и не высовываться? Почему погибли еще двое владык и трое мастеров? Они мои слова за пустои звук принимают? Сколько еще элиты должно сгинуть, прежде чем до них дойдет?! Как мы будем забирать Галактику без людей?! — ревел Ли Тянь, круша все на своем пути.
— О государи мой, умерьте гнев! Чертоги Лазурного Дракона и Белого Тигра действуют слишком жестко. Стоит им обнаружить кого-то из наших, как уйти живым не удается никому, к тому же эвакуация прошла с задержкой… — робко пролепетал седовласый старец.
— Жестко? И что с того? Неужели эти четверо способны в одиночку спасти Империю? Если Ся Цзюю и Ся Юньчуань бессильны, то остальным и мечтать не о чем! Пусть эти ублюдки порадуются последним дням. Передай приказ: никому не высовываться! Сидеть тихо, как мыши под веником, и ждать начала государственного банкета. По моему сигналу мы единым броском обрушимся на столицу, сметем род Ся и возьмем под контроль всю Галактику!
— Будет исполнено! — поклонился старик.
Приказ мгновенно ушел по всем каналам шифрования.
Отныне самовольные вылазки карались смертью.
Оставалось лишь дожидаться часа икс, когда сам Ли Тянь поведет их на штурм столичной планеты.
Вернуть утраченное наследие предков.
Впрочем, с учетом патрулей Лазурного Дракона и Белого Тигра в столичном секторе дураков рисковать головой больше не находилось.
Лишь глупцы могли искать смерти на ровном месте.
Гибель тех пяти лазутчиков от рук Линь Дуна стала нелепой случайностью.
…………
Планета Ланьсин.
Звездный линкор с Линь Дуном и Е Цинву на борту мягко опустился на космопорт.
Их прибытие немедленно взбудоражило верхушку местной знати.
Все влиятельные кланы планеты поспешили засвидетельствовать почтение и выразить преданность высокому гостю.
Полет на звездолете такого класса говорил сам за себя.
Много ли кланов в Имперском секторе владело подобной роскошью?
За спиной Линь Дуна явно стояла сила чудовищного масштаба.
Даже старший наследник клана Лон, занимавшего первое место среди восьми великих семей — Лун Аотянь, — передвигался лишь на обычном флагманском дредноуте.
Очевидно, что покровители Линь Дуна превосходили даже дом Лон.
Подобный шанс упускать было нельзя — уцепиться за этот корабль означало получить шанс вырваться за пределы родной планеты.
Линь Дун милостиво принял местную элиту.
Он публично объявил, что клан Е отныне выступает его официальным представителем, а Ланьсин становится главной базой торгового дома «Дунлай», рассчитывая на содействие всех присутствующих.
Подобный жест возвысил семью Е до небес.
Местные тузы, разумеется, не смели отказаться от столь лестного предложения.
Они были счастливы предложить свою помощь в расширении сети торгового дома и умоляли позволить им войти в долю.
Линь Дун только приветствовал это.
Чем быстрее разрасталась торговая сеть, тем больше средств утекало в нужную сторону.
До заветных ста тысяч очков богатого мецената оставалось всего девять с небольшим тысяч.
Стоило преодолеть эту черту, как он совершит качественный скачок и достигнет истинной ступени Вечности.
Того уровня, которого не смог достичь даже первый силач Галактики, император Ся Юньчуань.
Сам Линь Дун пока не боялся правителя, но об исходе их возможного столкновения оставалось лишь гадать.
Однако, обретя статус Вечности, он сможет раздавить Ся Юньчуаня одним щелчком пальцев.
Это были две совершенно разные весовые категории.
Впрочем, сам Линь Дун не испытывал особой спешки в вопросах боевой мощи.
Изначально им двигала лишь необходимость устранить угрозу со стороны клана Фэн, нависшую над Землей.
Теперь же клан Фэн был стерт с лица земли, планета спасена, а сам он вознесся на вершину Галактики, заняв равное положение с императором.
В этой вселенной больше не существовало силы, способной угрожать его жизни, что и убило в нем прежнюю прыть.
К тому же, по своей природе Линь Дун не обладал имперскими амбициями.
Ему не улыбалось править галактиками или претендовать на роль властелина космоса — подобные материи оставляли его совершенно равнодушным.
После банкета в столице он планировал вернуться на Землю, забрать Юнь Си и остальных девушек, выполнить обещание, данное старцу из того временного кармана, а заодно показать своим женщинам чудеса космоса.
Облететь обитаемые миры, устранить угрозы, где потребуется — спасти несчастных.
А после всего — вернуться в тихий уготок родной планеты и зажить уединенной жизнью.
Рядом с любимыми людьми, в привычной обстановке, нянча детей, вдали от чужих глаз и войн.
Такой финал казался ему идеальным венцом жизненного пути.
Торговый дом пусть развивается сам по себе.
А очки… сколько наберется, столько и будет.
В конце концов, в масштабах этой галактики грань между Вечностью и еще более высокими материями не имела особого значения.
А борьба за власть и космические престолы не стоила и ломаного гроша в его глазах.