Глава 667 - Первая цель
Линь Дун со своей спутницей продолжал двигаться к намеченной цели, еще не подозревая, что координаты Земли уже выдал выживший отпрыск клана Фэн.
Он наивно полагал, что полное истребление верхушки клана Фэн надежно обезопасит родную планету от утечки информации, совсем забыв прочие обстоятельства.
К тому же роковой ошибкой стало использование Системы для сокрытия координат Земли.
Стоило укрыть планету, как она попросту исчезла со всех звездных карт.
Для любого постороннего наблюдателя это означало лишь одно: перед ними дикий, неразвитый мир.
И это лишь сильнее уверило Чжу Хунчжи в том, что Земля — не более чем затерянная обитель аборигенов.
Тот уже пустил в ход все возможные связи, тайком скупая проклятые кровавые жемчужины и вербуя надежных наемников.
Хотя в клане Чжу хватало бойцов звездного и даже космического уровня, Хунчжи не смел посвятить их в свои планы.
Иначе лакомый кусок мигом отжали бы старшие родственники.
Пусть потом ему и выплатили бы некую компенсацию, она шла ни в какое сравнение с истинной ценностью добычи.
Тем более речь шла о планете, населенной сильными воинами планетарного уровня. Сокровище неоценимой ценности.
Давние, затаенные амбиции Чжу Хунчжи раздувались с каждым днем.
Ему больше не улыбалось прозябать в праздности.
Он жаждал силы, он хотел растоптать амбиции остальных наследников и засиять ярче всех в Имперском секторе.
Желая избежать лишних глаз, Чжу Хунчжи решил лететь к Земле на самом ветхом и тихоходном корыте.
Пусть это займет куда больше времени, зато позволит проскользнуть незамеченным, не привлекая ни малейшего внимания.
Спустя полмесяца.
Завершив все приготовления, Чжу Хунчжи вместе с Фэн Хэном и наемниками тайком покинул Имперский сектор, взяв курс на Землю.
Впрочем, со скоростью их старой калоши путь должен был занять не меньше трех-четырех месяцев.
Тем временем звездный линкор Линь Дуна уже приближался к первой контрольной точке.
Взглянув на крошечную обитаемую планету, висевшую прямо по курсу, Линь Дун послал волну духовной энергии и мгновенно просканировал обстановку на поверхности.
Завершив сканирование, он облегченно выдохнул.
Какое счастье!
Этот мир еще не был открыт чужаками, и рабское клеймо не осквернило его почву.
Планета все еще жила своим замкнутым, самодостаточным укладом.
Уровень технологий казался чуть выше земного.
Впрочем, вряд ли намного.
Где-то на уровне цивилизации 0,89.
Линь Дун отдал приказ плавно посадить звездный линкор.
Корабль опустился на бескрайние просторы просторной равнины. Выходить наружу Линь Дун не стал — вместо этого он решил дожидаться местных прямо внутри командного отсека.
Он был уверен: столь медленное и величественное приземление наверняка не укрылось от местных приборов. Даже земные радары давно бы забили тревогу.
А уж этот мир опережал Землю в развитии.
Бум-бум-бум…
И точно, не прошло и минуты, как вдалеке раздался тяжелый гул звукового барьера.
Мгновение спустя тучи боевых истребителей, словно потревоженный рой пчёл, вылетели из-за горизонта и черной пеленой облепили зависший в небе звездный линкор.
Формы их машин несколько отличались от земных аналогов, но суть оставалась прежней.
Все они были спроектированы так, чтобы минимизировать сопротивление воздуха.
Вот только, в отличие от земных самолетов, эти машины могли зависать в воздухе без движения, не рискуя камнем рухнуть вниз.
Земная техника на такое была неспособна — истребителям приходилось постоянно находиться в полете.
Похоже, несмотря на разницу всего в десятую долю ступени развития, технологический разрыв всё же существовал.
Замрев в небе, истребители мгновенно нацелили на звездный линкор тучи ракет.
Только вот аборигены и понятия не имели, с чем столкнулись: подобные ракетные залпы для исполинского корпуса корабля были всё равно что комариные укусы.
Они даже броню поцарапать не могли.
Сами пилоты истребителей в первый миг исступленного ужаса уставились на колоссальную машину.
Что за чертовщина скрывается перед ними?
Настоящий небесный левиафан!
До чего же устрашающее зрелище!
До чего же величественно!
Сразу видно: подобные творения не могли родиться на их родной планете.
В их сердцах зародился липкий страх.
Эта штуковина явно принадлежала пришельцам.
Вот только враги они или друзья — оставалось загадкой.
Пилоты тут же передали картинку в командный центр, чтобы высшее руководство своими глазами увидело непрошенного гостя.
Заметив роящиеся в небе истребители, Линь Дун понял: пора показываться.
Люк на крыше звездного линкора с шипением подался назад.
Это движение заставило пилотов истребителей вздрогнуть и судорожно сжать гашетки оружейных систем.
Столкнись они хоть с малейшим признаком угрозы, ракеты сорвались бы с направляющих.
Линь Дун в сопровождении Е Цинву плавно поднялся на самую макушку линкора, оставив Балу в рубке управления постигать азы пилотирования.
В дальнейшем Линь Дун планировал полностью переложить управление на плечи Балу — так ему было спокойнее.
Верховные правители всей планеты в этот момент впились глазами в экраны мониторов.
Увидев перед собой двоих людей, а не каких-нибудь кошмарных чудищ, наблюдатели дружно выдохнули.
Оказавшись на крыше корабля и окинув взглядом ощетинившееся ракетами небо, Линь Дун с мягкой улыбкой произнес:
— Не стоит нервничать, господа. Я пришел с миром.
— Кто вы такие и зачем пожаловали? — раздался в динамиках голос командира эскадрильи.
— Я прибыл из Галактической системы, из цивилизации третьего уровня. Моя цель — предложить вам присоединиться к Галактической Империи, — ответил Линь Дун.
Легенда была заготовлена заранее.
Заяви он, будто явился их спасать, ему бы всё равно никто не поверил.
Куда проще прикрыться авторитетом Империи.
Стоит им официально войти в состав имперских миров высокого порядка, как даже в случае огласки никто не посмеет нарушить закон и набросить на эту планету рабское клеймо.
К тому же, после отметки на звездных картах Империи, сюда больше никто не сунется.
Какой смысл лететь туда, где всё занято?
Все искатели приключений рыщут лишь по не отмеченным на картах уголкам космоса.
Услышав о цивилизации третьего уровня, наблюдатели в командном центре замерли.
Они прекрасно знали, что их собственный мир не дотянул даже до первого уровня.
Столкнись они с цивилизацией третьего порядка, у них не осталось бы ни шанса на сопротивление.
Неудивительно, что эти пришельцы способны создавать столь грандиозные и устрашающие машины.
Они действительно гости из высшего мира.
— Зачем вам звать нас в Галактическую Империю? В чем ваш скрытый умысел? Если не объясните толком, мы не поверим. Нас учили простому правилу: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Бдительность местных оказалась куда выше земной — в свое время, когда Фэн Жочэнь впервые ступил на Землю, аборигены вели себя куда наивнее.
Линь Дун криво улыбнулся про себя.
И как, скажите на милость, это объяснить?
Заявить: мол, скоро сюда прибудут захватчики, которые наложат на вас кровавые проклятия, а я здесь по чужому поручению, чтобы вас спасти?
В такое безумие точно никто не поверит.