Глава 643 - Прими мой меч
Пока ошеломленная элита клана Инь тупо пялилась на зависший в пустоте ковчег, не зная, за что хвататься, створки шлюза плавно разъехались в стороны.
Мгновение — и передовые члены клана инстинктивно втянули головы в плечи.
Линь Дун первым уверенно шагнул наружу.
За его спиной, аккуратно закинув за плечо деревянный ларец, следовала Е Цинву.
Они застыли в безвоздушном пространстве, глядя на притихших за сто километров от них сородичей клана Инь.
— Инь Хайлян, глядя на всё это, ты хоть капельку жалеешь о том, что заварил всю эту кашу? — разнесся над пустотой спокойный голос Линь Дуна.
— Т-ты… как… как тебе это удалось?! — вытянув палец, взвизгнул Инь Хайлян, бледный как полотно.
В его голове никак не укладывалось случившееся.
Всего один окрик Линь Дуна — и нет больше флота, выстраивавшегося веками.
Мало того.
Даже четверку прародителей отбросило на сто километров назад.
Для Инь Хайляна подобное лежало далеко за гранью воображения.
Не успел он договорить, как сзади раздалось:
— На колени!
Следом на его плечи обрушилась чудовищная, непреодолимая тяжесть.
Ноги подогнулись, и он рухнул на колени прямо посреди открытого космоса.
Опешивший Инь Хайлян с трудом повернул голову.
Человек, приказавший ему встать на колени, был не кто иной, как сам прародитель рода.
— Дедушка! — задохнулся от обиды Инь Хайлян.
— Заткнись! Немедленно проси прощения у молодого господина Линя, — холодно и жестко бросил Инь Тяньхун.
— Но предок, я же…
Не дав ему договорить, Инь Тяньхун оборвал внука на полуслове:
— Я… приказываю… тебе… просить… прощения! — глядя на него в упор, чеканил каждое слово прародитель.
Внутри него самого бушевало пламя слепой ярости.
Клан Инь поколениями кропотливо возводил величие своего рода.
Им удалось войти в число восьми великих кланов Галактики и занять почетное четвертое место.
И вот теперь из-за глупой оплошности одного дурака они понесли чудовищные потери.
Бесчисленные корабли обратились в пепел.
Потерянные боевые единицы составляли две трети всего арсенала клана Инь — плод многовековых накоплений нескольких поколений.
И всё это исчезло в один миг.
И теперь этот демон явно не собирался останавливаться на достигнутом.
Малейшая оплошность — и их род будет стерт с лица вселенной.
И виновником всего этого апокалипсиса был не кто иной, как этот избалованный ублюдок Инь Хайлян, которого раньше считали благословением семьи?
Инь Тяньхун был готов проклясть тот день, когда Инь Хайлян появился на свет: никакой он не спаситель, а настоящий могильщик клана.
Старик мысленно рвал на себе волосы от досады.
Зачем, ну зачем он послушал его и выпустил на свободу?
Не сделай он этого, разве оказался бы клан в столь унизительном и уязвимом положении?
Уловив звериный блеск в глазах прародителя, Инь Хайлян понял: старик шутить не намерен.
Вспомнив, как того же прародителя сдуло одним окриком на сотню километров, он почувствовал, как в груди холодеет сердце.
Скорее всего, предок прекрасно понимал, что противнику ему не ровня, оттого и сорвался на крик.
Будь у него хоть призрачный шанс на победу, при столь колоссальных убытках он бы уже давно пошел в атаку, стирая наглеца в порошок.
Старикан ни за что не стал бы терпеть подобное унижение.
Пусть даже Инь Хайляну отчаянно не хотелось верить в столь унизительный расклад.
Иного выхода у него не оставалось.
Если он хочет выжить.
Придется каяться, умолять о пощаде и вымаливать прощение у Линь Дуна.
— М-молодой господин Линь… ферия Танца… это я, ничтожный, оскорбил вас. Смилуйтесь, простите глупца, пощадите меня, пощадите наш клан Инь! Вашу великую милость нижайший запомнит до конца своих дней, — сдавленно прохрипел Инь Хайлян, утыкаясь лбом в пустоту.
Разум возобладал над гордыней.
Ради спасения собственной шкуры.
Ему пришлось забыть о титулах и статусе.
В конце концов, нет ничего дороже собственной жизни.
Пока ты жив, всё остальное имеет цену.
Пока он дышит, пока стоит его клан.
Для простых смертных он останется всё тем же заносчивым молодым господином.
Е Цинву смотрела на распростертого перед ними Инь Хайляна, словно сквозь пелену сновидения.
С каких это пор молодой господин четвертого по величине клана Галактики преклоняет перед ней колени и молит о пощаде?
Фигура уровня Инь Хайляна.
До встречи с Линь Дуном.
Была для нее лишь недосягаемой вершиной, на которую приходилось смотреть снизу вверх.
А теперь этот спесивый щенок униженно ползал у ее ног.
— Молодой господин Линь! Я понимаю, что между вами и Хайляном возникло недоразумение. Раз уж он принес свои извинения, умоляю, сжальтесь над ним. Отныне вы — желанный гость в нашем доме, и любое ваше слово станет для клана законом, мы исполним всё в лучшем виде, — вмешался Инь Тяньхун, выступая вперед.
Он не был уверен, что сможет победить этого чужака.
Как бы Линь Дун ни расправлялся с их флотом и ни отбрасывал назад четырех владык мира, Инь Тяньхун был вынужден признать: сам он на такое не способен.
Разорвать в клочья звездный флот — еще куда ни шло, но играючи смахнуть троих владык начальной ступени и одного средней — это уже из области фантастического мастерства.
Потому оставалось лишь пойти на попятную.
— Теперь заговорили о прощении? Поздно, — бесстрастно отозвался Линь Дун.
— Молодой господин Линь, прошу, уважьте мою старость, — напрягшись, произнес старейшина.
— Ты — главный прародитель клана Инь? — прищурился Линь Дун.
— Да! Я Инь Тяньхун, старейший из рода. Умоляю вас, проявите милосердие, клан Инь никогда этого не забудет.
— Помиловать вас можно. Но при одном условии.
Инь Тяньхун, Инь Хайлян и вся верхушка клана синхронно выдохнули, почувствовав, как тяжелый камень свалился с их сердец.
По крайней мере, ситуация не скатилась к необратимому краху.
Хотя в голове Инь Тяньхуна уже зрели новые коварные мысли.
Неужели та чудовищная мощь действительно была одноразовой?
Иначе почему Линь Дун, обладая столь неоспоримым преимуществом, вдруг решил пойти на уступки?
Кто станет выпускать пойманного зверя обратно в тайгу?
Хрен там!
Надо будет воспользоваться случаем и испытать его еще разок.
Если и вправду окажется, что этот фокус был разовым.
То за причиненный ущерб они заставят этого паренька заплатить кровью.
Так рассуждал про себя старик.
Вслух же он произнес предельно вежливо:
— Говорите, молодой господин Линь. Пока это в наших силах, мы исполним любое требование.
— Раз ты предок рода, значит, сильнее тебя в клане никого нет?
— Именно так!
— Тогда прими от меня один удар мечом. Выдержишь — так и быть, я отпущу вас всех.
С этими словами Линь Дуна деревянный ларец за спиной Е Цинву сам собой щелкнул, откинув крышку. Оттуда вылетел длинный, сияющий багровым светом меч и послушно лег в протянутую правую руку юноши.
Он небрежно крутанул кистью, выписывая клинком в воздухе плавные петли.
Заявление Линь Дуна повергло всех присутствующих в ступор.
Никто не ожидал от него столь странного условия.
Линь Дун ведь выглядел совсем молодым юнцом!
А их старейшина прожил уже больше тысячи лет и достиг уровня владыки мира средней ступени.
И этот мальчишка предлагает ему принять на грудь удар его мечом?
Бред собачий!
Инь Тяньхун вперил в Линь Дуна тяжелый взгляд, не торопясь с ответом.
Словно пытался прожечь в нем дыру.
Однако не смог разглядеть ровным счетом ничего.
Линь Дун стоял в пустом пространстве, небрежно удерживая алый меч, и терпеливо ждал ответа.
Прошло несколько мгновений, но старик молчал.
Тогда Линь Дун с легкой усмешкой бросил:
— Что? Испугался? Ты же вроде как гордый владыка средней ступени, а боишься принять один-единственный удар?
— Ты серьезно? — нахмурился Инь Тяньхун.
— Разумеется! Я никогда не шучу.
— Хорошо! Я приму твой удар и погляжу, на что ты способен.
— Вот это другой разговор! — улыбнулся Линь Дун.