Глава 627 - Воплощение девятиглавой гидры
Имперский сектор.
Планета Джулоу.
Здесь располагалась цитадель дома Луо, занимавшего вторую строчку среди восьми великих кланов.
В отдаленном, глухом уголке планеты, далеко от роскошных чертогов патриарха, в унылой каменной постройке влачил дни третий молодой господин Луо.
После того как его тело превратили в руины, а сам он лишился всякой ценности для клана, его сослали сюда, приставив пару нерасторопных слуг прислуживать по мелочам.
Подобное отношение разительно отличалось от прежнего статуса третьего молодого господина Луо.
В влиятельных кругах такое — обычное дело.
Пока от тебя есть прок — тебя возносят до небес.
Стоит утратить полезность — и тебя безжалостно швыряют на задворки.
некогда входил в тройку главных наследников дома Луо, всерьез претендуя на кресло главы клана, и пользовался поддержкой целой фракции старейшин. Разумеется, он купался в роскоши и почестях.
Теперь же он превратился в беспомощного калеку, лишенного всякого веса, и клан вычеркнул его из памяти.
Его просто бросили в этой глуши с глаз долой — пусть выживает, как знает.
Даже те старейшины, что некогда присягали ему на верность, поспешили переметнуться под крыло других фаворитов.
За последнее время третий молодой господин Луо испил чашу унижений и насмешек до дна, особенно усердствовали те конкуренты, которых он прежде держал в жестких тисках — теперь-то они отводили душу.
Даже приставленные слуги не утруждали себя масками вежливости.
К чему церемониться с бревном, которое не способно даже пошевелиться? Пусть он и числился в прямых потомках дома Луо, но пустому месту не положено уважение.
Разве не ясно, что клан окончательно поставил на нем крест?
Впрочем, все издевательства третий молодой господин Луо сносил с каменным лицом, затаившись в тени.
На самом деле, еще тогда, когда загадочный человек в черном вколол ему неведомую субстанцию и юноша прошел через адские муки, его тело полностью исцелилось.
Более того, не просто исцелилось — его боевой потенциал взлетел до небес.
Нынешний третий молодой господин Луо не имел ничего общего с прежним инвалидом: он пережил абсолютное перерождение, а его сила совершила качественный скачок.
Вот только он предпочел держать это в строжайшем секрете.
Выжив в той мясорубке, он узнал от человека в черном всю правду.
Его спасители оказались остатками павшей династии Тянчао.
Эти мятежники заключили союз с расой девятиглавых гидр из числа древних звездных чудовищ.
А таинственная жидкость, введенная ему в вены, содержала генетический код девятиглавой гидры.
Теперь в жилах третьего молодого господина Луо текла чужеродная кровь, причем слияние прошло идеально. Пока он не призывал силу зверя, внешне он ничем не отличался от обычного человека, и ни один эксперт не смог бы распознать в нем мутанта.
Лишь активируя звериную сущность, он частично принимал получеловеческий, полузвериный облик.
Генетику девятиглавой гидры удавалось подчинить себе лишь единицам; среди бесчисленных выживших изгнанников Тянчао таких насчитывалось меньше десятка. Каждый из них числился в списках приоритетного развития, и сам правитель династии Тянчао, Ли Тянь, был одним из них.
Благодаря этому третий молодой господин Луо быстро заслужил доверие как мятежников, так и клана гидр.
Его вес в иерархии подполья теперь был весьма велик.
Разумеется, свежеиспеченный статус пока приходилось держать в тени.
Стоило бы ему открыто примкнуть к Тянчао или проболтаться о звериных генах, как Империя открыла бы на него бесконечную охоту.
Даже возросшая мощь не спасла бы его от верной гибели.
Потому требовалось выжидать.
Претерпевая презрение и насмешки, он стискивал зубы и молчал.
Лишь когда Тянчао рука об руку с гидрами сокрушат Империю, для него настанет звездный час.
Возвращение в лоно дома Луо преследовало вполне конкретную цель — задание от новых хозяев.
И хотя союз с мятежниками смертельно опасен,
молодой господин Луо плевать на это хотел.
Гнить до конца дней на постели, влача жалкое существование?
Уж лучше поставить на кон всё и сорвать куш!
В худшем случае — смерть.
Но это всяко лучше овощного прозябания.
А выгорит дело — и его положение изменится коренным образом.
Успешная интеграция генов гидры намекала, что со временем вся Галактика падет к его ногам.
Нынешний имперский владыка Ся Юньчуань — вот его грядущее отражение.
В доме Луо о подобном не стоило даже мечтать.
К тому же, у него оставался неоплаченный долг чести.
Он заставит Линь Дуна прочувствовать все круги ада на собственной шкуре.
Именно эта жажда мести помогала ему пережить мутации на генном уровне.
— Скрип! —
Дверь его покоев отворилась.
Внутрь вошли две молоденькие служанки с подносами еды.
— Господин, время трапезы!
Луо лежал на постели неподвижно, уставившись пустым взглядом в потолок.
Для человека, бывшего в числе трех главных наследников клана,
внезапное превращение в парализованный обрубок было слишком тяжелым ударом. Его отрешенный вид полностью соответствовал положению калеки.
Служанки подошли к кровати и принялись с кислыми минди кормить его.
Все это время третий молодой господин Луо не издавал ни звука, безвольно пережевывая пищу.
Закончив кормление, девицы молча подхватили подносы и направились к выходу.
Задерживаться рядом с ним не было никакого желания.
В глубине души обе проклинали тот день, когда их приставили к этому инвалиду. Какая перспектива — прислуживать вегетативному куску мяса? Разве не загублена их молодость?
Но возразить они не смели.
Как-никак, третий господин происходил из главной ветви.
Пусть он лишился ног и поддержки, но на спокойную старость в качестве балласта рассчитывать мог.
Раз уж выбор пал на них, прав на отказ не существовало.
Еи стоило служанкам перешагнуть порог,
как из коридора тут же вынырнули двое стражников и ладно прижали их к стенам.
— Вы что творите?! Внутри же господин!
— И чего ты боишься? Этот отброс всё равно не встанет до конца дней. Глянь на него — даже слова вымолвить не может, что он нам сделает?
— Именно! Чего трястись? Если бы не он, сослали бы нас в эту дыру?
— Но…
— Никаких «но». Аль хочешь сгнить здесь?
— Хочу… Я до смерти хочу отсюда выбраться.
— Тогда давай взбодрим его. Лучше бы он сам удавился от позора.
— Ладно!
Лежавший на кровати третий молодой господин Луо слышал каждое слово отчетливо.
На его губах заиграла зловещая усмешка, грудь тяжело задышала от гнева, а под кожей зашевелились чешуйки.
Четверка ввалилась в комнату,
даже не удосужившись взглянуть на хозяина.
Вдруг у них за спиной выросла фигура.
Оглянувшись, служанки оцепенели от ужаса и лишились чувств.
Тело третьего молодого господина Луо покрыла густая чешуя, конечности превратились в звериные лапы, сзади нервно подергивался длинный хвост, а на голове проклюнулись два рога.
— Т-т-третий… господин…
— Весело проводите время? Так отправляйтесь развлекаться в ад! — прошипел он с улыбкой.
Его оскал казался невыразимо жуткий.
— Н-нет… пощадите!
— А-а…
Обратившись девятиглавой гидрой, он сожрал всех четверых заживо.
Раса звездных гидр питала особую страсть к человечине.
Поскольку люди являлись квинтэссенцией духовной энергии космоса, поедание их плоти ускоряло развитие чудовищ.
Впитав их гены, молодой господин Луо перенял и эти звериные привычки.