Глава 620 - Разворот на полпути
Шли дни.
Е Цинву продолжала мониторить любые новости о передвижениях кланов Бай и Фэн.
Когда их корабль приближался к центральному региону Имперского сектора…
Линь Дун внезапно получил экстренное сообщение от Павильона Падающих Звёзд.
Клан Фэн поднял по тревоге дредноут и всей верхушкой направился к планете, где в уединении коротал век их древний предок.
Похоже, у Фэнов и впрямь стряслась беда, раз они побежали за помощью к прадеду?
Раз уж вся верхушка собралась на одной планете…
Не проще ли заявиться туда напрямую?
И уничтожить и главарей клана, и их патриарха единым махом?
Это избавило бы от лишних жертв среди непричастных.
Отличная идея!
Так и поступим!
Правда, координаты тайного убежища старейшины наверняка держались в строжайшем секрете.
Подумав немного, Линь Дун снова вышел на связь с Павильоном Падающих Звёзд.
И выкупил точные координаты планеты, где прятался старый патриарх.
Информация обошлась в копеечку, добавив на счёт парня ещё немного очков мажора.
Впрочем, в сравнении с глобальными тратами это были сущие гроши.
Получив карту, Линь Дун направился к рубке Восьмигранного ковчега, чтобы отдать приказ сменить курс.
Но едва он переступил порог каюты, дорогу ему преградила сияющая Е Цинву.
— Господин Линь, у меня потрясающие новости! — восторженно выпалила она.
Глядя на её сияющее лицо, Линь Дун без труда догадался, в чём дело.
Наверняка весть о том, что верхушка Фэнов двинула к своему предку, долетела и до неё.
Девушка ещё не знала, что информационная сеть Павильона Падающих Звёзд доложила Линь Дуну об этом в ту же секунду.
Цена в кучу очков мажора отрабатывала себя на все сто.
И всё же он изобразил удивление:
— Что за новости вызвали у тебя столько радости?
— Клан Фэн зашевелился! Они подняли галактический дредноут и улетели к уединенной планете старика — сто процентов побежали жаловаться и просить защиты. А следом за ними три корабля пустил в ход клан Бай! Куда именно они направляются, пока неясно, но судя по вектору, курс совпадает. Похоже, назревает грандиозная бойня между двумя домами, нам предстоит увидеть шоу века! — радостно отрапортовала она.
— Вот как? Замечательно, благодарю за службу, Цинву, — с улыбкой отозвался парень.
Клан Бай тоже ввязался в погоню?
Идеально! Если Бай и Фэн сцепятся насмерть, будет великолепно, если первые вырежут вторых без его участия.
А если обе стороны потреплют друг друга до полусмерти…
Он сможет тихонько добить верхушку Фэнов из тени, свалив всё на клан Бай.
— Не благодарите, господин Линь, это мелочи. Главное, что я смогла помочь! Что будем делать дальше? Продолжаем лететь на планету Фэн-Ван?
— Сменим курс к логову их предка, посмотрим на представление.
— Но мы же не знаем точных координат!
— Пустяки, я в курсе. Клан Фэн — мои кровные враги, я собрал о них всё до последнего байта.
Восьмигранный ковчег резко вильнул в космическом пространстве, покидая маршрут к планете Фэн-Ван.
Теперь его нос был направлен прямо на секретную планету-убежище патриарха.
Где-то в пустоте Имперского сектора.
На предельной скорости мчался одинокий космический корабль.
Это был дредноут клана Фэн.
Второй раз за столь короткий срок они совершали паломничество к обители своего прародителя.
Раньше подобного не случалось никогда.
Обычно они навещали старца лишь раз в год, отчитываясь о текущих делах.
В прошлый раз причиной экстренного визита стала гибель второго господина Фэн Синцзяня на Земле, взбудоражившая всю семью.
Теперь же поводом послужило удушливое давление со стороны клана Бай, грозившее перерасти в открытую войну.
В галактической сети упорно ходили слухи, что клан Бай намерен согнать Фэнов с их законного места в топ-восьмёрке.
Нынешний кризис выглядел куда опаснее предыдущего.
Клан стоял на краю пропасти.
Без поддержки патриарха…
Нынешний потенциал Фэнов не выдержит и первого удара Бай.
Внутри командного отсека дредноута.
Вся верхушка клана Фэн собралась на экстренный совет.
Люди перекрикивали друг друга, споря до хрипоты.
И лишь глава клана Фэн Синчжоу сидел во главе стола, храня молчание и погруженный в тяжёлые раздумья.
— Глава! Согласно проверенным данным, клан Бай выслал вслед за нами три дредноута. Похоже, на этот раз они настроены решительно. Что нам делать? Продолжать путь к убежищу предка или разворачиваться?
— Глава, клан Бай подготовился основательно. Такое чувство, что они ждали момента, когда мы двинемся к старику, чтобы сесть нам на хвост.
— Неужели они нашли способ расправиться с нашим предком и хотят уничтожить нас всех разом?
— Чушь собачья! Нынешний патриарх клана Бай по сравнению с нашим — зелёный юнец, он младше нашего предка почти на полторы тысячи лет. Как он посмеет поднять руку на патриарха?! Исключено!
— А почему бы и нет? Сам император моложе нашего предка, но разве это значит, что император не справится? Спорим, кто-то из клана Бай прорвался на новый уровень и теперь жаждет пустить кровь нашему роду!
— Сравнивать ублюдков из клана Бай с императором? Ты совсем мозги растерял? Император — первый талант и сильнейший боец Галактики, кто с ним сравнится?!
— Я просто привёл пример! Даже если тот старик не осилит нашего предка в одиночку, кто мешает им привлечь союзников? Я подозреваю, что к этому делу приложил руку и клан Янь. Если они объединятся, от нашего клана мокрого места не останется!
После этих слов в отсеке воцарилась мёртвая тишина.
Все взоры обратились к сидевшему во главе стола Фэн Синчжоу.
Вероятность подобного сценария была не просто высока — она приближалась к ста процентам.
Если дело обстоит именно так…
Ситуация и впрямь грозила обернуться катастрофой.
До сих пор клан Фэн держался на плаву исключительно благодаря авторитету старейшины. Пока он жив, клан в безопасности.
Но стоило старику оступиться — и империя Фэнов рассыплется карточным домиком.
Минуло несколько томительных минут.
Фэн Синчжоу поднял голову и обвёл взглядом собравшихся родственников.
— Такой исход вполне вероятен. Есть предложения? Выкладывайте, обсудим все варианты, — глухо произнёс он.
Присутствующие вожди клана переглянулись, но молчали.
На кону стояло само выживание рода.
Кто осмелится бросать слова на ветер?
Обведя всех тяжёлым взглядом, Фэн Синчжоу горько вздохнул про себя.
Клан Фэн и впрямь вступил в полосу безвременья.
Среди молодого поколения не нашлось ни единого человека, способного взять на себя ответственность.
Он уже собирался отдать приказ, как вдруг вперёд шагнул один из молодых лидеров рода:
— Глава, я считаю, что мы должны немедленно повернуть назад! Нельзя лететь к месту уединения предка.
— Вот как? Обоснуй, — приказал Фэн Синчжоу.
— Если мы приведем врагов к убежищу предка, кланы Бай и Янь могут нанести удар единым фронтом, уничтожив нас всех за один присест. Тогда у Фэнов не останется ни шанса на возрождение. Если же мы вернемся в родовые земли, а они не найдут логово старейшины, они не осмелятся ударить в открытую! Иначе, узнав об уничтожении клана, наш предок сойдет с ума от ярости, и тогда не поздоровится никому — именно этого страха клан Янь избегает больше всего.
Лица старейшин просветлели.
Разумное зерно в этом плане определенно было.
Пока местонахождение патриарха оставалось тайной, все недоброжелатели будут ходить вокруг да около с оглядкой.
— Что думают остальные? — спросил Фэн Синчжоу.
— Глава, этот план разумен.
— Я поддерживаю! Пусть это не решает всех проблем, но гарантирует нам временную безопасность.
— Поддерживаю!
Все старейшины один за другим выразили согласие.
Изначально они летели за спасением к предку.
Но осознав риск объединения кланов Бай и Янь, они поняли: рисковать нельзя.
Если две враждебные силы выставят против них своих грандов, их старейшина может пасть.
Патриарх должен оставаться в безопасности, только тогда Фэны будут непотопляемы.
— Хорошо! Немедленно разворачиваемся и возвращаемся домой! — рубанул воздух ладонью Фэн Синчжоу.