Глава 562 - Загадочный Павильон Падающих Звёзд
Ответ Павильона Падающих Звёзд начисто перекрыл Линь Дуну самый простой путь — решить проблему с предком клана Фэн грубой денежной силой.
Впрочем, хотя блицкриг отменялся, этот разговор подарил ему отличную пищу для размышлений.
Павильон Падающих Звёзд определённо был идеальным местом для бездумной траты денег.
Благодаря защитным алгоритмам Системы Линь Дун не боялся выдать своё местоположение.
В конце концов, ему сейчас были жизненно необходимы лишь очки Титана.
А покупка редких информационных сводок у Павильона сжигала капиталы в разы быстрее любых других способов.
Времени у Линь Дуна оставалось в обрез.
В любой момент предок клана Фэн мог выйти из затворничества и двинуть свои армады к Земле.
Ему кровь из носу требовалось обрести мощь, способную противостоять этому монстру, или хотя бы найти способ затянуть его продвижение.
К тому же, осведомлённость Павильона о тайных пружинах Галактики явно превосходила даже познания Е Цинву.
Широкий кругозор ещё никому не вредил.
Поразмыслив пару минут, Линь Дун набрал новый запрос: «Убийство старейшины отменяется, слишком дорого. А сколько будет стоить устранение кого-то из прямых потомков их клана?»
— Ликвидация членов главной ветви клана Фэн расценивается индивидуально, — тут же отчеканил бесстрастный искусственный голос Павильона. — Статус, талант и положение у всех разные, ценник будет соответствующим. Вам нужно назвать имя цели, наши эксперты проведут оценку и огласят стоимость.
Линь Дун понятия не имел, как зовут этих отпрысков.
Да и к тому же… стоит ли вообще марать руки?
В конце концов, не все же там такие ублюдки, как Фэн Жочэнь.
С чего он взял, что среди наследников клана Фэн нет людей с чистыми помыслами и благородными принципами?
Линь Дун не принадлежал к числу фанатиков, готовых из-за ненависти вырезать целый род до седьмого колена.
Он — человек, воспитанный на высоких идеалах человечности, впитавший в себя дух земных законов и морали.
Тех, кто заслуживает смерти, он прикончит без малейшего колебания.
Но поднимать меч на невиновных его рука не поднималась.
Он попросту не обладал той циничной жестокостью древних тиранов, чей девиз гласил: «Лучше казнить тысячу невиновных, чем позволить ускользнуть хотя бы одному врагу».
Ему было не суждено стать безжалостным владыкой.
Да он, честно говоря, и не стремился им быть.
Его заветная мечта куда проще: стать обычным человеком, способным защитить свой дом и тех, кого он любит.
Зачем допытываться насчет Фэн Цзючжуна и Фэн Цзыюэ?
В их слова он всё равно не поверил бы ни на грош.
Раз так…
То почему бы просто не потратить деньги на покупку тайных секретов и скрытых от глаз хроник галактики?
И тогда…
Линь Дун с головой погрузился в водоворот вопросов.
Он завалил систему запросами о закулисной жизни самых влиятельных кланов и самой Галактической Империи.
Изначально Линь Дун полагал, что Павильон Падающих Звёзд ни за что не станет торговать секретами имперского дома.
В конце концов, Галактическая Империя — это колоссальный колосс, держащий в железных рукавицах всю звёздную систему.
Однако результат вновь заставил его изумленно приподнять брови.
Всё было именно так, как заявлял сам Павильон:
Покуда у тебя хватает средств оплатить их запросы, они готовы взяться за абсолютно любое дело в пределах Галактики.
Вплоть до… устранения особ императорской крови.
Пусть даже шансы на успех подобной авантюры стремились к нулю.
Сам факт, что Павильон открыто заявлял о подобном, требовал невероятной смелости.
И тут Линь Дун впервые по-настоящему осознал:
Павильон Падающих Звёзд ни капли не страшится гнева Империи!
Что это за монструозная организация?!
На Земле тоже существовали структуры, готовые за солидный куш убрать неугодных или замести следы.
Например, Союз Подземного Мира.
Но даже они не посмели бы заявить, что за соответствующую плату готовы перевернуть вверх дном всю планету.
По крайней мере, к структурам Хуася или Орлиной Империи они совались с опаской, стараясь не переходить черту.
Павильон же в открытую заявлял о своей вседозволенности.
Это служило лучшим доказательством их чудовищной, запредельной мощи.
Империя не могла не знать о существовании столь опасного образования у себя под боком.
Но при этом не предпринимала против него ровным счётом ничего.
От этой мысли по спине пробегал холодок.
***
Где-то в бездонной, ледяной пустоте галактики.
Огромный, покрытый кратерами астероид медленно плыл сквозь космический вакуум.
Прямо на его поверхности высилось причудливое, роскошное здание, похожее на древний павильон.
На его фасаде сияли три гигантских золотых иероглифа:
«Павильон Падающих Звёзд» !!!
Та самая легендарная цитадель, утверждавшая, что способна выполнить любой каприз, лишь бы хватило уплаченной цены.
Однако внутри этого гигантского павильона не было и намёка на суету или толпы жаждущих клиентов.
Там царила абсолютная, звенящая тишина.
Не раздавалось ни единого звука.
Мёртвая, леденящая душу тишина окутывала каждый угол.
Трудно было поверить, что этот жутковатый уголок наводит ужас на все влиятельные кланы и заставляет нервничать саму Галактическую Империю.
Внутреннее пространство павильона было разделено на бесчисленные крошечные кабинеты площадью всего в два-три квадратных метра.
В каждом из них сидела одинокая фигура, методично щелкавшая по терминалам, отвечая на запросы клиентов со всей Галактики.
Стоило кому-то заглянуть внутрь этой тихой обители, и его сердце остановилось бы от ужаса.
Потому что фигуры эти вовсе не обладали живой плотью и кровью.
Перед экранами сидели холодные, бездушные машины.
Искусственные андроиды с непостижимой скоростью обрабатывали запросы людей со всех уголков звездной системы, действуя с пугающей эффективностью.
Они общались с клиентами так ловко, что их легко было принять за живых людей — эрудированных, мыслящих философов.
Линь Дун продолжал выкачивать горы тайных знаний, щедро осыпая Павильон деньгами.
Если б он только знал, что на том конце провода с ним беседует бездушный робот…
Его потрясению не было бы предела.
Ведь этот «собеседник» казался живым ходячим архивом, знающим ответы на любые загадки галактики.
Лишь когда Линь Дун затрагивал совсем уж запретные темы, требующие высочайших уровней допуска, автоматоны отправляли запрос наверх, высшему руководству.
Например, когда он из чистого праздного любопытства заикнулся о том, сколько у Императора Галактики внебрачных детей.
Разумеется, не всякую информацию можно было купить за монеты.
Когда Линь Дун попытался выяснить, как далеко отсюда лежать цивилизациям четвёртого, пятого и шестого уровней (ведь галактика считалась цивилизацией третьего порядка), каков их технологический уровень и сколько световых лет до них…
Стоимость подобного знания исчислялась уже совсем другими субстанциями, далеко превосходящими обычные монеты Галактики.
Впрочем, Линь Дун не стал забивать себе голову несбыточными далями.
Ему хватило того, что он полностью препарировал подноготную клана Фэн.
Теперь он владел исчерпывающей информацией, которая сослужила бы ему отличную службу при будущей встрече с этими врагами.
Павильон Падающих Звёзд пустил корни в этих краях давным-давно.
Если говорить строго, они никогда не были коренными обитателями данной звёздной системы.
Много лет назад они появились здесь буквально из ниоткуда, словно упавшие с небес метеоры.
Их внезапное появление всколыхнуло галактику, обагрив звёзды кровью.
Они вели себя подобно древним божествам:
Любое желание будет исполнено, стоит лишь выставить на кон соразмерную цену.
Разумеется, это тут же привлекло внимание местных гигантов.
Поначалу им никто не верил.
Но по мере того как одно за другим невыполнимые поручения становились свершившимся фактом, сильные мира сего начали забивать тревогу.
В конце концов все ведущие кланы во главе с Империей объединили усилия, решив стереть с лица галактики эту угрозу их суверенитету.
Но та война закончилась оглушительным, позорным поражением коалиции.
Никто так и не узнал доподлинно, что именно произошло в тех мрачных пустошах.
Известно было лишь одно: все силы, брошенные на штурм Павильона, понесли чудовищные, невосполнимые потери.
А сам Павильон Падающих Звёзд как стоял, так и стоит.
Правда, после той бойни расценки на их услуги взлетели до небес.
Особенно если дело касалось заказных убийств.
Условия стали настолько кабальными, что выполнить их практически не представлялось возможным.
Точно так же, как требование килограмма девяти превращений звёздного железа за жизнь старейшины Фэн.
Ведь во всей галактике отроду не слыхивали о подобном материале!
Откуда он у Линь Дуна?
Тем не менее, факт оставался фактом: Павильон возвышался над галактикой подобно несокрушимой скале.
И с той памятной войны никто больше даже не заикался о попытках его уничтожить.