Глава 555 - Третий молодой господин
— С чего бы это? Если клан Бай открыто заявляет о таких планах, у них должны быть веские основания. Ошибиться здесь нельзя, иначе пострадает репутация всего рода. Для высшей знати лицо порой дороже жизни, — с сомнением покачал головой Линь Дун.
— Вы не знаете, господин Линь. Клан Фэн удерживал свои позиции слишком долго, их корни уходят невероятно глубоко. Пусть они и сдали позиции, но старый конь борозды не портит. К тому же их древний предок всё еще жив! Пока он дышит, клан Фэн не упадет. А клан Бай осмелился заявить о своих правах лишь потому, что они заключили династический брак с кланом Янь, у которого с родом Фэн давняя кровная вражда.
— Клан Янь, занимающий третье место среди восьми великих родов? — уточнил Линь Дун.
— Совершенно верно! Вражда между Янь и Фэн стара как мир. Если бы не живой предок клана Фэн, удерживающий их в узде своим авторитетом, дом Фэн давно был бы стерт с лица Галактики.
Линь Дун погрузился в тяжелые раздумья.
Эта информация имела огромную ценность.
И в открытой сети её не было.
Когда он только изучал досье по клану Фэн на Земле,
в базах данных не нашлось ни слова о смертельной вражде между Янь и Фэн.
Клан Янь, входящий в тройку сильнейших семей Империи,
обладал мощью, неизмеримо превосходящей слабеющий род Фэн.
Но наличие у последних бессмертного патриарха останавливало хищников.
Земля и клан Фэн на данный момент тоже являлись заклятыми врагами.
Как гласит старая мудрость: враг твоего врага — твой друг.
Эту карту клана Янь вполне можно было разыграть.
Как именно — Линь Дун пока не решил.
Для начала стоило присмотреться к роду Янь поближе.
Узнать, что из себя представляет этот клан.
Если это сборище отъявленных безумцев и садистов, он с удовольствием стравит их меж собой.
Если же они окажутся более-менее адекватными правителями, можно подумать и о союзе против клана Фэн.
Хотя вероятность последнего была крайне мала.
Среди этих великих родов кто заботится о чем-то, кроме выгоды?
Ради собственной экспансии они готовы растоптать любые принципы.
— Е Цинву, неужели предок клана Фэн настолько силен, что способен в одиночку сдерживать третий по силе клан Империи? Разве у клана Янь нет сопоставимых по силе фигур?
— Предок рода Фэн прожил уже несколько тысяч лет и по праву считается одним из столпов Галактики. Его мощь непостижима. В клане Янь тоже есть свои исполины, но никто не хочет начинать войну на истощение. Двум гигантам сойтись в схватке — значит позволить остальным стервятникам поживиться на их костях. Тем не менее, улучи момент для удара в спину, они не упустят ни единой возможности.
Вот оно как!
Линь Дун мысленно кивнул.
Каково это — прожить несколько тысячелетий? Какой силой нужно обладать?
И как прикажете пробивать такую стену?
Ситуация казалась непростой.
Единственный выход — как можно быстрее поднимать собственный потенциал.
Дальше Линь Дун задал еще немало вопросов о текущем раскладе сил в Галактической Империи.
Е Цинву отвечала честно и подробно, добавляя к сухим фактам личные наблюдения и аналитику.
Это позволило Линь Дуну составить куда более четкую картину происходящего.
Время текло незаметно.
Каждый день они проводили за неспешными беседами.
Дистанция между ними постепенно сокращалась.
Когда Е Цинву в шутку поинтересовалась его возрастом,
Линь Дун не рискнул назвать правду.
Он опасался шокировать девушку.
В центральных мирах Галактики медицина шагнула так далеко,
что рубеж в сто лет считался лишь началом юности.
Ему же едва стукнуло двадцать с небольшим.
По местным меркам он был сущим ребенком.
Парень едва достиг двадцатилетнего возраста — и уже полушаг до Властелина Вселенной?
Такое заявление прозвучало бы как бред сумасшедшего.
Поэтому Линь Дун соврал, сказав, что ему около семидесяти-восьмидесяти лет.
Е Цинву ничуть не усомнилась в его словах.
Полушаг до Властелина в семьдесят-восьмидесятилетнем возрасте — достижение поразительное, но еще укладывающееся в рамки разумного для гениев из секретных сект.
Узнай она истинное положение дел, её челюсть наверняка встретилась бы с полом.
Двадцатилетний пик ступени Властелина Вселенной?
За всю историю человечества длиной в сотни тысяч лет в архивах Галактики не зафиксировано ничего подобного.
Пока корабль лежал на курсе к планете Цанман,
на одной из затерянных планет в глубине галактического ядра,
среди роскошного дворцового комплекса разворачивался иной диалог.
— До сих пор нет вестей? — властно бросил статный мужчина с благородными чертами лица.
— Никаких, Третий молодой господин, — склонив голову, ответил седовласый слуга.
— А с Цанмана? Есть ли сообщения о прибытии Е Цинву?
— Тоже тихо.
— Значит, остаются лишь два сценария. Первый: задание выполнено, эти подонки схватили девчонку, но решили кинуть меня, попытавшись сбежать с ней в другой сектор. Второй: операция провалилась, они испугались моего гнева, и теперь либо мертвы, либо прячутся по норам. Как по-твоему, Фу-бо, какой вариант вероятнее? — прищурился тот самый Третий молодой господин.
— Полагаю, молодой господин, они все полегли.
— Обоснуй.
— Эти пираты привыкли ходить по лезвию ножа, они отчаянные головы, но это не значит, что они не знают страха смерти. Перейти дорогу нашему дому — участь куда страшнее гибели на задании. Даже провали они миссию, останься они в живых, они бы доложили о провале, а не сбежали в никуда. Раз вестей нет — значит, их больше нет на этом свете.
— Логично! Но тогда где же произошел сбой? Е Цинву не обладает силой, способной дать отпор, да и её характер не позволил бы бросить верных слуг на произвол судьбы. Она обязана была сдаться ради них. План был безупречен. Почему всё рухнуло?
— Возможно, ей просто улыбнулась удача, и кто-то посторонний вмешался в дело.
— Не исключено! Суметь отбить Е Цинву — значит обладать серьезной силой. Фу-бо, подготовь транспорт. Мы отправляемся на планету Цанман. Этот Лэй Цанцин помешан на показухе, на этот раз гостей соберется немало. Е Цинву не могла пропустить такое событие. Если она уцелела, она непременно появится там. Иначе, опозорив Лэй Цанцина перед лицом всей элиты, она навлечет на свой род полный каюк. Мне не терпится взглянуть на того смельчака, что посмел разрушить мои планы, — в глазах аристократа мелькнула холодная, зловещая вспышка.
Эту операцию он готовил долго, выжидая идеальный момент.
И кто-то смел всё испортить!
Пусть у Е Цинву нет влиятельной семьи,
но она остается одной из четырех ферий,
её обожает молодежь из высшего света, а многие патриархи старой закалки благоволят ей.
Даже он не мог позволить себе открыто похитить её посреди белого дня, плюнув на общественное мнение.
Приходилось действовать в тени.
Улучить момент на окраине обитаемого космоса удавалось крайне редко.
Упустив этот шанс, следующего пришлось бы ждать неизвестно сколько.
К тому же Е Цинву теперь станет втройне осторожнее.
Тот, кто сунул нос не в свое дело,
заплатит цену, которую не сможет вынести.
— Слушаюсь, Третий молодой господин! — низко поклонившись, старый слуга удалился отдавать приказания.