Глава 550 - Космические пираты
Среди четырех главных небесных дев Галактики лишь у Е Цинву не было за спиной влиятельного и древнего рода.
Она пробивала себе дорогу наверх исключительно собственным талантом, шаг за шагом поднимаясь до заветных вершин и завоевав статус одной из главных звезд сцены.
Ее обожали и боготворили миллионы жителей по всей галактике.
Пусть в неофициальном рейтинге четырех дев она занимала лишь последнее место...
Но добиться даже этого обычному человеку было не по силам.
Стоило помнить, что за плечами остальных трех дев стояли поистине чудовищные по силе структуры.
Их происхождение внушало благоговейный ужас.
Взять хотя бы первую из дев — прославленную Танцовщицу Цин, являвшуюся родной принцессой Галактической Империи.
При виде нее владыки великих домов почтительно склоняли головы, титулуя не иначе как «ваше высочество».
Ее статус возвышался над облаками...
Заставляя простых смертных лишь задирать головы в почтительном трепете.
Остальные две девы хоть и уступали принцессе в крови, но всё равно стояли неизмеримо выше Е Цинву.
Как минимум, они никогда не путешествовали на заштатных гражданских транспортниках.
И уж тем более им не грозила участь быть зажатыми в тиски космическими пиратами.
Именно отсутствие сильного покровителя делало Е Цинву лакомым кусочком для жадных до чужого величия сильных мира сего.
Стоило влиятельным домам присылать приглашения — она просто не имела права ответить отказом.
Иначе ее крошечный род моментально стерли бы в порошок.
Вот и эта поездка на планету Цанман была навязана ей Лэй Цанцином полунамеками-полуthreatами.
Звездный владыка, пробивший барьер начальной ступени космического ранга...
Был фигурой, с которой приходилось считаться в масштабах всей галактики.
Тем более что за спиной Лэй Цанцина стояли еще более страшные силы.
Для таких гигантов уничтожить клан вроде семьи Е не составляло никакого труда — хватило бы одного предлога.
И тем не менее, несмотря на пристальное внимание сильных мира сего...
До сих пор никто так и не смог сломить ее волю и прибрать к рукам.
Именно эта неприступность и делала ее идеалом в глазах бесчисленной молодежи.
Тем временем пиратские черные крейсеры продолжали ожесточенно поливать огнем транспорт Е Цинву.
Бандиты, судя по всему, прекрасно знали ее маршрут.
Они поджидали ее в засаде, чтобы затем вытеснить из внутренних рубежей галактики.
Вне пределов ядра лежала их стихия.
Полномочные силы Империи патрулировали внутренние миры, и пираты не смели соваться туда без оглядки.
Стоило им засветиться перед официальным флотом, как их корабли немедленно превратили бы в космический мусор.
Посмей они напасть на кого-то вроде трех других дев — пираты бы ударились в бега еще до того, как обнажили клинки.
Эти отморозки хоть и были кончеными головорезами, но дураками не являлись.
Перейти дорогу истинным хозяевам империи означало подписать себе смертный приговор.
В рубке транспортного судна:
— Господин, назовите цену, какую хотите за наше спасение! Всё, что в силах Е Цинву, будет исполнено беспрекословно! — отчаянно прокричала она в мембрану связи.
Она искренне верила, что таинственный незнакомец просто торгуется, выбивая выгодные условия.
Как-никак, в этой галактике слишком много мужчин жаждали заполучить ее в свои объятия.
Наследники элитных домов и даже главы влиятельных семей не раз намекали ей на близость — кто открыто, кто намеками.
Но всякий раз Е Цинву удавалось выкрутиться, используя различные отговорки.
Все эти господа дорожили своей репутацией в высшем свете.
А сама Е Цинву славилась безупречным именем, поэтому никто из них не смел брать ее силой.
Но нынешняя ситуация разительно отличалась от светских интриг.
Она прекрасно понимала, что угодить в лапы к пиратам — значит перечеркнуть всю свою жизнь.
Она предпочла бы продать себя этому незнакомцу.
По крайней мере, так она приобретала заступничество владельца Восьмигранного корабля.
Кто же знал, что Линь Дун банально не испытывает к ней ни малейшего интереса.
Он просто не хотел ввязываться в чужие проблемы.
Сидевшие в рубке военного крейсера операторы в этот момент едва не падали в обморок от зависти.
Е Цинву сама предлагает себя!
Если лорд Линь спасет ее, она вполне может стать его личной наложницей.
Подумать только: завести в своем гареме одну из четырех главных звезд галактики!
Каким же авторитетом нужно обладать, чтобы выгулять ее в свете?
Ведь о ней вздыхали поколения сильнейших мира сего, не добившись взаимности ни от одной.
А теперь шанс лежал прямо перед ними.
С точки зрения экипажа, защитить Е Цинву от десятка черных крейсеров было проще пареной репки.
Восьмигранный крейсер превосходил пиратские полкорабли на целую ступень.
Их энергетические плевки не нанесли бы крейсеру ни царапины, в то время как один залп главного калибра Восьмигранного корабля превращал пиратское корыто в космическую пыль.
Беда заключалась в том, что их владыка Линь Дун совершенно не ведал о масштабах популярности танцовщицы Цинву.
И уж тем более не подозревал, скольких мужчин она сводила с ума.
— Кто твои преследователи? — наконец подал голос Линь Дун.
Будучи новичком в этих краях, он не горел желанием ввязываться в разборки местных фракций.
Ему хватало головной боли с кланом Фэн.
Если он наживет врагов еще и здесь...
Разве это жизнь? Это чистой воды вредительство самому себе.
— Господин, это банда бродячих космических пиратов, промышляющих на окраинах ядра! Я направлялась на планету Цанман по приглашению владыки Лэй Цанцина на празднество в честь его прорыва в космическое царство, но по дороге угодила в засаду. Наши щиты долго не продержат, умоляю, помогите, и я буду вечно благодарна! — торопливо отчеканила Е Цинву.
Космические пираты?
Празднуют прорыв какого-то Лэй Цанцина на уровень космического владыки?
Разве переход в ранг космического владыки — повод для гулянок?
Похоже, обитатели этой трехтысячной галактики ничем не отличаются от обычных землян — такие же любители пошуметь и поглазеть на зрелища, с досадой подумал Линь Дун.
Кто такой этот Лэй Цанцин, он понятия не имел.
Зато о пиратах успел кое-что вычитать в местной сети.
На космическом языке эти паразиты ничем не отличались от земных уголовников, промышлявших грабежами и убийствами на задворках закона.
Стоило им поймать жертву — и прощай имущество, а то и жизнь.
Спасать или пройти мимо?
Если следовать внутренним позывам, Линь Дун был не против помочь.
Но сейчас на его плечах лежал тяжелейший груз ответственности.
Тратить время на пустые стычки было глупо.
И пока Линь Дун взвешивал все «за» и «против», в защищенный канал связи ворвался посторонний хриплый голос:
— Прекращай балаган, девчонка Е Цинву! Сдавайся по-хорошему! Послужишь нашей братне сотню лет, и мы отпустим твою шоблу, а иначе сегодня тебе никто не поможет! Кстати, напомню: нас тут ровно тысяча триста восемьдесят четыре человека, ха-ха-ха!
Следом за ним раздался второй голос, куда более зловещий:
— Кто бы ты ни был на этом корыте, советую не совать нос куда не просят! Не всякие дела под силу разрулить, смотри как бы не навлечь беду на свой собственный клан.
Последняя фраза явно предназначалась Линь Дуну.
— Как они пробились на нашу частоту? — нахмурившись, обратился Линь Дун к главному штурману.
— Лорд, мы не открывали каналы для связи с ними, они взломали частоту принудительно, — испуганно доложил тот.
— Наш метод взлома тебе и не снился, парень! Проваливай по-хорошему, пока цел, иначе Восьмигранный корабль тебе не поможет, размотаем обоих!
— С каких это пор всякая пиратская шелупонь смеет так разговаривать в моем присутствии? Откройте носовой шлюз, впустите их транспорт внутрь, а батареи лазерных пушек переведите в боевой режим. Пора объяснить этим ублюдкам, что некоторые слова произносить не стоит, — небрежным тоном бросил Линь Дун.
Если бы не эти наглые угрозы...
Он, пожалуй, и вправду пролетел бы мимо, не став вмешиваться.
В конце концов, дел у него было по горло, и тратить секунды на чужие разборки он не собирался.
Но раз уж хамы сами напросились...
Не дать им отпор означало уронить собственное достоинство.
Как-никак, он носил гордое звание воина на пике ступени космического владыки!