Глава 55 - Столкновение титанов
Мастер из списка «Тигр»?
Линь Дун слегка приподнял брови.
Это словосочетание прозвучало для него впервые.
За исключением самого Линь Дуна, остальные члены SCC услышав имя заветного рейтинга, содрогнулись всем телом.
Это был уровень, недоступный пониманию обывателей.
Дилетанты, начитавшись дешевых романов или насмотревшись сериалов, могли считать все эти Небесные и Земные списки вымыслом авторов.
Но подпольный мир планеты жил по своим суровым законам, признавая лишь один-единственный глобальный реестр силы.
Каждый, чье имя пробивалось в этот список, автоматически признавался элитой мировой бойцовской мощи.
И пресловутый список «Тигр» являлся одной из его ключевых ступеней.
— Ну что, молодой господин Лу? Единственному старому деду в вашей семье перевалило за семьдесят, верно? Если в один прекрасный день его не станет, сможет ли ваш клан Лу хотя бы делать вид, что держится на плаву? — с издевкой протянул Цинь Чжэн, расплывшись в ядовитой улыбке.
— Цинь Чжэн, судьба моего клана — не твоя собачья забота. Но раз ты решил, что с нами можно играть так просто, я не позволю тебе уйти целым и невредимым!
Выплюнув эти слова, Лу Чэнь выхватил из-за пояса пистолет и навел дуло прямо на неприятеля.
Правда, целился он не в самого Цинь Чжэна, а в стоящего за его спиной Дядю Шаня.
Шанхайский мажор все же не решался открыть огонь по наследнику клана Цинь.
За спиной Цинь Чжэна стояла старая столичная аристократия с колоссальными ресурсами, с которой клан Лу тягаться не мог.
Если бы Цинь Чжэн действительно остался калекой или погиб в Цзянчэне, клан Лу стерли бы в порошок за считанные часы.
Нацеливая оружие, он преследовал лишь одну цель — припугнуть врага, а вовсе не убивать.
Но если бы он проглотил и это оскорбление, слухи разнесли бы его имя по всем углам: посланник столичной тусовки бесчинствует на пороге его дома, а член элитного SCC даже не смеет пикнуть — тогда он навсегда остался бы посмешищем клуба, лишившись шансов на продвижение в высшую лигу SCC.
Цинь Чжэн был прав в одном.
Его деду перевалило за семьдесят.
Здоровье старика неумолимо ухудшалось с каждым годом.
А в молодом поколении клана Лу не нашлось никого, кто мог бы взять на себя роль стержня семьи.
Единственным шансом спасти увядающий род от заката было получение высшего мандата в SCC.
Именно поэтому он пер напролом, даже осознавая статус восьми королей столичной тусовки — всё ради демонстрации амбиций перед старейшинами клуба.
Победит — докажет, что у него хватает духу бросить вызов столице, а не прятать голову в песок.
Добьется успеха — заработает жирный плюс к карме для входа в ядро SCC.
Поэтому отступать было нельзя независимо от исхода.
Стоило лишь оставить здесь телохранителя Цинь Чжэна, и победа осталась бы за ним.
Увидев, как вороненый ствол утыкается в грудь телохранителя, лицо Цинь Чжэна мгновенно переменилось.
С наносной ухмылки не осталось и следа — черты лица заострились от холодной ярости.
Столичная тусовка и шанхайский SCC придерживались негласного табу: в разборках запрещено использовать огнестрельное оружие.
А этот щенок посмел угрожать им железом.
— Молодой господин Лу, ты вообще понимаешь, к каким последствиям это приведет?
Лу Чэнь молчал, тяжело дыша.
— Молодой господин Лу, не надо! — закричал пришедший в себя дядя Лю, хватаясь за его рукав.
Он хотел предупредить несчастного наследника, что мастера из списка «Тигр» давно переросли уровень страха перед примитивным огнестрелом.
Но было поздно.
Ради спасения семьи Лу потерял остатки осторожности и плавно нажал на спусковой крючок.
Бхм!
Одиночный выстрел разорвал тишину комнаты, вгоняя всех в ледяной ступор.
Однако пуля не нашла свою цель: там, где секунду назад стоял Дядя Шань, остался лишь размытый силуэт.
— Поцзюнь! — резко выкрикнул Линь Дун.
Обладая предельно прокачанной психикой и идеальными органами чувств, он заметил движение раньше остальных.
Он видел, как телохранитель играючи уклонился от пули, одновременно рванув вперед к Лу Чэню с такой жаждой убийства в глазах, от которой застыла кровь.
Тот намеревался прикончить Лу Чэня!
Сяо Поцзюнь стоял ближе всех к хозяину, так что команда Линь Дуна прозвучала вовремя: телохранитель молниеносно переместился перед Лу Чэнем, принимая удар на себя.
А сам Дядя Шань, увернувшись от пули, уже летел вперед, переполненный жаждой расправы.
Посмел навести ствол на молодого господина? Смерть!
Бум…!
Второй колоссальный взрыв звука заполнил тесное помещение, превосходя по децибелам грохот выстрела в несколько раз.
Звуковая волна породила чудовищную вибрацию стен, и обыватели в ужасе зажали уши, скорчившись от боли в барабанных перепонках.
Столкновение двух тел оказалось столь жестким, что обоих отбросило назад.
Дядя Шань отлетел шагов на пять, прежде чем удержать равновесие.
Сяо Поцзюнь пролетел то же расстояние, задев по пути Лу Чэня и опрокинув его на пол.
— Брат! — завопила Лу Сяосяо, бросаясь на помощь.
Поднявшись на ноги, Лу Чэнь содрогнулся всем телом и выплюнул полный рот густой крови.
Столкновение двух тигра-ранговых бойцов — даже простая ударная волна от падения телохранителя нанесла ему тяжелые внутренние травмы.
Вот какова была истинная мощь мастеров этого уровня.
— Брат! У тебя кровь… Ты в порядке? — заливаясь слезами, причитала девушка.
— Сяосяо, я… в порядке…
Лицо Лу Чэня побелело как полотно.
Переведя дух, он бросил на Линь Дуна взгляд, полный слепой благодарности: если бы не своевременная реакция Линь Дуна и его телохранителя, он бы уже превратился в холодный труп.
Только теперь до него дошло, насколько безрассудно он себя повел.
Всё из-за больной мозоли, на которую так ловко надавил Цинь Чжэн, заставив потерять голову и схватиться за пушку.
Поразмыслив трезво: даже если бы он застрелил телохранителя, что бы изменилось? Он бы первым нарушил святые правила синдиката.
К тому же он не посмел бы убить Цинь Чжэна, а вот Цинь Чжэн прихлопнул бы его без малейших угрызений совести — в этом и заключалась пропасть между их статусами.
Цинь Чжэн с удивлением уставился на то, как его верный охранник откатился на пять шагов, отметив прочность вражеского бойца.
Он впервые посмотрел на Линь Дуна не как на кошель с деньгами. Человек, способный выставить противника, не уступающего в силе Шалю, явно стоил внимания.
— Позвольте узнать, вы?.. — обратился Цинь Чжэн к Линь Дуну.
— Линь Дун, обладатель высшего статуса SCC! — ответил тот.
— Тот самый новоиспеченный обладатель высшего статуса?
— Именно.
— И ты тоже намерен встать у меня на пути?
— Если молодой господин Цинь соблаговолит удалиться прямо сейчас, я не стану возражать.
— Какая наглость! Лу Чэнь только что растоптал все правила SCC и столичной тусовки, посмев наставить на меня ствол. Ни один человек в этой жизни еще не смел так со мной обращаться — он умрет!
Цинь Чжэн кипел от гнева. Будучи наследником клана Цинь и одним из восьми королей столицы, он стерпел угрозу оружием от какого-то провинциального выскочки? Если Лу Чэнь останется жив, где ему искать остатки самоуважения?
— Разговор окончен. Лу Чэня я беру под свою защиту!
— Дядя Шань, выкладывайся на полную! — отдал приказ Цинь Чжэн.
Не говоря ни слова, Дядя Шань вновь сорвался с места.
Сяо Поцзюнь принял вызов.
Схватка возобновилась с новой силой.
Бум!
Каждый удар отдавался глухим стуком плоти о плоть.
Кабинет сотрясался от звуков ударов и треска разрываемого воздуха.
Помимо Линь Дуна, даже видавшие виды мастера вроде дяди Лю и дяди Ли не успевали следить за движением теней.
Остальные зрители и вовсе видели лишь слившиеся воедино силуэты.
Истинная мощь титанов уличного боя лежала далеко за пределами понимания простых смертных.
Хлоп!
Снова обоюдный обмен ударами — и бойцов вновь разметало по углам.
Приглядевшись, можно было заметить следы крови в уголках рта каждого из них.
Цинь Чжэн испытал культурный шок.
Сила Дяди Шаня котировалась очень высоко даже внутри самого клана Цинь, и встретить ровню в таком захолустье, как Цзянчэн, казалось бредом.
Бой шел слишком долго без видимого перевеса.
И главное — Дядя Шань был ранен.
Линь Дун не сводил глаз с дерущихся. Если бы чаша весов начала крениться не в ту сторону, он был готов вмешаться лично.
Во время их спарринга с Сяо Поцзюнем он использовал лишь пять процентов от силы, но даже этого хватило, чтобы отбросить бойца назад. Ему было чертовски интересно узнать, на что способен его организм при задействовании всех ста процентов.
Наблюдая за яростным обменом ударами двух мастеров списка «Тигр», он сам не заметил, как в нем проснулся азарт бойца.
Оба мастера застыли в десятке шагов друг от друга, переводя дыхание и молча накапливая силы для финального удара.