Глава 528 - Фэн Цзючжун
В пустом пространстве космоса, примерно в трех тысячах световых лет от Земли, на всех парах мчался к цели огромный галактический крейсер.
На его броне красовался выбитый гигантский иероглиф «Фэн».
Это был корабль клана Фэн — одного из восьми великих семейств Галактической Империи.
Галактический крейсер стоял на ступень выше тех же восьмиугольных кораблей и являлся оружием стратегического уровня.
Его габариты, скорость, защитные барьеры и огневая мощь превосходили старые модели на порядок.
Но главное — такие корабли не продавались за деньги.
Чтобы получить галактический крейсер, помимо звонкой монеты требовалось сколотить колоссальное количество очков заслуг.
А их давали лишь за реальный вклад в величие Империи.
Клан Фэн, будучи столпом аристократии, владел всего тремя подобными судами.
Это наглядно показывало, насколько редки были такие машины.
Сейчас в просторном салоне крейсера сидел юноша с тонкими, изнеженными чертами лица, погруженный в медитацию.
Это был девятый молодой господин клана Фэн, Фэн Цзючжун, только что завоевавший статус наследника.
Среди молодого поколения главного дома он обладал сильнейшими природными талантами.
Никто в клане не ожидал, что именно он вырвет победу в этой гонке.
Прежние успехи Фэн Цзючжуна выглядели неплохо, но не более того.
Он никогда не блистал так ярко.
Его внезапный взрыв и стремительный рывок из тени спутали карты многим влиятельным игрокам.
Тук-тук-тук!
Раздался стук в дверь.
— Говори! — бросил Фэн Цзючжун всего одно слово.
— Молодой господин, время обеда. Второй старейшина просит вас пройти в трапезную, — донеслось из коридора.
— Понял!
— Слушаюсь, молодой господин, я пойду. Второй старейшина уже ждет вас.
Шаги за дверью смолкли.
Только после этого Фэн Цзючжун открыл глаза.
Из его зрачков блеснули две ледяные иглы.
От одного взгляда на этот холод у любого по спине побежали бы мурашки.
Он поднялся, вышел из каюты и направился к обеденному залу.
Там за столом его уже ждали седовласый старик и очаровательная девушка.
— Второй старейшина, Цзыюэ. — Поприветствовав их кивком, Фэн Цзючжун занял своё место.
— А вот и Цзючжун.
— Братец Цзючжун!
Фэн Синцзянь и Фэн Цзыюэ заговорили одновременно.
Трапеза началась.
Перед каждым стояла глубокая миска внушительных размеров.
На огромном столе красовалось всего одно блюдо.
В гигантском котле тушилось мясо общим весом в пару сотен килограммов.
И самое удивительное — куски мяса слабо мерцали крошечными искорками звездного света.
Зрелище было невиданным.
Фэн Синцзянь подцепил увесистый кусок фунтов на десять и переложил его в миску парня.
— Цзючжун, отведай-ка этого. Когда-то давно мне довелось столкнуться с раненой звездной питонихой. После долгой схватки я завалил её, но запасы того мяса почти исчерпались. Ешь больше, для твоего тела это огромная польза. Звездные питоны — космические чудища, даже будучи при смерти, они сохраняют остатки мощи. Мне стоило немалых трудов свалить эту тварь, теперь же любая её часть стоит целое состояние.
Фэн Цзыюэ тоже подбросила ему кусок повкуснее.
— Братец Цзючжун, ты ведь еще не пробовал? Налетай, это безумно вкусно. После такого ества по телу разливается приятное тепло, а старейшины говорят, что это здорово подстегивает рост боевой мощи.
— Благодарю! — сухо бросил Фэн Цзючжун.
Он был не из болтливых: поблагодарив, он сразу же углубился в еду.
Мясо звездного питона отдавало легкой горчинкой, но оказалось нежным, тающим на языке.
С такими ценными деликатесами лучше всего работали самые простые способы приготовления.
Чуть-чуть специй, тушение на медленном огне — и баста.
Любые излишества кулинарии только разрушили бы первозданную ценность продукта.
Фэн Цзючжун ел за двоих.
Упускать шанс укрепить свои силы он не собирался даже в мелочах.
Фэн Синцзянь и Фэн Цзыюэ с улыбкой наблюдали, как парень уплетает деликатес за обе щеки.
К концу трапезы от сотен килограммов мяса не осталось и трети.
Хотя Фэн Цзючжун тоже принадлежал к главной ветви клана, его линия не имела ничего общего ни с Фэн Жочэнем, ни с Фэн Цзыюэ.
Он происходил из увядшего ответвления.
Беды прошлого подорвали позиции его предков, и в конце концов он остался совсем один.
Все в клане были уверены, что эта ветвь сгнила до корня, пока из пепла не восстал одаренный гений по имени Фэн Цзючжун.
И хотя он числился среди прямых потомков, его статус стоял гораздо ниже остальных сородичей.
Такой роскошной еды ему пробовать еще не доводилось.
Что же до его триумфа на выборах наследника...
Тут сыграли роль два фактора.
Во-первых, его природный дар оказался настолько высок, что он играючи оставил конкурентов позади.
Во-вторых, в клане еще оставался жить один древний старик.
Этот патриарх давно отошел от дел клана.
Но в свое время именно он установил незыблемое правило: место главы клана среди прямых потомков занимает тот, кто сильнее.
Тот, кто посмеет пойти против, будет изгнан из рода.
Пока старый монстр жив, кому хватит духу нарушить древний завет?
Пусть нынче кланом заправляет Фэн Синчжоу...
Но подлинный авторитет во всем клане принадлежал тому самому старому патриарху.
Одно его слово — и кресло главы тут же сменит хозяина.
Поэтому, блеснув чудовищным талантом на совете старейшин, Фэн Цзючжун растоптал всех соперников и вырвал титул наследника.
Фэн Цзыюэ приехала сюда по прямому наущению деда.
Цель была проста — сблизить внучку с молодым господином и сосватать их.
Фэн Синцзянь прекрасно видел, что взлет Фэн Цзючжуна уже не остановить.
Его талант и без того пугал, а с учетом отдачи от рабской печати...
Будущее этого парня не поддавалось никаким прогнозам.
Видя, как Фэн Цзючжун крушит врагов на арене подобно богу войны, Фэн Цзыюэ давно потеряла голову от восхищения.
Поэтому против этого брака, устроенного дедом, она не имела ничего против.
Напротив, в душе она ликовала.
— Второй старейшина, с момента совета старейшин прошло уже больше двух месяцев. Вы можете наконец сказать, куда мы держим путь? — не выдержал Фэн Цзючжун.
Вопросов у него накопилось выше крыши.
Табор сорвался с места слишком внезапно.
Он столько лет скрывал истинную силу ради этого звездного часа.
Кто бы знал, что в ту же ночь, когда его провозгласили наследником, второй старейшина затащит его на корабль и утащит в космическое паломничество.
До сих пор Фэн Цзючжун понятия не имел, куда их несет нелегкая.
Земной вопрос держался в строжайшем секрете.
Помимо верхушки клана, об этом не знал никто.
Стоило чужакам пронюхать, что клан Фэн нащупал дикую обитаемую планету, как вокруг поднялась бы страшная буря.
Клан Фэн не собирался рисковать.
— Верно, дедушка! Куда мы вообще летим? Уже два месяца болтаемся в консервной банке, со скуки помереть можно! — поддакнула Фэн Цзыюэ.
Ей тоже не терпелось узнать пункт назначения.
— На планету по имени Земля! — произнес Фэн Синцзянь.
— Земля? Что это за дыра? Зачем нам туда? — тут же посыпались вопросы от внучки.
— Цзыюэ, прежде чем отвечать, я должен поведать тебе одну новость.
— Какую? — нахмурилась девушка.
— Твой старший брат, Фэн Жочэнь, мертв.
— Что?! Б-брат… м-мертв?! — Фэн Цзыюэ выкатила глаза, отказываясь верить собственным ушам.