Глава 500 - Прощание
На следующий день Линь Дун вызвал на встречу трех бывших сокурсников.
Возвращаться в университет он не планировал.
Стоило ему появиться на кампусе,
как поднялся бы невообразимый переполох,
из которого потом не выбраться.
Энергия местных студентов превосходила энтузиазм любой толпы на улице.
Больше всего Линь Дун не любил лишнюю суету.
Местом встречи они выбрали отель Золотой лист.
Увидев Линь Дуна,
приятели искренне обрадовались,
но стоило им заговорить, как та же скованность сковала их языки.
Они больше не шутили с ним так непринужденно, как прежде.
Раньше они постоянно травили байки
и отпускали пошлые шуточки.
Теперь же из их уст сыпались лишь подобострастные комплименты.
Линь Дун понимал: всё дело в той злосчастной трансляции.
Таков уж этот мир.
Когда разрыв между людьми становится непреодолимым,
естественность испаряется сама собой.
У каждого круга своя планка,
и чужаку туда не пробиться.
Линь Дун осознавал, что вернуть прежние простые отношения на равных уже не выйдет.
Посидев немного,
он мягко сказал:
— Если столкнетесь с трудностями, звоните мне. А после выпуска, если не найдете ничего лучше, добро пожаловать в «Дунлай капитал».
Места для них уже подготовлены.
Начинать с самых низов не придется.
Поначалу они займутся учебой под кураторством опытных сотрудников,
а затем возглавят региональные проекты.
Пусть миллиардерами они не станут,
но прочно осядут в среднем классе.
Своих соседей по комнате
Линь Дун ценил.
В конце концов, они долго делили одну крышу
и прошли через многое.
Помочь им было делом чести.
Если бы это было возможно,
Линь Дун с радостью отвалил бы им по чемодану денег, чтобы те не знали забот до конца дней.
Но он знал: гордость парней не позволит им принять такую подачку.
Потому он предложил работу в своей корпорации.
Троица принялась истово благодарить друга.
«Дунлай капитал» развивался бешеными темпами.
А с Линь Дуном в роли крыши
стать финансовым монстром №1 в мире было лишь вопросом времени.
Да и условия работы там предлагались царские.
Сейчас толпы элитных специалистов штурмовали пороги компании в надежде получить хоть место стажера.
Устроиться туда сразу после получения диплома
было запредельной мечтой для выпускников.
После сытного обеда Линь Дун проводил парней обратно к воротам университета.
На душе скребли кошки.
Как бы ласково и просто он себя ни вел,
восстановить былые узы с друзьями уже не получится.
Селяви.
Будь он на их месте,
узнав, что твой кореш превосходит тебя в миллион раз,
он бы тоже не смог вести себя непринужденно.
Другой круг. Другой уровень.
Интересно, а где его собственный круг?
Линь Дун вскинул голову к небу.
Стоял полдень.
Лазурный купол небес
прорезали редкие перья облаков.
Палящее солнце безжалостно заливало землю светом.
Теперь, став сильнейшим на Земле,
куда он отправится, если продолжит развиваться?
Покинет ли он родную планету и устремится к звездам?
Система явно не имела земного происхождения.
Значит, во Вселенной существуют иные формы разума.
Пусть Линь Дун и испытывал легкий трепет перед неизведанным космосом,
желание исследовать новые миры
и узнать, что за штука эта система
и почему она выбрала именно его, боролись в нем с другими чувствами.
Но стоило вспомнить, что все его близкие и любимые остаются на Земле,
как решение оформилось окончательно.
Он никуда не улетит.
Здесь его дом.
Пережив грядущую катастрофу,
он женится на Юнь Си.
Заведет кучу детишек.
А если не получится — прислушается к совету Юнь Си и примет Хуанфу Сиюэ.
Правда, тогда придется прихватить и Чжао Сюань.
А под конец они купят затерянный в океане необитаемый остров и встретят там старость.
Во второй половине дня Линь Дун собирался лететь в Шанхай к Чжао Сюань.
Но, подумав, сперва набрал Хань Шиюнь.
Стоило попрощаться и с ней.
К этой девушке, с которой его связывало нечто большее, чем просто знакомство,
он испытывал самые противоречивые чувства.
При виде Линь Дуна
Хань Шиюнь просияла от счастья.
Но мгновение спустя
ее глаза потускнели.
Раньше она считала Линь Дуна просто очень богатым мажором,
а себя — одной из трех главных красавиц университета, вполне достойной его внимания.
Но после недавней трансляции
Хань Шиюнь осознала:
пропасть между ними глубже марианской впадины.
Даже легендарный глава страны Сун Симинь обращался к Линь Дуну с почтением.
Разве может такая девчонка, как она, стоять рядом со столь великим человеком?
Очевидно, что нет.
С каких ни позиций взгляни — она недостойна.
Из-за этого осознания
Хань Шиюнь проплакала несколько ночей подряд.
Ей казалось, что ее заветная мечта рассыпалась в прах под ударом жестокой реальности.
— Привет, Хань Шиюнь, давно не виделись! — улыбнулся Линь Дун.
— Привет… Линь… Линь…
Девушка замялась, соображая, как к нему обратиться.
Называть его по имени?
При его нынешнем статусе это верх бестактности.
А как иначе — она понятия не имела.
— Зови меня просто по имени, будто я всё тот же прежний Линь Дун. Впрочем, почему «будто»? Я и есть тот самый Линь Дун, ничего во мне не изменилось. Не будь такой букой. Забыл, что ли, у нас ведь было кое-что… и вообще, в тот раз был твой первый поцелуй, между прочим! Пускай и вынужденный, но ты подарила его мне, — подмигнул он с лукавой улыбкой.
Хань Шиюнь никак не ожидала от него подобных речей.
Она-то думала, что небожители вроде него должны быть надутыми и суровыми.
Но глядя на его теплую, солнечную улыбку,
девушка почувствовала, как отлегло от сердца.
Линь Дун не изменился.
Это она сама накрутила себя от страха потерять то, чего у нее и не было.
— Ладно! Линь Дун, привет еще раз. И кстати… откуда ты знаешь, что это был мой первый поцелуй? — с любопытством спросила она.
В этот момент на душе у нее стало легко.
Хватит ломать комедию.
Попытка не пытка.
А раз не судьба — она просто сохранит светлую память о человеке, сиявшем ярче солнца.
Она ни о чем не жалела.
— Ну… во-первых… было заметно, что ты неопытна, а во-вторых… ты меня укусила!
— То… хочешь повторить? На сей раз обещаю не кусаться, тебе понравится, — облизнув губки, игриво протянула Хань Шиюнь.
— Пожалуй, воздержусь! Лучше присядем.
Они устроились за столиком.
Хань Шиюнь рассказывала университетские сплетни,
а Линь Дун делился байками из мира боевых искусств.
Они болтали обо всем на свете, как старые добрые друзья.
Наконец,
перед самым расставанием,
Хань Шиюнь тихо спросила: — Линь Дун, у нас… еще есть шанс?
Линь Дун уже было открыл рот для отказа,
но, заметив в ее глазах блеснувшие слезы, осекся.
Девушка любила его по-настоящему.
И какое он имел право отнимать у нее надежду?
Вздохнув, Линь Дун произнес: — Хань Шиюнь, давай отпустим всё на волю течения, идет? Никто из нас не знает, что случится завтра. Ты же видела трансляцию, знаешь про грядущую катастрофу. Угроза реальнее некуда, и я не могу поручиться, что переживу ее.
— Хорошо! Спасибо тебе, Линь Дун, — смахнув слезинку, улыбнулась она.
Она знала: лучшего ответа ей не сыскать.
Линь Дун проводил ее до выхода.
Поскольку светиться у ворот учебного заведения ему не стоило,
на этом они прощались.
Вдруг Хань Шиюнь резко подалась вперед, цыпочках коснулась его губ легким поцелуем и тут же стремительно упорхнула.
Одна-единственная слезинка, подхваченная порывом ветра,
упала на губы Линь Дуна.
Он легонько провел по ним языком:
на вкус она была прохладной и солоноватой.