Глава 481 - Собрание
Темный мыс.
Все влиятельные силы Хуася собрались здесь, причем почти в полном боевом составе.
Иного выбора не оставалось.
Настал тот самый судьбоносный момент, когда между кланами и фракциями делились ресурсы.
Продолжать скрывать истинную мощь было бы безумием.
Патриарх Сун Симинь выразился предельно ясно: распределение благ пойдет строго по официальной силе, которую организации могут продемонстрировать миру.
Утаишь свои козыри — останешься у разбитого корыта.
Мало того, что при дележке вам достанутся лишь объедки, так еще и набора талантливых учеников в будущем не видать: обделят, не моргнув глазом.
Никто в здравом уме не стал бы рисковать ради столь сомнительной выгоды.
Теперь, когда тайны боевых искусств перестали быть секретом для простых смертных, волна всеобщего увлечения боевыми дисциплинами неумолимо надвигалась на страну.
Кто не мечтал прославить свое имя на весь мир?
Кто не желал покрыть предков неувядаемой славой?
Кто не стремился возродить былое величие своего рода?
Именно поэтому каждый из них вложил все силы, желая на этой встрече во всей красе показать свое истинное лицо.
К тому моменту участников собрания уже препроводили к высочайшей вершине Темного мыса — Пику Черного Рога.
Сам Пик возвышался над окрестностями словно надменный гигант. Оттуда открывался потрясающий панорамный вид на весь изрезанный ущельями ландшафт Темного мыса. Земля здесь дышала суровой, дикой красотой.
Вершина раскинулась широким, просторным плато.
Сокровища и элита всех главных фракций вместе с представителями официального правительства Хуася насчитывали не одну сотню человек.
Но даже на этой обширной каменной площадке они занимали едва ли половину пространства.
Сун Симинь стоял на самом краю обрыва, вглядываясь в туманную даль, лежащую в стороне Орлиной Империи.
Одна прямая, словно натянутая струна, фигура замерла за его спиной.
— Tổnghưởng, все посторонние полностью эвакуированы, — раздался твердый голос.
— Сюэ Ган, ты отлично потрудился! — обернувшись, произнес Сун Симинь.
— Не стоит благодарности, 총장. Для меня это лишь долг службы! — ответил Сюэ Ган.
С этими словами он молча отступил назад, занимая место среди прочих депутатов Всекитайского совета.
На этот раз правительственный аппарат Хуася собрался в полном составе, за исключением Линь Дуна.
На карту была поставлена сама жизнь и смерть их великой родины.
Каждый лишний штык — это еще одна капля крови в чашу победы.
Пока оставалась хоть призрачная, крошечная искра надежды, Сун Симинь не собирался сдаваться.
Стоило ему опустить руки — и всё было кончено.
Десятки миллиардов жителей Хуася за его спиной в тот же миг оказались бы ввергнуты в пучину невыразимых страданий.
— Уважаемые соратники! Я приношу глубочайшие извинения за то, что в последний момент изменил место встречи и заставил всех вас спешно сюда добираться. Позвольте мне первому принести вам свои извинения, надеюсь, вы не держите на меня зла.
С этими словами Сун Симинь низко, в пояс, поклонился собравшимся сотням людей.
Этот неожиданный жест поверг всех в абсолютный шок.
Сун Симинь — непревзойденный мастер на пике Божественного списка, незыблемый столп и истинный защитник Хуася!
И вдруг он кланяется им, простым смертным от мира боевых искусств?
Хотя каждый из них мнил себя выдающейся личностью, здравого смысла они не лишились.
Их статус был слишком мал для того, чтобы принимать столь великий поклон от самого патриарха Суна.
В сердцах людей закралось липкое предчувствие беды.
Ситуация явно оказалась куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
— Уважаемый патриарх Сун Симинь, мы прибыли сюда строго по вашему приказу, собрав лучшие силы наших кланов. Если что-то случилось, говорите прямо!
— Верно! Хватит ходить вокруг да около, скажите всё как есть, чтобы мы хотя бы знали, к чему готовиться. А то от ваших поклонов кровь стынет в жилах, мы ведь и сгореть со стыда можем от такого почтения!
Остальные молчали, но их напряженные взгляды были прикованы к Сун Симиню.
Все они ждали ответа.
Интуиция подсказывала: этот поклон сулил лишь дурные вести.
Раз уж дело зашло так далеко, скрывать правду дальше не имело смысла.
В конце концов, предстоящая буря потребует совместных усилий каждого из присутствующих.
— Друзья мои, сегодня утром я получил известие: семья Крис вместе с тремя другими враждебными гигантами намерена нанести визит вежливости нашему Хуася. И я намерен встретить их здесь.
Что?!
Слова Сун Симиня ударили наотмашь, заставив содрогнуться сердца сотен собравшихся.
Семья Крис ведет за собой еще три сильнейшие фракции, чтобы нанести «визит» Хуася?
Да с такой-то устрашающей мощью за спиной!
Какой к черту визит?!
Это было открытое, наглое вторжение с целью прощупать почву под ногами Хуася.
Они явились, чтобы порезать жирный кусок пирога и сожрать его с потрохами.
Только теперь до всех дошло истинное положение дел.
Неудивительно, что старейшина Сун потребовал явиться в полном боевом снаряжении!
Он вовсе не собирался делить ресурсы.
Он собирался собрать всю совокупную мощь Хуася кулаком, чтобы дать отпор внешним захватчикам.
Не дожидаясь, пока потрясенные люди придут в себя, Сун Симинь продолжил суровым голосом:
— Думаю, истинные намерения незваных гостей ясны всем. Я позвал вас сюда, рассчитывая на вашу помощь. Мы должны встать плечом к плечу, отразить врага и заставить дрожать мелких шавок. Когда рушится родина, разве уцелеет хоть одно яйцо в разбитом гнезде? Падет Хуася — и сладкой жизни не видать никому из вас. Лишь объединив сердца и силы, мы сможем отстоять наш общий дом.
С этими словами Сун Симинь снова склонил голову в глубоком поклоне.
— Я прошу вас помочь Хуася отбить удар захватчиков и проучить дерзких чужаков!
Следом за ним согнулись в три погибели и остальные правительственные чиновники Хуася, до земли кланяясь представителям независимых кланов и сект.
Сказать, что весь этот хрупкий мир держался на одном лишь Сун Симине, было бы чистой правдой.
Убери его — и чиновники перед лицом древних кланов не стоили бы и ломаного гроша.
Ни численностью, ни силой.
Пропасть между ними была слишком, невыносимо огромной.
Но пока жив Сун Симинь, Хуася по праву входит в пятерку величайших мировых держав.
— Старейшина Сун поистине мастерски плетет свои сети, мы восхищены вашим умом, — горько усмехнувшись, произнес Хуанфу Куньшань. — Однако раз уж мой клан Хуанфу пришел сюда, мы до конца пройдем через это испытание вместе с Хуася. В конце концов, это и наша родина. Разрази меня гром, если мы позволим какому-то отребью топтать наши земли!
На самом деле он с самого начала чувствовал подвох.
Просто никак не мог понять, где именно кроется ловушка.
Поэтому он привел с собой лишь две трети боевой мощи клана, оставив треть дома на случай непредвиденных обстоятельств.
И чутье его не обмануло — грянул шторм.
Но, как он и сказал, раз уж они переступили черту этого места, пути назад не было.
Поверни они сейчас хвосты — и как клан Хуанфу сможет смотреть людям в глаза? О каком авторитете в Хуася можно будет говорить?
К тому же, даже если семья Крис объединилась с тремя другими гигантами, Хуанфу Куньшань не верил в неминуемое поражение родины.
На стороне Хуася сражались сразу два бойца уровня пика Божественного списка.
Серебряный Лик в свое время нанес тяжелейшие увечья Моси Малону, и его боевую мощь никто не смел ставить под сомнение.
Сун Симинь же — древний монстр, прошедший путь с самых низов до самой вершины. Его боевой опыт был поистине бездонным.
Да, количественно они уступали: два мастера пика против четырех вражеских.
Но это вовсе не означало поражения.
Не говоря уже о том, что здесь собрались сотни элитных бойцов ведущих кланов!
Враг не посмеет действовать безрассудно.
Стоит им завязать бой, и даже победа обойдется им слишком дорого.
Иностранные мастера пика Божественного списка всегда славились своей патологической любовью к жизни, годами просиживая за закрытыми затворами в поисках долголетия.
Они дорожили каждым прожитым днем.
Менять остатки своей драгоценной жизни на победу в сомнительной бойне они точно не собирались.
— Старейшина Сун, сколько зим минуло, а вы все так же прозорливы. Ради Хуася вы отдали всё, что было в ваших силах. Раз дело зашло так далеко, Куньлунь не посмеет отступить! Мы отдадим все силы, чтобы помочь вам защитить Хуася, сберечь наш общий дом! — шагнул вперед глава секты Куньлунь, даос Янь Чэньцзы.
Похоже, в его голове роились те же мысли, что и у Хуанфу Куньшаня.
Каждый, кто смог взойти на вершину и возглавить великие кланы, был хитрым, прожженным интриганом.
То, до чего додумался Хуанфу Куньшань, было очевидно и для остальных.
Видя, что клан Хуанфу и Куньлунь выразили полную поддержку, остальные фракции тоже больше не смели отмалчиваться. Все наперебой заявляли, что готовы стоять насмерть за родную землю.
Даже если в глубине души они проклинали всё на свете, иного выхода не оставалось.
Бежать было поздно.
Разве что они готовы навсегда стать изгнанниками, которым заказан путь в Хуася.