Глава 457 - За пределами пика Божественного Списка
— Сегодня я пригласил вас двоих с одной простой целью: чтобы вы повели свои кланы и признали главенство клана Крис. Отныне вы станете нашими вассалами, во всем подчиняясь нашей воле. Что скажете?
Закончив говорить, Крис Бибер обвел их сияющей улыбкой.
Моси Малон и Окксис Кашью замерли с открытыми ртами.
На мгновение им показалось, что они оглохли или у них повредился рассудок.
Как Крис Бибер вообще смел заикаться о таком?
Тройка сильнейших кланов годами совместно удерживала контроль над Орлиной Империей.
Пусть они не знали друг о друге абсолютно всё, но базовый баланс сил был очевиден.
Ни у кого не было подавляющего превосходства. С чего вдруг Крис возомнил себя хозяином положения и потребовал вассальной присяги?
Это было плевком в лицо, чистейшей воды оскорблением.
Они — одна из пяти мировых вершин! А клан Крис вздумал их проглотить?
Где они взяли столько наглости и сил?
— Бибер, это какая-то дурацкая шутка? — свинцовым голосом спросил Моси Малон.
— И в мыслях не было шутить! Я абсолютно серьезен. Вы должны привести свои семьи под наше крыло. Всё зависит от того, какое решение вы сейчас примете, — мягко парировал Крис Бибер.
— Бам! — Окксис Кашью со злости врезал кулаком по столу.
Он вскочил на ноги, ткнул в Бибера пальцем и взревел:
— Совсем сдурел?! Хочешь, чтобы мы преклонили колени?! Крис Бибер, ты кто такой? Кто дал тебе право так нас унижать? Ты хочешь расколоть наш союз? Мало того, что Хуася сильна как никогда, так ты еще толкаешь нас к междоусобице, чтобы враг перебил нас поодиночке?!
— Или ты решил, что раз я сейчас ранен, то наш клан стал легкой добычей? — присоединился к нему Моси Малон, погружаясь во мрачную ярость.
— Но-но-но, не нужно крайностей. Никаких оскорблений, — покачал головой Крис Бибер. — Малон, даже если бы ты был цел и невредим, я сказал бы то же самое. Но, судя по всему, вы не в восторге от этой идеи.
— Пустые слова! Если бы я предложил тебе такое, ты бы согласился?!
— Бибер, раз ты заговорил об этом столь уверенно, у тебя наверняка есть козырь в рукаве! Выкладывай на стол. Если твой клан и вправду способен подмять нас обоих под себя — мы подумаем. Но в текущих реалиях мы ни за что на это не подпишемся. Начни ты на нашем месте — поступил бы точно так же.
— Верно подмечено! Раз уж я позвал вас и открыл карты, значит, у меня за спиной железобетонная опора. Уверен, сделав правильный выбор, вы не пожалеете о подчинении, — самоуверенно заявил Крис Бибер.
— Так показывай свой козырь! Хватит темнить. Если клан Крис докажет, что способен править миром, мы еще подумаем о твоем превосходстве.
— Вы не так поняли. У меня самого нет права требовать от вас вассальной присяги.
— Это еще почему? У кого тогда есть?! — только успел выплюнуть вопрос Моси Малон.
Как вдруг в тишине кабинета раздался сухой, незнакомый голос:
— У меня!
Дверь отворилась, и на пороге показался тхилый, высохший старик.
Крис Бибер тут же подорвался с места и с благоговейным трепетом рухнул в поклоне:
— Приветствую Предка!
Предок?!
Моси Малон и Окксис Кашью ошеломленно переглянулись.
Насколько им было известно, самым старейшим и авторитетным членом клана Крис до сего дня оставался сам Крис Бибер.
Кто этот высохший старик, перед которым Бибер стелется в поклоне?
Откуда он взялся? Почему за всю историю они ни разу не слышали об этом человеке?
И почему этот старик заставил абсолютного мастера пика Божественного Списка трепетать от страха?
— Это… кто? — выдохнул Малон, не сводя глаз со старика.
— Позвольте представить вам нашего прародителя, господина Криса Бёрна, — с благоговейным трепетом заговорил Крис Бибер. — Величайшего гения за всю историю нашего рода! Четыреста лет назад он заложил фундамент могущества клана Крис. И вот теперь, пробудившись от векового сна, он вновь поведет наш клан к вершинам величия! Мы вернем себе статус абсолютных владык мира! Присягнув нам сейчас, вы обеспечите своим потомкам место под солнцем. В противном случае… вас ждет полное забвение.
Что?!
Человек из эпохи четырехсотлетней давности?!
Да быть того не может!
Пусть в последнее время магнитное поле Земли усиливалось, но предел человеческой жизни всё равно упирался в сотню с небольшим лет.
А мастера пика Божественного Списка, сжигая внутренние резервы и искусственно замедляя старение клеток, могли протянуть максимум двести лет.
Как человек из семнадцатого века мог дожить до наших дней?!
Это что, розыгрыш?
— Бибер, ты рехнулся? Какая еще четырехсотлетняя реликвия? — презрительно ухмыльнулся Окксис Кашью. — Мы с тобой оба на вершине Божественного Списка и прекрасно знаем: как ни консервируй тело, рубеж в двести лет не перешагнуть! Где ты откопал этого ряженого старикашку и назвал предком? Похоже, с возрастом у тебя совсем поехала крыша. И это твой главный козырь? Смех да и только!
Кашью упорно отказывался верить в этот бред.
Потому что в природе не существовало столь долгоживущих людей.
Крис Бибер просто держал их за идиотов.
Сутулый старик медленно повернул голову и бросил на Окксис Кашью мимолетный взгляд.
Всего один взгляд.
И всесильный мастер пика Божественного Списка рухнул в ледяную бездну ужаса.
Даже сидевший рядом Моси Малон отчетливо почувствовал, как по спине побежали миллионы ледяных иголок.
Оба замерли, глядя на Криса Бёрна глазами, полными суеверного кошмара.
Этот тощий старик давил на них с такой чудовищной силой?!
И это притом, что они сами — вершина боевых искусств этого мира, непобедимые столпы!
Даже другие мастера пика не были способны излучать столь удушающую, первобытную ауру.
Неужели…?!
В головах Кашью и Малона синхронно пронеслась одна-единственная догадка.
От которой их сердца пропустили удар.
Переглянувшись, они увидели в глазах друг друга отражение собственного шока.
Тут же Крис Бибер продолжил, нарушив звенящую тишину:
— Забыл предупредить: обычным мастерам пика Божественного Списка и впрямь не суждено прожить столько веков. Но господин Бёрн ещё четыреста лет назад прорвался сквозь этот предел! Он ступил за грань пика Божественного Списка, достигнув совершенно иного, высшего уровня! Плюс ко всему, наш клан обнаружил гигантский магнитный кристалл, технологии наложения полей, а Предок владел древней техникой «Спячки черепахи»… Благодаря стечению стольких факторов он и дожил до наших дней. Все эти четыре столетия Предок пребывал в глубоком анабиозе и пробудился лишь совсем недавно.
Слова Бибера ударили по сознанию Кашью и Малона круче молнии.
Остальной шум отлетел от них, словно шелуха.
В их головах звенела лишь одна фраза:
«Господин Бёрн еще четыреста лет назад перешагнул за грань пика Божественного Списка…»
Догадка подтвердилась.
Но услышать это из уст Бибера оказалось куда страшнее, чем просто догадываться.
На свете действительно существовал тот, кто перешагнул за заветный порог!
И этот человек стоял прямо перед ними.
Неудивительно, что один-единственный взгляд мог согнуть в бараний рог двух владык мира.