Глава 456 - Уговор
Чжао Сюань молча смотрела на Линь Дуна.
Не произнося ни слова.
Но слёзы её лились непрерывным потоком, и остановить их было выше её сил.
Линь Дун с трудом выносил эту тяжёлую, звенящую атмосферу.
К тому же в глазах Чжао Сюань промелькнуло нечто чужое, полное надрывной тоски.
Немного подумав, он заговорил:
— Сюань-цзе, дай мне немного времени! Если мы оба переживём Великую Бедственную Напасть, я непременно дам тебе ответ. Идёт?
— Эта катастрофа… она и вправду существует? — с дрожью в голосе спросила Чжао Сюань.
— Судя по записям древних сект, да, Бедствие неотвратимо. Но что именно нас ждёт — не ведает никто! — ответил Линь Дун.
— И когда же оно грянет?
— Я понятия не имею!
— А если через двадцать лет? Через пятьдесят? Ты так и будешь тянуть, испытывая моё терпение?
— Тогда давай так: срок — пять лет!
— Хорошо! Уговор дороже денег! — сквозь слёзы выдохнула Чжао Сюань.
Пока теплилась хоть искра надежды, она была готова на всё.
Больше всего на свете она боялась, что Линь Дун захлопнет перед ней дверь и не оставит даже призрачного шанса.
Если бы он просто оттолкнул её, вся её жизнь мгновенно потеряла бы всякий смысл.
Ведь теперь её существование крутилось вокруг одного-единственного человека.
Линь Дун — вот её воздух, её якорь, её солнце.
Пять лет…
Пять лет она ещё способна выждать.
Через пять лет ей стукнет тридцать.
Пусть её юность уже начнет увядать, но это по-прежнему пора расцвета.
— Идёт! Слово за нами! — подтвердил Линь Дун.
Он шёл на этот шаг не от хорошей жизни.
В тот миг, заглянув в её глаза, он чуть не содрогнулся от промелькнувшего там отчаяния.
Его прошиб холодный пот.
Если бы он не придумал предлог, чтобы выиграть время, Линь Дун искренне боялся, что Чжао Сюань натворит глупостей.
Тогда локти кусать было бы уже поздно.
Но переступить черту и зайти с ней слишком далеко он тоже не мог — это стало бы предательством по отношению к Юнь Си.
Оставалось лишь одно проверенное средство: тянуть резину до последнего.
А там — будь что будет, разберёмся на месте!
Надвигалась Великая Бедственная Напасть.
В хаосе грядущих дней никому не дано заглянуть за завезу будущего.
И раз даже Сун Симинь утверждал, что катастрофа реальна, значит, земля под их ногами действительно задрожит.
Напряжение в комнате понемногу отступало, воздух перестал быть свинцовым.
Чжао Сюань вновь обрела прежнее лицо: в её глазах больше не плескалось чёрное отчаяние, его вытеснило робкое, трепетное пламя надежды.
Линь Дун наконец позволил себе выдохнуть полной грудью.
Изначально он планировал сорваться с места и улететь же сегодняшним вечером.
Но Чжао Сюань воспротивилась с такой яростной силой, что спорить расхотелось: она потребовала, чтобы он пробыл ещё пару дней, полностью залечил раны и лишь потом возвращался на родину.
Взглянув на её непреклонное, полное решимости лицо, Линь Дун был вынужден сдаться.
Хотя он прекрасно знал, что его тело уже давно исцелилось, а от прежних ран не осталось и следа.
Но откуда ей было знать правду?
После тех двух громогласных событий, что прогремели на всю Хуася благодаря ему и Сун Симиню, во всей стране не осталось ни единого безумца, рискнувшего бы высунуть нос из щели.
В Поднебесной воцарился хрупкий, но абсолютный мир.
Парой дней раньше, парой дней позже — никакой разницы.
***
Орлиная Империя.
В древнем замке клана Крис кипело закрытое, чрезвычайно важное совещание.
Главными действующими лицами на нём выступали три самые могущественные и загадочные силы, стоящие за спиной всей Орлиной Империи:
клан Крис, клан Моси и клан Окксис.
Вчерашние потрясения обнажили перед миром истинную мощь Хуася, заставив содрогнуться даже самых скептических правителей.
Два абсолютных мастера на пике царства Божественного Списка — это сила, с которой невозможно бороться поодиночке.
Именно поэтому по приглашению клана Крис лидеры трёх семей собрались за закрытыми дверями, чтобы обсудить совместный план противостояния Востоку.
Стоило им объединить усилия, и в этом мире не осталось бы силы, способной им противостоять.
Даже Хуася затрещала бы по швам.
Конечно, стереть с лица земли такую махину они не планировали — безумцев не было. Двух титанов пика Божественного Списка нельзя просто так взять и убить по щелчку пальцев.
Это собрание имело высший гриф секретности.
Главы всех трёх кланов явились лично.
Не стал исключением и Моси Малон, ещё вчера тяжело раненный Линь Дуном.
Узнав, что человек в серебряной маске, устроивший погром в его родовом гнезде, был выходцем из Хуася, Малон горел жаждой мести.
Он жаждал смыть кровью этот позор и ждал лишь подходящего момента.
И раз уж клан Крис сам заговорил об альянсе, его клан был только «за».
Интересы трёх тайных династий представляли: Крис Бибер, Моси Малон и Окксис Кашью.
— Кхе-кхе-кхе! — Моси Малон, сидевший в кресле с болезненной бледностью на лице, зашелся в надсадном кашле.
— Малон, похоже, тебе досталось на орехи? — приподнял бровь Окксис Кашью.
— И правда, раны тяжелые. Потребуется немало времени, чтобы прийти в норму, — мрачно бросил Моси Малон.
— Расскажи-ка нам про этого Серебряный Лик! Раз он смог так отделать тебя, парень явно не из простых, — подал голос Крис Бибер.
— Он страшно силен! Кажется, он уже почти уперся в самый потолок человеческих возможностей! Его боевой опыт хромает, словно калека, но он обладает жуткой способностью: предугадывать мои атаки за секунду до удара и встречать их идеальной защитой. Это противоречит здравому смыслу, но это факт. И… мне показалось, что он чертовски молод, — помолчав, выдавил Малон.
— Молодость? И насколько он молод? Есть примерные рамки? — прищурился Кашью.
— Ему вряд ли больше пятидесяти!
— Меньше пятидесяти — и уже на пороге абсолютной вершины?! Малон, ты в своем уме? Ты бредишь? — недоверчиво воскликнул Кашью.
— Кашью, не сомневайся в моих словах. На нашем уровне даже сквозь маску можно безошибочно определить примерный возраст по ауре, манерам, дыханию и движениям, — с железной уверенностью возразил Малон.
— Почти на вершине, с даром предвидения атак, и моложе пятидесяти? Что это за монстр? Земля Хуася и впрямь полна скрытых драконов и затаившихся тигров! — с благоговейным ужасом выдохнул Крис Бибер.
— И то верно! Восток издавна был окутан тайной. Даже в самые смутные времена прошлого столетия не каждый смел соваться на их земли, — поддакнул Кашью.
Они оба пережили ту эпохальную слабость Хуася столетней давности.
Но даже тогда переступить священную границу осмеливались лишь единицы.
— Бибер, ты созвал нас сюда не для того, чтобы болтать о всякой чепухе? Давай к делу! Как именно мы будем сотрудничать? Хуася посмела поднять меч на мой клан Моси, и я заставлю их заплатить кровавую цену! — сквозь зубы процедил Моси Малон, в бешенстве сжимая подлокотники.
Ненависть к Серебряный Лик разъедала его изнутри; он хотел разорвать наглого ублюдка на куски.
После сегодняшнего позора авторитет клана Моси был растоптан в грязь.
Теперь они станут посмешищем для всех мировых элит.
Как он мог проглотить такую обиду?
Окксис Кашью перевел взгляд на Крис Бибера.
Раз тот инициировал эту встречу, значит, в его голове уже созрел конкретный план.
Оставалось лишь понять, отвечал ли этот план их собственным интересам.
Пока пахло выгодой для всех участников, отказываться причин не было.
— Хорошо, слушайте сюда! Я позвал вас для укрепления союза, но то, что я скажу, может сильно отличаться от ваших фантазий. Советую запастись терпением и крепкими нервами, — усмехнулся Крис Бибер.
— О? И чем же это отличается? Выкладывай! — с прохладцей бросил Моси Малон.
— Именно! Хватит воду мутить, говори прямо! — поддержал его Окксис Кашью.
Все трое знали друг друга добрую сотню лет.
Они познакомились еще в девятнадцатом веке.
Пусть их кланы веками грызлись меж собой за сферы влияния, а отношения были далеки от идиллических…
Но силы их были равны. А потому церемониться никто не собирался.
Здесь не было места фальшивой вежливости: что на уме, то и на языке.