Глава 444 - Три дня
Мрачнее тучи Линь Дун поднялся с кресла и покинул особняк.
Вопрос с уборкой четырех трупов он оставил подчиненным — для этого найдутся люди.
Тот факт, что даже провинциальные губернаторы оказались завербованы кланом Тан, стал для него неприятным сюрпризом. Однако уничтожение трех элитных Божественных Защитников врага отчасти компенсировало горечь утраты контроля. Пусть они и были лишь базового уровня, такие кадры на дороге не валяются — подобная потеря ударит по любому клану.
Чего Линь Дун не знал, так это того, что из трех убитых лишь двое принадлежали клану Тан, а третий был засланцем со стороны клана Хэлянь. Их целью было разжечь внутренний пожар в Хуася, объединив усилия с таньцами.
Главари ячейки были уничтожены, и дальнейшая зачистка пошла как по маслу.
Пройдя катком по Сянчжоу, спецотряд ликвидировал еще трех Божественных Защитников, пятерых полубогов и свыше десятка бойцов ранга Начальника Дракона.
А несколько тысяч обычных горожан, услышав обличительную речь Линь Дуна, полную духовной силы, полностью очистились от морока и вернулись к привычной мирной жизни.
Но если в Сянчжоу порядок навели, общая обстановка по всей стране оставалась тревожной.
Аналогичные очаги «заразы» вспыхивали то тут, то там. Линь Дун физически не успевал разорваться на части.
В конце концов, ему пришлось вернуться в столицу, чтобы ввести в курс дела Сун Симиня и спросить совета.
Старик же находился на самом критическом этапе своей подготовки. Успех плана висел на волоске, ему нельзя было светиться раньше времени, дожидаясь, пока клан Хэлянь сам ринется в атаку.
Поэтому Сун Симинь передал под начало Линь Дуна все резервы: Сюэ Гана, Чу Сюнчжоу и еще семерых полубогов из числа элиты спецотряда.
Линь Дун разделил бойцов на три ударные группы под предводительством самого себя, Чу Сюнчжоу и Сюэ Гана, после чего бросил их прочесывать всю территорию страны.
Однако после провала в Сянчжоу клан Тан и союз Звездных Врат поумнели.
Они больше не вступали в прямое боестолкновение со спецотрядом. Стоило бойцам Хуася появиться на горизонте, как сектанты немедленно сворачивали лавочки и растворялись на местности, перебираясь в соседние регионы.
При этом они забросили крупные провинциальные центры, сместившись вглубь страны — в обычные города и заштатные уезды.
А в Хуася насчитывалось шестьдесят шесть великих провинций, столько же столичных городов, сотни окружных центров и тысячи уездов.
При такой географии спецотряд метался по стране, словно слепая муха, гоняясь за призраками.
Эффективность облав резко упала.
Линь Дун чувствовал, как у него начинает пухнуть голова.
Людей катастрофически не хватало, и ему пришлось обратиться к скрытым кланам и сектам за подкреплением.
Но большинство древних семей ответили отказом, сославшись на самые нелепые причины.
Ситуация прояснялась. Внутренние территории раздирались на части кланом Тан и союзом Звездных Врат, а на внешних рубежах армада клана Хэлянь в союзе с мировыми державами готовилась к броску.
Перед лицом столь масштабного кризиса все стремились лишь к одному — сберечь собственные силы в ожидании грядущего хаоса.
Если внутренние паразиты доставляли столько хлопот, то как страна переживет вторжение коалиции во главе с кланом Хэлянь?
Почти все сходились во мнении, что дни Хуася сочтены.
Столица.
Уединенный дворик Сун Симиня.
Линь Дун сидел напротив старика за низким столиком.
— Старик Сун, может, хватит тянуть? Давайте явимся миру во всей красе! Если мы продолжим выжидать, эта погань развалит страну изнутри, и тогда собирать осколки будет поздно, — с тяжелым вздохом произнес Линь Дун.
Его обуревало чувство бессилия. Найди он логова клана Тан и союза Звездных Врат, он бы с удовольствием сровнял их с землей лично.
Но эти крысы прятались слишком глубоко.
К тому же любое опрометчивое движение могло сорвать грандиозный план Сун Симиня. За спиной таньцев и союза стояли старейшины поздней стадии Божественного Защитника; стоило их прихлопнуть, как клан Хэлянь мог передумать и отменить вторжение.
— Эх! Я и сам не ожидал, что клан Хэлянь окажется столь терпеливым. Они действительно поумнели, решив сперва подточить нас изнутри, — покачал головой старик.
— Старик Сун, сейчас не время думать о Хэлянях! Внутри страны ситуация накалена до предела. Всё больше обывателей узнают о культиваторах и грезят сверхсилой. Даже если потом Хэляни нападут, и вы покажете всю свою мощь, удержать секрет в тайне уже не удастся, — встревоженно бросил Линь Дун.
— Линь Дун, ну и пусть не удастся. Грядет Великая Бедствие, в конце концов, скрыть существование боевых искусств от всего мира станет невозможно. Главное сейчас — не дать простолюдинам устроить бунт. Когда придет время, правительство выпустит официальное заявление для масс.
— Что это за Великая Бедствие, старик Сун? Все только и говорят о нем, но никто не может толком объяснить, в чем суть, — не выдержал Линь Дун.
— Сам толком не знаю! Быть может, эпидемия, способная выкосить всё человечество; быть может, седьмая мировая война; а может, вторжение неизведанных тварей. Как бы то ни было, это катастрофа планетарного масштаба, от которой не укрыться никому.
— Настолько жутко? — недоверчиво протянул Линь Дун.
— Именно так!
— Разве это не древние пророчества? Они ведь могут ошибаться. Подобные концы света предрекали уже не раз.
— На сей раз всё иначе! Ладно, довольно об этом. Катастрофа неизбежна, но точных сроков не знает никто — может, она грянет лишь через сто лет. Давай вернемся к сегодняшним заботам, — перевел тему Сун Симинь.
— И что нам делать? Территория огромна, городов тысячи, а людей в спецотряде кот наплакал, — развел руками Линь Дун.
— Потерпи еще три дня. Если по истечении этого срока клан Хэлянь не сунется к нашим границам, я сам отправлюсь к ним в логово и сотру их в порошок, заявив о своем возвращении миру, — помолчав, ответил Сун Симинь.
— А почему не сейчас? — удивился Линь Дун.
— Потому что клан Хэлянь — лишь верхушка айсберга, они не главная моя цель. Но раз иного выхода нет, придется использовать их кровь для устрашения остальных крыс.
— Хорошо! Три дня так три дня, выдержу.
Поговорив со стариком, Линь Дун тут же сорвался из столицы.
Он даже не успел заскочить к Юнь Си.
Если прикинуть по календарю, ее критические дни как раз должны были закончиться. Как же ему хотелось провести с ней ночь…
Но стоило вспомнить, что каждый потерянный день означает новые сломанные судьбы, разрушенные семьи и заплаканных детей в провинциях, как Линь Дун безжалостно давил в себе эти порывы.
Сначала — долг, потом — всё остальное.
В конце концов, осталось всего три дня.
Стоит старику Сун Симиню продемонстрировать силу, как обстановка в Хуася стабилизируется раз и навсегда.
Вот тогда он запрётся с Юнь Си на целых три дня и три ночи!
Правда… выдержит ли она такое испытание?..