Глава 374 - Встреча с равным
Услышав о принадлежности соперника к клану Тан, Чжугэ Цанцюнь почувствовал, как сердце ухтило вниз.
Будучи наследником элитнейшего семейства Хуася, он прекрасно знал о подвигах и темных делах клана Тан.
Он никак не ожидал, что Чжао Шидао сумеет привлечь на свою сторону этих отшельников.
Неужели клан Чжао заключил с ними союз?
На совести клана Тан висело немало темных пятен.
Эти люди никогда не прощали обид.
Каждый, кто переходил им дорогу, кончал ужасно.
Ходили слухи о целом клане, который те стерли с лица земли за малейшую провинность.
Хватит ли у клана Чжао наглости зайти так далеко?
Старейшина Сун неоднократно предупреждал их о недопустимости сотрудничества с оскандалившимися кланами, имеющими запятнанную репутацию.
Хотя, если положить руку на сердце, обратись клан Тан к нему, Чжугэ Цанцюнь, предложение вряд ли было бы отвергнуто с порога.
В конце концов, старейшина Сун уже почти одной ногой стоял в могиле.
Стоит ему испустить дух, как Хуася перестанет удерживать в узде столько скрытых сект и кланов.
Если у тебя нет за душой сокрушающей силы, как ты собираешься выживать в наступающей эпохе?
Правда, даже начни Чжугэ Цанцюнь подобное сотрудничество, он обставил бы всё в строжайшем секрете, а не выставлял напоказ, как это глупо сделал Чжао Шидао.
Или же в Пекине уже получены какие-то тревожные известия?
Неужели… Сун Симинь уже того?..
Чжугэ Цанцюнь усилием воли загнал эту мысль подальше.
Сейчас главным приоритетом оставалось завершение битвы Десятилетия.
Вернувшись домой, он непременно наведет справки через все каналы.
Если слухи подтвердятся, придется экстренно менять стратегию.
Он уже приготовился в любую секунду вмешаться и вытащить Ло Хунюй из мясорубки.
Эту девчонку нельзя было хоронить здесь.
Иначе глава клана Ло сойдет с ума от ярости.
Внизу за происходящим напряженно следили еще двое — младший господин клана Ло Ло Дунли и Ло Цяньроу.
На арене сражалась их старшая кузина.
Но одновременно с этим она оставалась их прямым конкурентом за власть в роду.
Их раздирали противоречивые чувства: с одной стороны, они хотели, чтобы Ло Хунюй победила, подняв авторитет семьи и укрепив их позиции в будущем; с другой — тайком надеялись, что ее покалечат так, чтобы она навсегда выбыла из гонки за наследство.
Эта амбивалентность заставляла их впиться глазами в арену.
Услышав испуганный шепот толпы, Тан Вэньсюань самодовольно ухмыльнулся:
— Красавица! Как насчет небольшой сделки?
— Какой еще сделки? — с вызовом бросила Ло Хунюй.
Она прекрасно понимала, с кем ее свела судьба, но отступать назад перед лицом сотен воинов со всей страны не собиралась.
За ней наблюдали все небесные гордецы Хуася!
То, сможет ли Ло Хунюй вписаться в пантеон элиты, зависело от исхода этого боя.
Стоит ей сокрушить отпрыска клана Тан, и ее имя загремит по всей стране.
Этот триумф перевесит победу Фэн Сю своей яркостью и памятностью.
— Я могу пощадить тебя и не лишать жизни, но после боя ты проведешь со мной целый месяц. По рукам? Месяц за одну жизнь — разве не щедрая сделка?
Голос Тан Вэньсюаня не гремел, но из-за зловещей тишины на арене его слова отчетливо услышал каждый.
Сидящая на возвышении старейшина Юань Инь слегка нахмурилась.
Тем не менее вмешиваться она не стала.
Остальные мастера ранга полушага до Божественного сделали вид, что оглохли.
Никто не желал наживать врагов в лице клана Тан.
Мало того, что они безумно опекали своих членов, так еще и привязывались к обидчикам мертвой хваткой уличных псов.
Кому охота ходить под прицелом отъявленных мастеров скрытого оружия?
Даже такие гиганты, как Куньлунь, старались лишний раз не переходить дорогу клану Тан.
Среди зрителей поднялся гул.
— Госпожа Ло, соглашайтесь на предложение молодого господина Тана! Ублажите его как следует, глядишь, и ваш клан Ло обретет могущественного покровителя в лице нашего клана!
— Ха-ха-ха… Верно сказано, брат!
Толпа зашумела, наслаждаясь разыгрывающейся драмой.
Ло Хунюй лишь соблазнительно улыбнулась, отчего у Тан Вэньсюаня пересохло в горле.
В его глазах эта женщина уже превратилась в покорную добычу. Мысль о том, что он сможет прижать к земле столь роскошную самку, заставила кровь в его жилах закипеть.
У мужчин из клана Тан была одна общая слабость.
Они падки на прекрасных женщин.
Правда, в отличие от всеядного Лю Хун из клана Лю, готового прыгать на любую попавшуюся горничную в отеле, эти предпочитали подчинять себе сильных и гордых красавиц.
На сегодняшнем празднике первой гордостью считалась Муроун Цингэ, но зариться на нее он не смел.
Она предназначалась для его старшего брата!
Сам же Тан Вэньсюань занимал лишь пятое место среди молодых талантов клана.
Муроун Цингэ была не по зубам никому, кроме его старшего родича.
— Тан Вэньсюань, верно? Лицом ты похож на бабу, пустой и дутый камышовый шест, а туда же — заришься на меня? На что ты вообще способен, кукла? Мне нравятся крепкие мужчины, а не такие сопливые выскочки! — презрительно бросила Ло Хунюй.
Толпа снова взорвалась хохотом и свистом.
Бросить такой вызов клану Тан означало, что семья Ло решила в открытую подписать себе приговор.
— Ох ты ж… Мать моя женщина! Вот это стальные нервы у госпожи Ло! Так отчитать выродка из клана Тан — просто икона стиля!
— Ло Хунюй просто великолепна!
— Невероятная женщина!
Зрители любили зрелища похлеще.
Лицо Тан Вэньсюаня мгновенно окаменело, а напускное веселье слетело, обнажив звериный оскал.
Кто посмел разговаривать с ним в таком тоне?!
Похоже, клан Тан слишком долго сидел в тени, раз о них начали забывать.
— Мне до чертиков любопытно, откуда у тебя столько храбрости? Жить надоело? Захотелось, чтобы я отправил тебя на тот свет? — прошипел он с перекошенным лицом.
— На тот свет? Посмотрим, хватит ли у твоего пустого шеста силенок!
— Идет! Запомню тебя, сука из Моду!
— Слишком много болтовни! Начинай!
Едва оборвав фразу, Ло Хунюй выбросила наружу всю мощь пика начальной ступени рейтинга Дракона.
Тан Вэньсюань больше не тратил слов на угрозы. Одним взмахом руки он метнул в противницу веер отравленных игл, а сам исчез с прежнего места.
Ло Хунюй не сдвинулась с места, чтобы уклониться от летящей смерти.
Она резко вскинула правую руку, и в ее пальцах материализовался миниатюрный пистолет.
Секунду спустя грянули выстрелы.
Трах-тах-тах-тах-тах!
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!
Шквал свинца столкнулся со свистом летящего железа.
К тому моменту Тан Вэньсюань уже материализовался по правую руку от нее и вновь метнул порцию скрытого оружия.
Ло Хунюй зерриорски сменила вектор прицеливания и, перехватив траекторию, расстреляла снаряды на подлете.
Противник мелькал вокруг нее зловещей тенями, непрерывно поливая залпами скрытых клинков.
А она стояла в центре круга, превратившись в живую турель, отбивая пулями каждый снаряд без единой промашки.
Подобный стиль ведения боя завораживал.
Оба мастера сделали ставку на дистанционное подавление.
Столкновение дальнобойных стилей выглядело сюрреалистично.
Даже сонный Линь Дун приоткрыл глаза с проблеском интереса.
Один превратился в ходячий пулемет, мечущийся по периметру, другая стояла недвижно скалой, с двумя стволами наперевес отражая любые атаки.
Всё пространство заполнилось треском выстрелов, звоном металла и каскадами искр.
Зрители наконец сошлись во мнении, что фирменные секреты клана Тан впервые встретили равного противника.
А Тан Вэньсюань тем временем ухмылялся про себя.